еву, и дочери Алисе
– за любовь и поддержку.
моей мамочке, Ольге Малявиной
– за то, что я такая, какая есть.
Владимиру и Надежде Суздальцевым
– за понимание и время.
Андрею Малявину
– за бесценный практический опыт.
Шахназару Шахназарову
– за наставничество.
Княженике Волокитиной
– за пример смелости.
Марии Черниковой
– за вовремя найденные слова.
отдельная благодарность:
Михаилу Марченко
– за бесконечный драйв и вдохновение,
из которых рождается очень многое.
Небесная канцелярия
Перерождение
– Вот что мне с тобой делать? – в который раз, в отчаянии вопросил папа.
Я неопределённо дёрнула плечами, разглядывая узорчатый потолок.
– Это же какой-то кошмар, – продолжал он. – В первый раз повесилась. Второй – отравилась. Третий – застрелилась. Это ж надо было пистолет где-то найти!
– У меня муж в УВД служил, – меланхолично сообщила я и выдула огромный розовый пузырь.
– Ну а теперь что?
Гарик откашлялся и поправил на носу очки.
– Спрыгнула с крыши девятиэтажного дома, – загнусавил он. – Предварительно оставила записку: «Никого в моей смерти не винить. Жизнь бессмысленна. Я устала. Прощайте». Ещё цветочек внизу подрисован…
– Какой пафос! – папа завёл глаза и воздел руки, чуть не сшибив при этом нимб. – Какая безвкусица! Дочь, мне стыдно коллегам в глаза смотреть! От кого ты этого набралась?!
Я опять пожала плечами. Симпатичный чертёнок, который второе десятилетие проходил у нас практику, нахально подмигнул мне из-за папиного плеча. Решив разобраться с хамом позже, я пошла в атаку:
– А может, хватит меня запихивать в одно и то же место и время?! – заголосила я, упирая руки в бока. – Никакого разнообразия – машины, стройки, куры, алкоголики! Никаких стимулов к жизни, никаких надежд! А ещё очкастого этого куратором приставил!
Гарик нервно заморгал, прикрываясь моей предсмертной запиской.
– Не хочу на Землю! Не хочу в двадцатый век! Не хо-чу! Вон Танька с эльфами в Средиземье уже третье перерождение тусуется! А Сашка в прошлый раз крестовый поход возглавил! Димку в позапрошлый на костре сожгли за великое открытие! А мне что? Деревня Кукушкино, муж-алкоголик и смерть от саркомы?! Это нечестно! Ну папа!
Я топнула каблучком. Полосатый гольф опять сполз по самую щиколотку. Я наклонилась и вызывающе подтянула его.
– Что за манеры, – вздохнул папа. – Доченька, не могу я тебя в другое время отправить. Это расписано, понимаешь? Не имею права баланс нарушать, мне босс голову оторвёт…
– У твоего босса уже давно крепчает маразм в прогрессирующей форме! – дерзко заявила я, на всякий случай оглядевшись по сторонам. Гарик испуганно спрятался за кипами бумаг.
– Слов-то каких нахваталась, – покачал папа головой. Нимб его опасно накренился. – Доченька, послушай, проживи нормально хоть одно воплощение. Только одно, от начала до конца, и – обещаю! – следующее ты выберешь сама, какое только захочешь.
– Да?! – я давала себе слово не реветь, но нос предательски захлюпал сам по себе. – Это легко вот тут говорить, когда сидишь в своём дворце, и все миры перед глазами. И ты точно знаешь, что они есть, и что жизнь после смерти есть! А там… а там…
Я не выдержала и разревелась, за неимением носового платка, утирая слёзы концом косички.
Вдруг распахнулась дверь. В кабинет влетел Мишка в неизменной чёрной бандане.
– Шеф! – зачастил он с порога. – Там у Врат опять беспорядки. Сотня душ внеочередных ломится. Говорят – перевели. Что делать?
Я быстро вытерла слёзы и кокетливо улыбнулась. Мишка зарделся и одёрнул потёртую кожаную косуху.
– Как же мне всё это надоело! – папа закрыл глаза ладонью, и мне на миг стало его жалко. – Сколько раз говорил боссу: не садитесь с рогатым в карты играть, обставит. Вот куда их девать, своих селить негде… Да что делать-то, запускай. Только по одной и строго с документами. И приведи себя в порядок, Михаил! Хоть голову вымой, и черепа из ушей вынь. Души пугаются, думают, дверьми ошиблись!
Мишка выбежал, одарив меня на прощание влюблённым взглядом. Папа сел за стол и задумался, почёсывая лысеющий лоб.
– Пап? – робко напомнила я о себе.
– Что «пап», ну вот что, «пап»?! – взорвался он. – Думаешь, папе легко на этой собачьей работе? Папе на пенсию давно пора и на курорты! Девочка моя, тебе всего пятьдесят четыре года отведено там! Неужели так сложно?
Я угрюмо кивнула.
– Сил