на солнечный день, в спальне были плотно зашторены окна, и царил спокойный полумрак. На широкой постели лежала молодая женщина и её черные кудри разметались по подушке. Пухловатые губы были обескровлены, тонкие руки лежали поверх одеяла. Рядом в кресле с вышиванием сидела служанка, которая сразу встала при появлении госпожи.
– Сиди… – негромко сказала та. – Я задержалась, к сожалению. Что сказал врач?
– Все хорошо, миледи. Даже отлично. В любой момент она может очнуться, нет никакой опасности!
– Ох, боже… – выдохнула та и, подойдя к постели, поцеловала больную в лоб. – Признаться, я уже не верила, что этот момент когда-нибудь случится! Все это сущий кошмар… Я уже не верю в существование справедливости! – она села в другое кресло и сжала губы в тонкую полоску.
Она была ещё достаточно молода, но лицо хранило отпечаток большого горя и пережитых испытаний, тщательно собранные волосы прятали в своей гуще несколько посеребрённых волос, цепкий взгляд её был полон напряжения и переживания.
– Милана, – после молчания сказала она. – Принеси мне фруктовый сок, пожалуйста… Я побуду с Элизабет…
Однако, её планам не суждено было сбыться. Через минуту после ухода служанки в приоткрытую дверь заглянула другая горничная:
– Миледи, я прошу прощения… Там внизу мэтр Тавро…
– И что же он хочет? – шевельнула бровями та, слегка повернув голову.
– Признаться, не могу знать… – смутилась румяная креолка.
– Хорошо. Я сейчас иду… Нет! Не уходи! Я не хочу оставлять Элизабет одну! Будь здесь!
Словно по мановению палочки невидимого волшебника, как только удалилась хозяйка дома, а молодая белозубая горничная украдкой выглянула в окно, больная на постели зашевелилась и с глубоким вздохом открыла выразительные синие глаза. Несколько секунд она изучала потолок и шторки вокруг кровати, потом повернула голову, и этот шорох достиг ушей служанки.
– Ой! – пронзительно завопила та. – Очнулась! Она очнулась! Миледи!!!
И с громким криком выбежала из комнаты, не закрыв за собой двери.
Испуганная такой реакцией, больная резко села на постели, но голова её закружилась, и, сжав виски ладонями она без сил упала на подушку. Почти тут же в комнату вбежало несколько слуг.
– Она смотрела на меня! Я это точно видела!
– Да замолчи ты! – пробасил дворецкий и тихо подошел к постели. В ту же секунду больная снова открыла глаза.
– О! Как вы себя чувствуете, мэм? Вы меня слышите?
Та кивнула, но взгляд её был дикий и растерянный, как будто она хочет немедленно вскочить и убежать. Все напряглись.
– Хорошо… – кажется, бедный слуга совершенно не знал, что делать. – Вы только не волнуйтесь. Это я, Джонатан, дворецкий леди Севильстон, вы меня помните?
– Нет. – хрипло сказала та, вздрагивая от звука собственного голоса. – Не помню… Где я?
– Дома у миледи…
– Где