мешками с гемоглобином, белком, несущим кислород. Без ядра эритроциты неспособны к делению, так что они представляют «клетки-самоубийцы», работающие до тех пор, пока они не будут разрушены клетками-фагоцитами или селезенкой. Форма эритроцита немного необычна; она напоминает двояковогнутый диск. Представьте себе бублик или пончик, где вместо отверстия центр просто зажимается. Такая форма создает оптимальное соотношение поверхности клетки к ее объему: двояковогнутые эритроциты получают возможность максимально насыщаться кислородом или углекислым газом – в зависимости от того, какую задачу выполняет клетка в данный момент. В норме у взрослого мужчины в крови эритроцитов должно быть 4,0–5,0×1012/л, а у женщины – 3,7–4,7×1012/л.
Увеличение количества эритроцитов и гематокрита (см. ниже) говорит об эритроцитозе. Он бывает первичным (при первичной эритроцитемии) или вторичным (как правило, это результат кислородного голодания тканей). Резко выраженная первичная эритроцитемия (8,0–12,0×1012/л и более) почти всегда сопутствует одной из форм лейкоза – эритремии.
Вторичное увеличение количества эритроцитов наблюдается при:
• легочных заболеваниях;
• врожденных пороках сердца;
• пребывании на высоте;
• молекулярных изменениях гемоглобина (в частности, накоплении карбоксигемоглобина).
Уменьшение содержания эритроцитов в крови – а низкий уровень гемоглобина прежде всего сигнализирует именно о нем – наблюдается при:
• кровопотере (при этом строение самих клеток остается нормальным);
• анемии;
• беременности (в последних триместрах);
• снижении скорости размножения эритроцитов в костном мозге;
• ускоренном разрушении эритроцитов;
• гипергидратации.
Для постановки диагноза важно также учитывать размеры и форму эритроцитов. Анизоцитоз – или наличие в крови эритроцитов различной величины – чаще всего наблюдается при анемиях. У здорового человека эритроциты имеют диаметр примерно 7,5 мкм и называются нормоцитами. Соответственно уменьшенные эритроциты называются микроцитами, а увеличенные – макроцитами.
Микроцитоз наблюдается при:
• гемолитической анемии;
• анемии после хронической кровопотери;
• злокачественных заболеваниях.
Макроцитоз наблюдается при:
• В12– и фолиеводефицитной анемиях;
• малярии;
• заболеваниях печени;
• заболеваниях легких.
Специфические изменения формы эритроцитов могут быть признаками ряда врожденных заболеваний. Например, при талассемии (а также при отравлении свинцом) в крови появляются мишенеподобные клетки (т. е. эритроциты с окрашенным участком в центре). А при серповидноклеточной анемии эритроциты принимают характерную форму серпа.
Периферическая кровь может содержать молодые формы эритроцитов: их называют ретикулоцитами. В норме их должно быть 0,2–1,2 % от общего количества эритроцитов.