p>
Составитель – Артем Бук
Иллюстратор – Ольга Харитонова
Авторы: Артем Бук, Альтс Геймер, Роман Арилин, Елена Артюшкина, Вероника Ливанова, Константин Бахарев, Людмила Лазарева, Филипп Ли, Павел Бубнов-Гордиенко, Елена Зайцева, Мишель Подымски, Сергей Королев, Вадим Ечеистов, Вячеслав Тигров
Предисловие
Уважаемый читатель,
Представляем Вашему вниманию сборник фантастических рассказов, в который вошли лучшие работы, участвовавшие в конкурсе «Кто мы и откуда? История возникновения человечества».
Тысячелетиями люди пытаются найти объяснение своему происхождению. Сотворены ли они богом или богами, как утверждают религии? Развились ли от общих с обезьянами предков, как учит теория эволюции? Религия призывает уповать на веру и древние тексты, наука – на результаты анализов обнаруженных останков. Тем не менее, ни одна из теорий не может считаться доказанной. Традиционные подходы не в состоянии достоверно объяснить и историю развития нашего вида.
Несколько кучек откопанных костей – и нам говорят о периоде как минимум в двести тысяч лет «первобытного общества», когда homo sapiens обходились кострами и дубинами. Лишь после этого, не более десяти-двенадцати тысяч лет назад, наши предки дозрели до создания «цивилизаций» с чуть более сложными орудиями труда и войны, строениями и письменностью.
На этом фоне гигантским скачком выглядят последние полторы сотни лет, когда началась технологическая революция, заложившая основу мира, в котором мы живем – эры стали, нефти, электричества и конвейера, автомобилей и железных дорог. И смехотворно малым периодом кажутся минувшие четверть века, полностью преобразившие мир с помощью персональных компьютеров и интернета.
Но именно в это нас призывают верить. В то, что девяносто пять процентов времени существования homo sapiens они практически не развивались. В то, что девяносто пять процентов времени от тех десяти тысяч лет, что предположительно существует цивилизация, она по сути топталась на месте, не совершив судьбоносных открытий, либо не найдя им практического применения. И в то, что после этой черепашьей эволюции человечеству хватило лишь пары поколений, чтобы выйти в космос, расщепить атом и создать википедию.
Насколько это логично? Или есть иные объяснения? Возможно ли, что человечество не так уж старо, как говорят ученым кости? Или что его развитие контролируют некие силы, способные как тормозить прогресс, так и придавать ему резкое ускорение?
Мы все привыкли полагаться на авторитеты, будь то человек в рясе или с докторским дипломом. На пытающихся задавать неудобные вопросы сходу навешиваются ярлыки вероотступников или мракобесов. В отличие от священнослужителей и апологетов науки фантасты не претендуют на знание абсолютной истины. В нашем сборнике мы постарались собрать самые разные теории. Некоторые из них поданы с юмором, другие доставят удовольствие динамичным сюжетом, а какие-то, возможно, заставят Вас задуматься.
Приятного Вам чтения!
С уважением,
Артем Бук, писатель-фантаст,
составитель сборника
Одиночество шерифа Обломова
(Артем Бук)
– Ну почему мы должны тратить время на эту дурацкую русскую игру? – Кларксон раздраженно бросил карты на стол и свирепо уставился на меня. – Если уж заниматься чем-то нудным, может, лучше шахматы?
– Что за русофобские предрассудки, – пробормотал я, записывая ему три в горку на мизере. – В шахматы нельзя играть втроём. А преферанс – игра не русская, а французская. И не дурацкая, а вполне интеллектуальная. В конце недели твой техасский холдем, радуйся.
– Сколько он должен? – захихикал Фу Лао. – Жёстко же ему в покер блефовать придётся, чтобы отыграться.
Промолчав, я тщательно перемешал карты. Играли мы по тысяче экю за вист, так что с американца уже причитался небольшой звездолёт. Но живых денег на планете всё равно не было, а удовольствие каждый вечер выпивать и маяться дурью в этой компании я считал бесценным.
Закончили за полночь. Выйдя на крыльцо, Джимми втянул ноздрями густой ночной воздух, и уставился на Рагнарок и Армагеддон, тускло освещавшие дорогу к городу.
– Какому идиоту пришло в голову дать лунам такие названия? – риторический вопрос повторялся каждый вечер. Как всегда, ответа у меня не нашлось. Джимми тратил массу времени, засыпая гневными письмами различные высокие инстанции. Но переименование спутников планеты оказалось настоящей бюрократической головоломкой, и желающих взяться за её решение не находилось. В ответ приходили лишь отписки, заверяющие, что «наименования лун планеты Торум соответствуют стандартам Земной Федерации». Не знаю, почему приятеля это так беспокоило. Может, он и правда боялся, что в один прекрасный день они рухнут нам на голову, оправдав свои названия.
Фу Лао, заняв должность главного врача