на кучке песка, чтобы погреться на солнышке.
И тут – что такое? Что за шум да гам?
Огляделся Майский Жук, видит – вокруг целая толпа божьих коровок. Видимо-невидимо. И все они голосят, смеются, хохочут, балуются!
Удивился Майский Жук. Сколько он живет здесь, ни разу не видел, чтобы где-то поблизости бывали божьи коровки. Да еще малышня! А он, старик, очень любил тишину и покой и сторонился общества.
А божьи коровки окружили его и давай водить хоровод. И песню петь – веселую, но на взгляд старого ворчуна – глупую и никому не нужную.
– Отойдите! Брысь! Чего пристали! – заворчал Майский Жук.
Но божьи коровки его не слушали. Очень забавным казался им этот старик, и они смеялись еще громче.
Рассердился тогда не на шутку Майский Жук. Затопотал он лапами, заскрежетал крыльями, зашипел, стараясь разогнать надоедливых малявок… И разогнал! Испугались малыши и помчались кто куда. Одни под камешком спрятались, другие под травинкой, другие в песок зарылись.
– Возмутительно! – сказал Майский Жук и решил улететь из этого места куда подальше. Теперь покоя ему рядом с этой толпой не будет.
Расправил, значит, крылья, зажужжал, загудел и поднялся в воздух… Но так как был он уже старым, то быстро ослаб, и упал на песок.
Лежит Майский Жук, лапами шевелит, встать не может.
Что делать?
А божьи коровки подойти боятся, ждут, что дальше будет.
Как раз в этот момент мама божьих коровок вернулась домой – в норку, которую недавно заняла со своим семейством. Увидела Майского Жука, ахнула и кричит:
– А ну, дети, чего сидите? Чего смотрите? Давайте дедушке поможем!
И давай все толпой божьи коровки толкать Майского Жука с одного бока. Ух-ты! Взяли!
Наконец, перевернули старика.
– Спасибо, – проворчал он и уполз в свою нору.
Долго просидел под землей Майский Жук, но потом все-таки вылез. Увидели его божьи коровки, насторожились. Но не стал больше ругаться старик, а угостил малышей своими припасами, которые в его кладовке хранились.
И еще раз сказал маме божьих коровок спасибо.
– Ничего. Мы же соседи, – ответила она.
– Соседи, – повторил Майский Жук. – Оказывается, не так уж это и плохо.
ВОДОМЕРКА
Очень занятым клопом был Водомерка.
Целый день носился он по воде – туда-сюда, туда-сюда и никак не мог переделать все дела. Как только одно сделает, тут же появляется другое – еще более срочное.
В общем, как ни старался Водомерка, ничего не получалось. Никуда он толком не успевал.
А у берега, на листике травы, сидел Водяной Паук. Никуда он не торопился. Сидел и сидел целыми днями – и отлично видел, как Водомерка бегает по воде и мучается.
И вот однажды Водомерка совсем выдохся и остановился перевести дух.
А Водяной Паук ему и говорит:
– Привет, сосед.
– Привет, – ответил Водомерка. – Как поживаешь?
– Хорошо.
– А чем ты занят?
– Ничем.
– Как это? – удивился Водомерка. – Я с утра до ночи бегаю, отдыха не знаю, а ты просто сидишь?
– Иногда я, конечно, занимаюсь важными делами, – ответил Водный Паук. – Но я никуда не спешу. Я делаю их медленно.
– Ничего себе! Ведь медленно никуда не успеешь! – схватился Водомерка за голову.
– А ты попробуй. Попробуй не суетиться и не спешить. Сразу все поймешь.
Водомерка не поверил сначала, но подумал: «Почему бы и нет? Вон, какой Паук счастливый. Никогда не носится, словно его ошпарили».
Трудно было с непривычки – ведь Водомерка привык бегать. Но постепенно он приучил себя ходить пешком. И на следующий день все те дела, которые он не успевал переделать до захода солнца, он закончил за полдня.
И сколько у него свободного времени появилось! Даже не понять, что с ним делать!..
Пришел Водомерка к Водяному Пауку и сел рядом с ним на листик травы.
– Ты был прав. Очень это хорошо – не спешить и не опаздывать…
– Посмотри, какое небо, какой закат, – ответил Водяной Паук. – Ты видел такое когда-нибудь?
Водомерка посмотрел и ахнул. Вечер был прекрасен. И прекрасно солнце, садящееся на верхушки деревьев.
И почему он раньше этого не видел?
Ах да – ему ведь было некогда.
ЯБЛОЧНЫЙ ГОРОДОК
Висело на ветке яблоко. А потом раз – и упало!
Бах!
Прямо в траву рядом с Червяком. Испугался Червяк – полз он, понимаете ли, по своим делам и тут такое!..
Забился под травинку, боится голову высунуть. Сидит, сидит, а ничего страшного и не происходит.
Высунулся