мофей же любит гулять сам по себе: то спрячется в коридоре и охотится, понарошку нападая на хозяйские ноги; то залезет на высокий шкаф, свесит рыжую лапу и изучающе смотрит на занятых своими делами людей.
А дел много!
Больше всего, конечно, у Степана и Милы: домашние задания, чтение книг, спортивные секции. А ещё надо поиграть в компьютерные игры, поболтать по телефону (это больше Мила любит, всё время хихикает о чём-то с подружками), погулять на улице. Словом, дел невпроворот!
Но мама думает, что этого недостаточно.
– Вы поменяли воду у Харитона? А в клетке убрали? Коту сухого корма насыпали? Почему я всё время должна об этом напоминать? Животные ваши, вот и следите за ними как следует.
Вообще, это, конечно, несправедливо. Как кота гладить или морской свинке в нос дуть, так папа и мама – в первых рядах. А как ухаживать, так это близнецы должны.
На этот раз мама строго сказала:
– Тимофея надо помыть. Он всю пыль собрал со шкафов и под диваном. Скоро перестанем родного кота узнавать: станет не рыжим, а чёрным от грязи.
Ну что же, раз мама поручила – надо выполнять. Мила пошла в ванную – воду набирать и готовить всякие шампуни и мочалки. А Степан стал кота ловить.
– Кис-кис-кис. Иди сюда, мой хороший.
Однако Тимофей сидит на шкафу и в ус не дует.
– Давай, спускайся. Я тебе еды дам. А хочешь, поиграем? Вот твой мячик любимый.
У кота есть игрушка – резиновый мячик, который скачет и пищит, когда по нему лапой бьют. Но Тимофей на уговоры не поддался и спускаться не захотел.
Тогда Стёпа стул поставил и полез за котом. Но рыжий со шкафа спрыгнул и под диван забрался. А из-под дивана – на стол. Вазу уронил, испугался – и прыг на занавеску! Шум, грохот, суета!
Прибежала Мила:
– Что тут у вас за тарарам? Эх ты, братец, а ещё мужчина. Какой из тебя охотник, если не можешь обыкновенного домашнего кота поймать?
– А ты сама попробуй! – обиделся Степан. – И вовсе он не обыкновенный, а хитрый и коварный зверь! Хуже амурского тигра.
Долго за Тимофеем бегали. Наконец, всё-таки поймали.
– Мяу! – протестовал кот.
– Всё, никаких возражений, – заявил Степан, – идём купаться.
А ванна полная уже, до самого краешка! Мила забыла кран закрыть, когда побежала брату помогать.
Кот приготовленную для него воду увидел, испуганно мяукнул, из рук Степана вывернулся и шлёпнулся прямо в ванну. Поднятая им волна через край так и хлынула. Брызги, крики, мяуканье!
Тимофей из ванны выскочил и удрал, оставляя в коридоре мокрые следы.
На шум прибежала мама:
– Ой, что тут у вас за потоп? Немедленно воду убирайте, пока мы соседей не залили.
Так и не получилось кота искупать.
Глава вторая
Древнегреческий гений
Когда папа пришёл с работы, двойняшки рассказали ему историю про кота и спасение дома от наводнения.
– А Тимофей ка-а-ак в ванну прыгнет, – торопясь и размахивая руками, говорил Степан, – и вода ка-а-ак через край польётся! Мы потом её тряпками собирали да в ведро выжимали, целых пять полных вёдер получилось!
Тут Степан, если честно, немного преувеличил.
– Не может такого быть, – уверенно сказал папа, – потому что упавший в ванну кот мог вытеснить ровно столько воды, сколько он занимает объёма. А в Тимофее и половины ведра нет, не то что пяти.
– Откуда ты это знаешь, папа? Тебя ведь с нами не было, – удивился Степан. – Это прямо волшебство какое-то…
– Не волшебство, а научный закон, – объяснил папа. – Его открыл великий Архимед. На тело, помещённое в жидкость, действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной этим телом жидкости. И вылиться из ванны могло столько воды, сколько вытеснило такое тело, то есть в нашем случае – кот. Тимофей случайно не крикнул «Эврика!», когда в ванну упал?
– Нет, он только мяукал. А что за «эврика» такая?
– Сейчас узнаете, я расскажу вам эту историю с самого начала. Давным-давно, двадцать два века назад, в греческой колонии Сиракузы, что находится на острове Сицилия в Средиземном море, жил человек по имени Архимед (287–212 до н. э.). Он был математиком, физиком, механиком – словом, очень образованным и умным, каким и должен быть настоящий инженер.
Это слово происходит от латинского ingenium, которое означает «изобретательность, способности» и родственно слову «гений».
Архимед был самым настоящим гением. Он увлекался алгеброй и геометрией, открыл формулы для расчёта объёма многих геометрических тел. Придумал бесконечный архимедов винт (шнек), который, например, применяется в мясорубке. Во времена Архимеда его винт использовался для подъёма воды и орошения земли в засушливых районах.
Однажды правителю Сиракуз Гиерону изготовили царскую корону, но властитель