свои судьбы, а то и лишилось жизни, вверяя себя и свои тайны будоражащей воображение неизвестности.
Вот и Ада словно ходит по краю лезвия, ловко – пока ещё! – балансируя между истинной верой в Бога и служением нечисти. Но она хоть знает, как с этим обращаться… А знает ли? Уже немало её коллег по профессии кануло в неизвестность, давно стёрто с лица земли. На смену им спешит масса доверчивых новичков и подражателей, уверенных в том, что по нескончаемому потоку появляющихся самоучителей можно действительно познать великое искусство управления чужими судьбами. И особенно своей собственной.
Вот только ей, Аде, доподлинно известно, что свою судьбу представителям её профессии устроить с помощью колдовства не дадут. Кто? Те самые тёмные силы, которым она так беззаветно служит. Те самые тёмные силы, которые с удовольствием исполняют все её приказания. Но об этом Аде, почему-то, сейчас совсем не хочется думать.
А что до книг, то ни одна уважающая себя колдунья никогда и ни при каких обстоятельствах не выдаст кому-либо – и уж тем более всему белому свету, а особенно праздно любопытствующим – ни великих тайн, ни секретов колдовского мастерства. Обязательно будет что-то недоговорено, недосказано, утаено самое главное и действенное, что спрятано в глубинах души и скрыто от постороннего взора за семью печатями, и никому не найти ключа от тех тайн и человеческих возможностей.
Но не потому, что колдуны не хотят или берегут только для себя свои страшные секреты. А потому, что им этого сделать не позволят. Только избранным доверено управлять глупыми и ненасытными людишками, их безумными страстями и страстишками. И она, Ада, одна из избранных, проверенная многими годами преданного служения… Ну и что же она замолчала? Мысль потеряла или просто не хочет её продолжить? Служения – кому? Договаривай, раз уж начала… Нет, что-то она сегодня какая-то рассеянная…
А не пора ли ей передать накопленные тайны и колдовское мастерство своей преемнице – единственной дочери, кровиночке? Чтобы та унаследовала судьбу матери?.. Опять она думает о том, о чём ей совсем думать не хочется. Эта «кровиночка» даже на свадьбу её не пригласила. Бегает от матери, как от чумы, стыдится, скрывает от всех, что та колдунья.
Уже четыре года как дорогу к ней забыла. Раньше хоть изредка наведывалась. У дочери теперь своя жизнь, в которую она мать не пустит ни за что на свете. Чтобы та в ней не наследила. Шарахается от родной матери как от нечистой силы… Даже стакан воды в старости некому будет подать. Не говоря уже о том, что если Ада не передаст кому-либо свои знания, то умирать будет в муках, а душа её не успокоится и навек останется в плену у тёмных сил. Неужели, правда?!..
Как-то раз Ада попыталась бросить прибыльное ремесло, поняв, что скопила уже достаточно для вольной жизни, устав от постоянного лицезрения надоевших ей до смерти больных и немощных, а также бесящихся