ех детей, внуков и правнуков, племянников и племянниц. Для Вас, ребятишки с бурным воображение и неудержимой фантазией! И для всех тех, кто верит в чудеса.
Надеюсь, когда Вы подрастёте и научитесь читать, – Вы оцените и полюбите мою сказочную историю. Такую, какой я её себе представляю.
Всего лишь мысли на бумаге
Нет ничего более прекрасного, чем в суете остановиться и, вопреки всем правилам, помечтать. Помечтать о Мире с благородными героями и с их каверзными противниками. Мир этот, выдуманный нами в далеком детстве, существует до конца наших дней. Но с каждым последующий прожитым днем нашей жизни, становясь старше, мы забываем о наших вымышленных друзьях. Мы откладываем их в дальнюю комнату нашего сознания, и плотно запечатываем в тёмном ящике. Со временем они исчезают из нашей жизни, как утренняя роса, и вместо ярких цветов остается белый лист бумаги.
Пролог
История, которую я собираюсь поведать тебе, мой дорогой маленький читатель, произошла в сердце Англии, удивительном городе Лондоне в 1732 году, в те дни, когда волшебство в нашем Мире происходило чаще. Может отчасти эта история и вымысел, а может и быль. Мне кажется, что ты, мой юный друг, решишь это для себя сам. Ведь всё возможно, и только наше воображение может установить границы реального.
Для меня эта история, история гоблина по имени Аршин, открылась именно в 1732 году. С тех пор я слышал её от разных людей и в разных вариантах, она годами передавалась из уст в уста, и, кажется, утратила даже малую долю подлинного. Но я могу сказать, что мне посчастливилось быть очевидцем некоторых событий, в ней описанных, и также в подтверждение её мною был найден лиловый хрустальный шар на одном из чердаков по улице Тавер Хилл. И смело заявляю, что для меня эта история более реальна, чем все, что происходило со мной до неё.
В этой книге я поведаю тебе об удивительных приключениях кота Флайнга, гоблина Аршина и восьмилетнего мальчика по имени Кристофер Браун.
Кое-что о гоблинах
Гоблины – неприметный народ, сторонящийся людей, но народ этот очень древний, и история его чрезвычайно богата! Некогда народ этот был весьма многочисленным, однако со временем род их стал уменьшатся, и сейчас встретить гоблина – большая удача. Вероятнее всего встретить представителя этого дивного народа в наше время – прогуливаясь в одном заповеднике южнее Лондона, где меж корней одного многовекового дуба находится вход в их обширное подземное царство, которое раскинулось на многие мили1 под самом заповедником, близлежащими горами и долинами. Старики поговаривают, что в давние времена гоблины жили на поверхности земли где-то в Шотландии, и были очень похожи на людей. Однако владыка тех земель, по причине слишком обширной, чтобы описывать её в этом повествовании, стал обходиться с ними с излишней суровостью, и в скором времени выгнал со своих земель. Найдя новый дом, на сей раз поселились они уже под землей, откуда выходили лишь по ночам, чтобы не попадаться на глаза людям. Со временем люди позабыли про них.
худ. Мех Евгений
Живя вдали от солнца, в холодных, сырых и темных пещерах в течении многих поколений гоблины значительно изменились, и хотя они оставались вполне человекоподобными, внешность их стала причудливой. Они невысоки и непропорционально сложены, самый рослый и статный из них имеет рост в четыре фута2. Пальцы рук у них вытянутые и узловатые. Утонченный на конце нос и расположенные асимметрично глаза делают их внешность несуразной, а маленький рот, в улыбке растягивающийся от уха до уха и кончики ушей, острые как жало меча, делают их внешность и вовсе комичной.
Одеваться они стараются неприметно, и по этому одежда их обычно соответствует цветам той местности, в которой они обитают, чтобы не выделятся. В одежде предпочитают зеленые, серые и коричневые оттенки. Что до головных уборов – исторически сложилось так, что преимущественно все они носят колпаки. А вот почему так вышло – никто не знает. Но этот штрих довершает их образ, делая его ещё более нелепым.
Приспособившись к жизни под землей, представители этого народа стали весьма выносливыми существами. Они могли обходиться без пищи целую неделю и при этом не теряли сил. Живя в уединении, они так же неплохо освоили науки, во многих превзойдя другие народы. Они стали хитрыми и изобретательными, и научились создавать такие вещи, для которых у всех людей Мира не хватило бы познаний.
Пока люди жгли свечи, лампадки и факелы, гоблины обуздали огонь и положили основу великим наукам – химии и физике. Именно благодаря своим огромным познаниям они создали газовые лампы, при помощи которых освещали свои пещеры. Но если у людей газовая лампа представляла собой обычную стеклянную призму, то у гоблинов эти чудо-лампы были оборудованы системой зеркал и линз, которые позволяли в десятки раз увеличить яркость и всего парой ламп осветить громадные подземные галереи! При свете этих ламп гоблины занимались горными работами, рыли тоннели. Работали