Капитан Маструбин. Народное творчество

ался он по взморью в шлюпке, когда так, а когда – рыбки половить. Вот раз поставил он парусок и пошел в пол хорошего ветра катить прямо в открытое море. Идет он, идет, уж берег чуть виден, вдруг сзади кормы выскочил, перекувырнулся преогромный Дельфин-рыба и говорит: «Господину капитану Маструбину честь имею кланяться». Вот так штука!.. Но капитан Маструбин, как образованный господин, не сконфузился, скинул фуражку: «Мусью Дельфин-рыбе, – говорит, – мое почтение!» Вот хорошо, и начался между ними тут приятный разговор. «Наслышался я, – это рыба говорит, – господин Маструбин, что вы, русский капитан, хотя против всех иностранцев-капитанов много ученее, а места не имеете». «Именно так, – отвечает капитан, – а все потому, Что я на подлости не способный». «Очень, – говорит Дельфин, – это превосходно: вот такого господина мне и нужно. Не пожелаете ли вы завтрашний день ехать в такой-то город, отыщите там лучшего судостроителя, закажите ему трехмачтовый корабль. Что он запросит, против того заплатите ему вдвое и потом на этом корабле пожалуйте идти, куда я вам в таком-то месте и в такое-то именно время поручу». «Очень хорошо! – говорит капитан. – Если это не поотив Бога и государя, то я согласен. А как насчет денег?» «Извольте получить», – говорит Дельфин-рыба и давай по воде хвостом бить. Бьет, а сотенные так в шлюпку градом и сыпятся… Одним словом: через полчаса у капитана Маструбина в шлюпке миллион! Он проверил: все настоящие бумажки, никакой фальши нет. «Этого, – говорит, – достаточно. Завтра с первым пароходом еду». «Позвольте руку пожать», – говорит Дельфин-рыба и плавник из воды высунул. Подержал его господин Маструбин за плавник, отпустил, а на другое утро, как обещал, – без всякой гульбы или пьянства на радостях – выехал к месту.

      Через полгода корабль готов. Цена хороша, зато и судно – можно строителю честь отдать – красота неописанная. Ну, а ход – как птица летит; руля чуть тронь – на месте поворачивает; в три румба бейдевинд чуть задувает – а оно десять узлов идет. Можно сказать: совершенство!

      Набрал господин капитан Маструбин матросов двадцать пять человек – молодец к молодцу, знатные моряки, не пьяницы, работники честные – и пошел к тому месту, куда Дельфин-рыба прийти приказал. Кинули якорь. Капитан в гичку сел на руль. «Ходу!» Как приударили матросики – вмиг к месту причалили. Шлюпку капитан до сигнала на судно отправил, а сам сел на «верблюда» и дожидается. Вдруг высунулся из воды Дельфин-рыба. «Вот он я, – говорит, – все ли, капитан, готово?» «Точно так». – «Прикажите с судна доставить сюда большую бочку с водой». – «Есть, хозяин». Доставили. Дельфин выскочил на камень, кувырнулся в бочку и говорит: «Ну, теперь берите меня на судно и идите, куда прикажу».

      Пошли. В день четыре раза капитан Маструбин в своей каюте справлялся – бочка с Дельфином там стояла, – куда курс держать, и все идут благополучно да идут, а куда – неизвестно… Вдруг раз говорит Дельфин капитану: «Слушайте, капитан: завтра такая буря будет, что небо с морем смешается. Налетит на корабль огромная страшная птица, и если ее живой до судна допустить – конец нам всем: потопит. Узнайте, нет ли между матросами хорошего стрелка. Коли найдете, как буря начнется, дайте ему вот из этой бутылочки в стакан водки одну каплю – это осмелительное питье, – привяжите его на грот-мачтах, и пусть он вас от смерти выручает, а мне в моей беде помогает». Спросил капитан всех; один матрос отзывается: «Мне, господин капитан, взяться можно: я ласточку на лету пулей бью». «Очень хорошо!»

      На другой день с утра засвежело, а к полудню такой шторм поднялся, что не разберешь: где море, где тучи. Тьма нашла – точно ночь; кидает судно, волны через него хлещут. Стоит матросик на марсах, к мачте привязанный, – чуть его в море не окунает, такая качка, а он ничего, потому что осмелительных капель выпил. Вдруг видит он: из черных туч одна еще чернее вылетела и прямо на корабль – это птица невиданная, страшная… Поднял он винтовку, приложился – хлоп! В самый глаз птице угодил, так она и рухнула в море. Сразу бури как не было, тихо стало, ясно, море чуть колышется…