mage0_579cb7fae8450c822e01d54a_jpg.jpeg"/> Жил на свете царь как царь. Как они бывали встарь — В меру дерзок1 и умён. Звался просто – царь Гапон. Как от гор Скалистых вправо Разрастаются дубравы, То, что влево на моря — Это царская земля! В той земле всего хватало. Власть народ не зажимала — Всё по чести, по закону. Как тут не любить Гапона? Да и прошлого царя Уважали не зазря. Срок пришел – он всех покинул, Завещав правленье сыну. Вот однажды царь Гапон Увидал нелепый сон. Как припомнить, то тогда Снилась, в целом, ерунда2: Будто в тёмный лес идёт, А за ним бежит урод… Будто слушал соловья, Глянул в клеть, а там – змея… После снился тыква-дом, Сто кротов в жилище том… То вода вдруг без заминки Вверх лила̀сь из кружки в крынку3… Тут петух заголосил — Государя разбудил. Как понять знаменье это? Стал Гапон искать ответа: Кто да что во сне том чует? Доктор про болезнь толкует, Казначей – доход казны, Воевода – факт войны. Повар говорит: «К гостям!» А стряпуха4: «К новостям!» Жрец пророчит: «К изобилью!» Шут твердит, что к малосилью… Всякий версии имеет! Слушать эту ахинею5 Постно6 царскому лицу. За советом к кузнецу Устремился, радость наша. Кузнеца еще папаша В детстве другом звать привык, Хоть Кузьма – простой мужик. Выслушал кузнец Гапона И ответил без поклона: «Знаешь, царь, уж коль не спится, То пора тебе жениться!» Царь Гапон аж подскочил! Но, задумавшись, остыл. Как во сне? Куда-то ты̀чусь… Тыква – вроде как добыча… Крынка – как бы и венец7… Что тут думать? Прав кузнец! Да к тому ж – года уходят, Молодость в трудах уводят, Нет ни ласки, ни ухарства8, Ни наследника на царство! «Да, пожалуй-ка ты прав — Час настал проведать пав9! Но скажи мне, друг хороший, На кого я царство брошу?» «Та загадка, впрямь, легка: Брат твой – правая рука! Кто разбойников прогнал, Когда ты, мой свет, хворал10? Нет надёжней человека! Так что… смело можно ехать!» А Силантий-брат – в штыки11: «Мне правленье не с руки12! Слаще вольная охота, Чем дворцовое болото!» Но, причину услыхав, Усмирил свой пылкий нрав: «Что ж, женитьба – это дело! Поезжай, братишка, смело. Без тебя поправлю13 чуть, Протяну уж как-нибудь». Царь не долго собирался. От кареты отказался И помчался молодцом С верным другом кузнецом. Скоро были у границы. К ночи день пошел клониться. Благо, здесь стояла хатка — Здесь жила вдова-солдатка14. Та их встретила не робко. Применивши всю сноровку, И присела на беседу. «Вроде знаю ваши лица… Вы, друзья, не из столицы?» Налегая на рагу, Те ответили: «Угу!» «Знаю, царь проехать должен… Не один из вас, быть может?» Оценивши
