его далеко за пределы города. Затем он также побеждает в состязаниях по письму, арифметике и стрельбе из лука.
Далее Будда со своей женой и маленьким сыном в окружении гарема из 84 тысяч девушек ведет счастливую жизнь во дворце. Но однажды он вдруг узнает о существовании на земле болезней, старости и смерти. И тут же покидает дворец, отправившись на поиски пути избавления человечества от страданий.
Непростыми были эти поиски, множество приключений испытал принц в пути. Для продвижения своего учения, так сказать, в массы, Будда создал первую монашескую общину (сангха). И вместе с учениками 40 лет бродил по многолюдным поселениям и глухим уголкам Индии, проповедуя свое учение.
В возрасте 80 лет Будда умер, как утверждает традиция, в местечке Кушинагара. Тело его было сожжено в соответствии с обычаями населения Индии, а прах поделен между восемью его последователями, шесть из которых были присланы монашескими общинами. Все получившие прах захоронили его и воздвигли каждый над своей частью надгробную пирамиду (ступу).
Кроме того, как гласит легенда, один из учеников Будды сумел выхватить из погребального костра один из его зубов. Со временем зуб также стал объектом культа: им очень дорожили, во время войн перевозили в целях безопасности из страны в страну. В конце концов он обрел постоянное местопребывание на Шри-Ланке в городе Канди, где в его честь построен храм Зуба Будды и ежегодно проводятся храмовые торжества, начиная с V веке н. э.
Такова более-менее реальная биография Будды. В мифологическом же варианте она выглядит и того занимательней. По мнению служителей культа Будды, он 550 раз перерождался в виде разных живых существ – 83 раза был святым, 58 раз царем, 24 раза монахом, 18 раз обезьяной, 13 раз купцом, 12 раз курицей, 8 раз гусем, 6 раз слоном… А еще был рыбой, крысой, плотником, кузнецом, лягушкой, зайцем и т. д.
Все это происходило в течение многих кальп, где1 кальпа – период времени, равный 24 000 «божественных» лет или 8 640 000 000 лет человеческих. Так что, согласитесь, у будущего Будды было достаточно времени, чтобы ознакомиться с жизнью на нашей планете с самых разных сторон. А потому нет ничего удивительного в том, что наконец родившись в образе принца, юный Будда превзошел ученостью своего учителя.
Удивительнее другое: как это при столь богатом жизненном опыте он до поры до времени не подозревал, насколько неустойчив мир, в котором живет человек. Хотя, конечно, если мерить время существования кальпами, какая-то сотня лет кажется мелочью…
Так или иначе, встреча с монахом подсказывает принцу путь, каким он должен пойти. Однако открытие истины потребовало еще некоторых раздумий. По легенде, Сиддхартха садится под дерево и погружается в состояние созерцания на 49 суток, пока наконец не достигает просветления и не основывает буддизм.
После того как в возрасте 80 лет Будда погрузился в нирвану, буддисты ожидают прихода Утешителя и Спасителя.
Но перед этим должны наступить плохие времена. Вот каковы их основные признаки.
…Придет