залезли в интернет, где можно найти все, там мы поискали места проживания и нашли более-менее приемлемый вариант (в принципе, можно было и просто так приехать и найти жилье на месте, но мы, как всегда, решили подстраховаться); заказали жилье в частной гостинице, созвонились с хозяином, взяли билеты и поехали. В поезде у нас было 2-местное купе (как это теперь называется, улучшенное), там нас снабдили минералкой, покормили сначала ужином, а на следующий день обедом, выдали прессу: газеты, журналы, «замучили» с уборкой и добрыми словами (у М. на проезд образовалась скидка в 50%, поэтому мы решили проехаться с комфортом). В Питер приехали в 6 утра, поезд прибывает на только что выстроенный Ладожский вокзал, где, кроме сортира и камеры хранения, еще ничего нет, и находится он почти за городом – на окраине, но выстроен прямо над (сверху) станцией метро (и над остановками всякого транспорта, т.е. до всего ехать вниз по эскалатору). Доехали мы до названной хозяином жилья станции метро, вылезли на поверхность и пошли искать нужную остановку нужного трамвая (как мы поняли к концу дня, так, как мы ее искали, никогда б и не нашли, поскольку из-за очень узких улиц и почти отсутствия тротуаров на местах остановок нет не то что остановочных комплексов, а даже и навесов со скамейками, и заметить остановку можно только по маленькой табличке, которая висит непосредственно на трамвайных проводах). В общем, решили мы трамвая не ждать, а размять ноги, поскольку было еще очень рано, сумка себе спокойно хранилась на вокзале, идти нам было по улице прямо (карту мы изучили еще в поезде). Дошли мы по адресу (прикольно идти утром воскресенья по пустому сонному городу), там нас уже ждали и направили в филиал той же частной гостиницы, поскольку облюбованный нами номер был до вечера занят. Пришли мы по новому адресу, где нас тоже уже ждали, и сразу же поселились. На втором адресе нам понравилось больше, т.к. там только что сделали ремонт, комната была большая, и квартира расположена намного ближе к центру. Частная гостиница – это бывшая коммунальная квартира в доме «старого жилищного фонда», т.е. с высокими потолками, в которой отформатировали по четыре комнаты (одно- и двухместные), наделили каждую комнату унитазом, умывальником и ванной с душем, назвали НОМЕРОМ, в котором (в нашем) стоит большой шкаф для одежды и всего остального (секция от мебельной стенки), тумбочка с телевизором (правда еще советских времен), большой раскладной диван, стол, холодильник, два удобных стула и одно колченогое кресло; готовить можно на газовой плите в коридоре, посуду и кастрюльки дают во временное пользование, круглосуточно дежурит консьержка, которая открывает-закрывает входную дверь. В общем, поселились мы, заперли комнату и побежали искать: супермаркет (потому как маленькие магазинчики, которых по одному в каждом доме, нас не устроили); почту; переговорный пункт. К концу дня мы нашли только «супермаркет» (он так назывался по местным меркам, потому как в старой части города – центре – большой магазин просто негде разместить), переговорный пункт мы не нашли за все время пребывания, т.к. такой анахронизм благополучно отжил свое за невостребованностью. Все звонят по карточкам из телефонов-автоматов, растыканных по городу на каждом втором-третьем углу (звони хоть из Петропавсловской крепости, хоть в Америку). Почтамт мы нашли в семи минутах ходьбы от нашего дома на 6-й день пребывания и только потому, что кто-то из приезжих, тыкая в карту города, настойчиво нас расспрашивал о его местонахождении на улице Почтамтской. Но нашли мы его и после этого не сразу, пришлось залезть на колоннаду (почти под купол) Исаакиевского собора и с высоты птичьего полета, глядя на панораму города, прочитать большие синие буквы с подсветкой «ПОЧТАМТ», после этого мы написали и отправили письма. Вот.
К концу дня мы перевезли сумку в наше временное жилище, уменьшили уже приобретенные продукты и пошли еще изучать город (теперь уже в целях повышения культурного уровня).
За два первых дня мы обошли весь центр и находящиеся в нем достопримечательности снаружи, очень интересная архитектура в городе (дома 18-го и 19-го веков, много сейчас пустых стоит, поскольку дома старые и ремонт обходится в кругленькую сумму). Улицы узкие (по две полосы на проезжей части), на тротуарах с двумя зонтиками уже не разойтись, почти все тротуары выложены плиткой, деревьев нет совсем, потому как сразу за тротуаром начинаются фасады домов, которые стоят сплошной стеной до перекрестка (надо все время следить куда свернуть, а то зайдешь в подворотню и не вернешься, в смысле они могут быть на десять раз проходные и вести куда угодно, и еще собачки там гадят регулярно). Зато улицы чистые, ни пыли, ни, тем более, грязи; после целого дня в дожде на брюках и обуви ни капельки посторонней, только жидкость (в смысле вода).
На второй день пребывания мне надоела вода, которая в виде речек и многочисленных каналов представлена во всем историческом центре города, надо все время ориентироваться на мосты, потому как, чтоб свернуть к интересующему нас объекту, надо дойти до моста через разнообразную воду, высмотреть пешеходный переход и повернуть в нужную сторону (чтобы дойти до всего, что мы хотели посмотреть в городе, мы с вечера изучали карту, рисовали и прорабатывали маршрут, потом его заучивали, утром вспоминали и по дороге еще сверялись по карте, в результате мы за 11 дней