Домик на озере. Сборник рассказов. Дилан Райт

построенном на озере Уэльсдэй. Так его называли жители деревушки, что располагалась недалеко от озера. Всё то время, что они находились здесь, все пять приезжих пребывали в страшной депрессии. Каждый день одно и тоже. Пропавший без вести, труп, пропавший без вести, труп, труп, пропавший без вести. Шесть жертв и всего три зацепки. Все найденные трупы были растерзаны в клочья, различные части тела были словно обглоданы. Изначально все решили, что соседнем лесу поселилась стая диких волков, но после анализа слюны, оставшейся на телах все были поражены. Слюна оказалась человечьей. После этого появилась новая версия о ганнибале. Опознание тел также не дало никаких результатов. За исключением того, что все трое работали лесниками в ночное время суток. Ну в довершении ко всему стала таинственная истории о пропавшем мальчике в 1968 году. И после рассказа старого владельца местной гостиницы этой истории Гейб окончательно погрузился в плохое настроение. «Был тут один случай. – сказал ему мистер Эймон как-то поздно вечером. – Нечто подобное произошло. Жил тут недалеко один парнишка. Стеном его звали. Забавный был, озорной. И к сожалению невероятно обидчивый. Стоило хоть кому-нибудь к нему пристать, так тут же драка. Ну вот и поспорил он с друзьями как-то раз. „Слабо просидеть в старом доме одну ночь?“ – спросили его. Ну и от безрассудства конечно он согласился. Пришёл поздно вечером на озеро, стоит. И ведь страшно было, как он потом мне рассказывал. Смотрит на дом, а зайти боится. И вот он всё-таки зашёл. А на утро не вернулся. Пришли все его знакомые и нашли его. Полуживого, с растерзанной рукой, в луже крови… Донесли его до лазарета. А там сказали, что нельзя его уже спасти, только усыпить. Родители долгое время отказывались. Каждую ночь из лазарета доносились ужасные крики. Врачи привязывали Стена к кровати, так его трясло. И вот в один день по городу из лазарета проехал катафалк. С тех пор ничего.» Эта история привела Гейба в ужас. Но ещё более он ужасался от мыслей, что посетили его голову. С самого детства он до жути боялся повести Артура Конан Дойля: «Собака Баскервилей.» Мысль о проклятии семьи Баскервилей его всегда пугала. И он не мог себе даже представить, что что-то подобное произойдет в реальности. Гейб никогда не верил в разные мистические истории, но являются ли его догадки правдой или нет можно проверить лишь одним способом.

      За окном начался ливень. Гейб встал из кресла, надел свою любимую кепку, похожую на ту, что принадлежала Холмсу и вышел в коридор. В гостинной у камина сидели Джесс и Ньют и грелись у огня камина. Гейб подошёл к двуствольному ружью, висевшему на одной из стен и, со словами «Я скоро вернусь.», он вышел на улицу и направился прямо в лес, росший у озера. Идти пришлось недолго. После десяти минут ходьбы, Гейб повесил себе на спину ружьё и взобрался на ближайшее дерево, росшее рядом с невысоким камнем. Взобравшись на одну из ветвей, Гейб взял в руки ружьё. Оставалось лишь ждать. Время текло быстро. Без двадцати 12. Без пятнадцати. Без десяти. Без пяти… Полночь. Где-то неподалёку послышались шуршание вперемешку с негромким рычанием. Обернувшись на звуки, Гейб навёл ствол в пустоту. Но никого не было видно. Однако шаги и рычание только усилились. Всё громче, громче, громче… и тишина. Только бешенный стук сердца. Гейб медленно обернулся к камню. Резкий толчок повалил дерево наземь. Гейб упал, но ружьё не выронил. Тот, кого он ждал, наконец пришёл. Напротив Гейба стоял огромный волк, почти три метра ростом. Из широко раскрытой пасти ручьём текла кровь. Гейб встал и прицелился в волка. Тот в мгновение ока разбежался и сильным толчком толкнул Гейба, после чего сомкнул массивные челюсти на спине Гейба и начал трепать изо всех сил. Это продолжалось недолго. Волк сильно тряхнул Гейба и швырнул его. Гейб ударился о камень. Почувствовав, что руки ничего не держат, он стал лихорадочно взглядом искать ружьё. И нашёл. Прямо под волком блестело отражение луны на металлическом узоре приклада ружья. Выбора нет. Придётся сделать это. Разбежавшись, Гейб ловко опрокинул себя на спину в миллиметре от опасных зубов и прокатился по земле прямо к оружию. Прицелившись к глотке волка, Гейб прокричал: «СДОХНИ!» и выстрелил обоими зарядами сразу. Кровь хлынула фонтаном. Из пасти волка извергся низкий вой, лапы его подкосились. Гейб вовремя сообразил, что надо делать. Быстрее быстрого он вылез из-под волка и ударил последнего прикладом по морде. Тот тихо визгнул и упал без движения. Всё было кончено. Гейб упал на колени и подставил лицо под многочисленные капли дождя.