улыбаюсь, потому что стараюсь внушить себе мысль: «Всё будет хорошо!» Пенсию, надеюсь, повысят рублей на 300.
– Но цены на нефть растут, а рубль обваливается, каждую копейку приходится считать…
– Не расстраивайся. Весной вместо цветов посадим на своих участках картошку.
– Наш бич – колорадский жук.
– Ничего страшного. Картошку сожрут колорадские жуки?
– Проживём и без картошки – были б только мужики. А где твой?
– Уехал в командировку.
– По глазам вижу, что врёшь. Ушёл он от тебя. В городе живёт и с этой стервой встречается. Вся деревня, кроме мужа её, знает, что у них любовь. Погоди, когда пелена с глаз упадёт, он твоего Мишку охолостит… Ну, и погода сегодня! Снег валит и валит, слякоть по колено. Надо дорожки чистить.
Из бревенчатой избы выбежала девочка лет восьми с лопаткой в руке. На её довольно миловидном лице была отчётливо видна печать синдрома Дауна.
– Мамочка, можно я тебе помогу?
– Спасибо, Настёна, Сыро на улице, простудиться можешь.
Иди в дом, я скоро приду.
– Можно я телевизор включу? Мультики хочу посмотреть.
– Можно, но только на 15 минут.
– Почему?
– Ты забыла? Я напомню – очень вредно для глаз. Если долго смотреть на экран, можешь ослепнуть. Ты же не хочешь жить в темноте?
– Мамочка, я не буду тебя расстраивать. Обещаю, через 15 минут выключу телевизор. Где будет стрелка?
– Большая – на 12-и.
Девочка вернулась в дом.
– И как у тебя терпения хватает? – соседка Мария покачала головой.
– Это мой ребёнок. Настёна любит меня сильнее, чем, если бы была здоровой. Она понимает, что целиком зависит от меня.
К калитке Марии подошёл сосед, открыл её и, пошатываясь, направился к женщине.
– Хули надо? Опять с утра нализался!
– Ты, тётка, рот закрой.! Доказано, что часть твоего забора на моей земле! Когда будешь переносить?
– Рада бы, да денег нет, чтобы рабочих нанять. Я ветеран, всю жизнь вкалывала, на жопе не сидела, а пенсия немногим больше 9-и тысяч.
– Твоя правда, – смягчился сосед. – В соседней московской области 9 тысяч – это минимальная подачка, а в Москве – 17,5.
– В Древнем Риме говорили, что народ требует хлеба и зрелищ.
А у нас скоро хлеба не будет, а зрелища покажут только те, что выгодны тем, кто наверху. Эй, вы там, наверху… – Мария запела припев популярной песни.
– Ты, Мария мне зубы не заговаривай. Я не шибко грамотный, но в законе разумею. Забор ты должна перенести. А не захочешь по хорошему, будет по плохому. Юлькиного мужика попроси помочь.
Мария зашла в дом и вскоре вернулась с бутылкой самогона.
– Вот за это я тебя люблю и всё прощаю. Ладно, копи денежки, подожду до весны.
– Юля, что посоветуешь? Ведь этот урод, когда пьян, и дом спалить может.
– Я слышала, что Надя взяла кредит и целую бригаду гастрабайтеров наняла, чтобы новый дом до морозов успели достроить. Попробуй с ними договориться. Расплатишься самогоном.
Юля зашла в дом и поднялась в детскую на втором этаже.
Приоткрыв дверь, залюбовалась тем, как Настя играет с сорокой. Птица, казалось, вот-вот дастся ей в руки, но стоило девочке потянуться к ней, взлетала под самый потолок, словно дразня её.
– Догоню-догоню! – Настя со смехом продолжала игру в догонялки.
Наконец, сороке надоела эта возня, и она села Юле на плечо.
– Мамочка, почему Клара любит тебя больше, чем меня? – обиженно спросила девочка.
– Юленька, я рассказывала тебе, как Клара оказалась у нас. Во время бури повалилось дерево с сорочьим гнездом. Всех сорочат, кроме одного, придавило. Я его выкармливала – каждые полтора часа. Потом выделили сорочёнку комнату, купили игрушки. Ты тогда была совсем маленькая. И Клара решила, что раз я её кормлю, я её мама. А к тебе она относится как к сестре, играет с тобой.
Юля достала из шкафа большой матерчатый мешок.
– А сейчас у нас будет соревнование. Кто из нас двоих наощупь быстрее определит, что за зверя взял в руки, получит приз – шоколадку. Каждому даётся пять минут.
Девочка запустила руку в мешок и одну за другой начала вытаскивать мягкие игрушки – зайчика, котёнка, лошадку…
– Ты молодец, всех угадала. Теперь моя очередь.
Юля долго шарила рукой по дну мешка.
– Мамочка, не обманывай меня! Ты специально делаешь так, чтобы я выиграла.
– Давай поступим так. Если я сейчас угадаю, приз достанется мне. А если нет, то тебе. Это будет справедливо – ты вытянула самых узнаваемых зверей. Мне кажется, что я нащупала крокодила.
Юля достала игрушку из мешка.
– Это не крокодил. Но я его раньше не видела. Кто это?
– Это динозавр. Они жили на Земле