ты сумел преодолеть этот противный страх и бросился на помощь, то всё получается совсем по-другому. А самое главное – тебе не придётся потом спорить со своей совестью. Это очень важно. Потому что совесть не зря называют голосом Бога в нашей душе. Через неё с человеком разговаривает сам Бог, и защищать слабых – Его прямое повеление. В этом и заключается добродетель мужества – слушать свою совесть и исполнять то, что она подсказывает, даже если тебе очень страшно.
Есть в Церкви святые, которые угодили Богу именно тем, что всю жизнь защищали слабых в самом прямом смысле – с оружием в руках, в смертельной схватке с обидчиками. Об одном таком великом защитнике всей Русской земли и пойдёт речь.
Людно и шумно было в воскресное утро на главной площади древнего русского города Переяславля. Именитые горожане и приезжие князья с боярами выстроились от ворот княжеского дворца к ступеням Спасо-Преображенского собора, образовав живой коридор. А за спинами у знати радостно гудел простой люд – торговцы и ремесленники, воины-дружинники и крестьяне из окрестных сёл. Все нарядные, каждый по своему достатку. Ведь собрались люди не просто так, а на большой праздник – встречать нового князя Переяславльского.
Вдруг ударил колокол, и гул толпы стих – на крыльцо терема вышел новый князь. В атласном кафтане с золотым шитьём, в отороченной соболями шапке, в красных сапогах тончайшей кожи. На шее – золотая цепь с медальоном в виде льва. Всем хорош князь, вот только ростом мал: самому низкорослому дружиннику едва-едва макушкой до локтя достанет. Да и в плечах неширок, и в кости некрепок… А всё дело в том, что этому новому господину от роду всего-то пять годков! И ему предстоит очень важное событие – княжеский постриг. После этого обряда он будет считаться уже не просто княжьим сыном на воспитании у матери, а настоящим воином и князем.
Мальчик, конечно же, переживал, видя перед собой сотни взрослых людей, пытливо его рассматривающих, но ничем не выдавал своего волнения. Так учил его отец – князь Ярослав Всеволодович.
Мальчик прошёл мимо князей и бояр через площадь, трижды перекрестился с поклонами и вошёл в собор. Там его ждал Владимирский епископ Симон.
Прочитав молитву, епископ ножницами аккуратно состриг с головы мальчика прядь светлых волос. После молебна рядом с юным князем встал его отец Ярослав Всеволодович. В руках он держал маленький, но самый настоящий меч в кожаных ножнах с узорчатым поясом. Посмотрев сыну в глаза, он сказал:
– Отныне ты – господин своих людей. Тебе они вверяют свою жизнь, тебе их судить, тебе защищать, тебе вести их на битву. Живи так, чтобы твои люди всегда благодарили Бога за твоё правление и благословляли твою власть. Пусть твой меч всегда будет им защитой от любого врага.
Князь надел пояс на сына и вывел его на крыльцо храма. На площади уже стоял красавец конь с богатым седлом и уздечкой, украшенной серебром. Подсадив сына, князь помог ему сесть на коня. Мальчик выпрямился в большом седле, уверенно взял в руки повод и окинул взглядом площадь. Все притихли. Вдруг кто-то сорвал с себя шапку, подбросил её вверх и закричал:
– Ты – князь наш! Слава князю! Слава Ярославичу!
Тут же радостный крик подхватили все собравшиеся. А пятилетий мальчик сидел на коне и смотрел, как ликует народ, которым ему предстояло править. Звали его Александр, что в переводе с греческого означает – защитник людей.
Так закончилось беззаботное детство князя Александра, и начался долгий и непростой период учения. После княжеского пострига он покинул терем своей матери и был отдан на попечение боярина Фёдора Даниловича. Опытный воин должен был научить Александра многому. Ведь само слово «князь» в древнем славянском языке означало – первый в своём народе. А значит, юному князю нужно было стать действительно первым. То есть лучшим – самым умным, честным и справедливым человеком. Потому что именно ему предстоит судить и разбирать споры, награждать отличившихся и наказывать виновных.
Он должен быть самым смелым, сильным и ловким, лучше всех владеть всеми видами оружия и крепче всех сидеть в седле. Потому что ему предстоит вести своих людей в бой, показывать им пример храбрости и воинского искусства. И наконец – он должен быть самым праведным, вести жизнь чистую и непорочную. Потому что ему предстоит молиться Богу не только за себя, но и за весь свой народ.
– Смотри, князь, – говорил Фёдор Данилович своему юному воспитаннику, – владеть мечом я тебя научу. Но горе человеку, если, научившись владеть мечом, он не научился владеть своим сердцем. Князь должен быть добрым и честным, любить Бога и ближнего, защищать правду и гнать от себя ложь. Потому будем мы с тобой не одними только боевыми упражнениями заниматься, но и душу твою готовить к княжескому служению.
– Добро, боярин, – отвечал Александр. – Учи меня всему, что знаешь, буду слушать тебя во всём.
– Добро, князь. Тогда снимай свой меч, он пока тебе не пригодится.
– Это почему ещё? Зачем отцовский подарок велишь снять?