осле продолжительного и утомительного совещания. Его правую щеку подергивал нервный тик. Он приложил к ней руку, чтобы это было не так заметно для встречающихся на пути членов экипажа звездолета. С левой стороны лица у него находился шрам, от уха до конца подбородка. Хотя шрам был подвергнут пластическому вмешательству, он отчетливо выделялся, когда капитан был не в духе.
Схватка на совещании была горячей и не принесла конкретного решения, относительно маленького гения Майкла Ризотти, который страдал аутизмом. Страдал ли он сам от этого недуга, было неизвестно, но окружающие от его неадекватности получали по полной программе.
Майкл умудрялся создавать проблемы почти на пустом месте. Едва его сиделка отвлекалась, как он успевал выскользнуть из своей каюты на территорию корабля, несмотря на хитрые замки и запоры. Когда его находили и пытались вернуть обратно, начинались невообразимая истерика, вопли и брыкания.
И теперь новая проделка маленького Ризотти стоила Дональду Гиру очередной головной боли и непрекращающегося нервного тика.
Этот вундеркинд изобрел и собрал устройство, позволяющее дублировать живое существо один в один, со всеми его достоинствами и недостатками. Естественно Майкл клонировал себя, да еще в двух экземплярах. Теперь вообще неизвестно, где настоящий Ризотти, а где его копии. И они так же страдают аутизмом. Не стоит говорить, что проблемы возросли втрое.
На защиту «бедного ребенка» и его братьев встала, как всегда, председатель Совета матерей Елена Соколова. Она категорически отвергала мысль абсолютной изоляции малышей. А советовала наоборот создать все условия для их научной деятельности.
Ученые, в свою очередь, до сих пор не могут разобраться в принципах устройства, созданного Майклом. То, что оно работает, ни у кого нет сомнения, при виде трех совершенно одинаковых мальчишек, но каким образом, они пока совершенно не понимают.
На совещании так же разбирался вопрос с двумя подростками, затеявшими дуэль из-за одной смазливой девчонки. Оружием служили, созданные ими же, лазерные мечи. Поединок состоялся в стиле «Звездных войн». Пока взрослые успели вовремя вмешаться, один из юношей лишился половины уха, а другой получил неглубокое ранение в бок.
На этот раз мадам Соколова вела себя сдержанно. Дисциплина среди подрастающего поколения на космическом корабле явно хромала. Не без помощи Совета матерей и его лидера.
И еще крысы, да, подопытные крысы. Они явно стали намного разумней. У капитана до сих пор идет неприятный холодок по спине, с тех пор, когда он отчетливо увидел, как одна крысиная морда ему панибратски подмигнула. Биолог Стивенс подтвердил, что наблюдается явная социализация среди крысиного сообщества, а также тенденция развития мозга крыс в сторону абстрактного мышления.
После всех этих передряг Дональд Гир, бравый полковник ВВС Соединенных Штатов Америки, обладатель многих наград и орденов, полученных за безупречную службу во благо своей Родины, чувствовал себя разбитым в пух и прах. Он явно переоценил свои силы, соглашаясь на самое почетное, с его взгляда, место руководителя самого первого в истории человечества космического перехода из Солнечной системы в сторону звезды, где предположительно может находиться планета, по всем параметрам похожая на Землю и пригодная для жизни людей. Звездолет так и назвали: «Звездный путь».
Поход был рассчитан на несколько поколений. Поэтому, кроме обслуживающего опытного персонала, в экипаж было набрано полсотни молодых, образованных, здоровых юношей и девушек, впоследствии создавших семейные пары. Корабль был в пути уже семнадцать лет, за это время население нового ковчега успело возрасти в два с половиной раза, что не только очень радовало, но и стало иногда создавать непреодолимые проблемы. Например, например, как с Майклом Ризотти.
Дональд Гир рухнул в мягкое кресло в своей каюте, закинул ноги на журнальный столик, немного подумал, нашарил правой рукой панель электронного замка всторенного сейфа, не глядя набрал код. Когда дверца отъехала в сторону, также, не глядя, нашел там металлический сосуд, достал. В термосе был конфискованный самогон, самого лучшего качества, которого за свою жизнь пробовал полковник.
Гир сделал два больших глотка огненного напитка, задержал дыхание и вытер рукой выступившие слезы. Потом повторил процедуру еще раз. После этого он сидел в прострации несколько минут, приходя в себя. Нервный тик стал постепенно утихать, а мозг переходить в режим рефлексии и философствования.
Полковник очнулся через полчаса собственного бичевания. С сомнением посмотрел на термос, который еще находился у него в руке. Захотелось выпить залпом все, но сильная воля Дональда Гира заставила его вспомнить, что он боевой офицер и нечего распускать нюни, закрутить крышку и спрятать ненавистный напиток в сейф.
Еще одна давняя, никогда непрекращающаяся борьба с алкоголизмом и его идейными вдохновителями. Рассадником, ка ни странно были два очень ответственных члена экипажа. Один должен был нести в умы подрастающего поколения светлые и непорочные идеи и образы светлого будущего, героического прошлого