отмечая рисунок, цвет, форму…
– В основном банки?
– Да, – поняв, кто приехал, девушка оттаяла и охотно отвечала на вопросы. – Слабопрофилированные, с отогнутым кнаружи веничком…
– Освоилась? – в палатку вошел Леша. – Ася, покажи-ка Уле, что мы на днях раскопали.
Судя по благоговейному выражению лица, с которым девушка ставила на стол коробку, внутри находилось сокровище.
– Смотри! – почти шептал Алексей.
Ульяна подалась вперед.
Из вороха соломы на свет появился склеенный из крупных фрагментов сосуд.
– Ну?
И Алексей, и Ася ждали вердикта.
– Что – «ну»? Я такого рукожопного орнамента сто лет не видела!
– Я тоже, – хмыкнул Алексей. – Не вспомнишь, где это было?
– Да в… Черт! – Уляна подхватилась и почти уткнулась в находку носом. – Думаешь?
– Уверен. Ну не может же орнамент повториться за полторы тысячи километров? Да еще один в один. Погоди, – он достал смартфон. – Вот! Специально фото запросил.
На грубой поверхности сосуда четко проступал рисунок, нанесенный острой палочкой. Бороздки получились разной глубины, сам орнамент отличался редкой кривизной линий, словно его делал ребенок. Да и следы от заглаживания травой были очень ярко выраженные. Обычная посуда, сделали, как могли, и разбить не жалко.
Но на столе сейчас стояла точная копия того, найденного несколько лет назад за полторы тысячи километров!
– Мне кажется, или даже глубина борозд совпадает?
– Не кажется, – подтвердил Алексей.
– Ритуальный? – Ульяна еще раз сравнила фотографию и находку.
– А пес его знает. Отправим в институт, там пусть разбираются наши теоретики. Ладно, поздно уже. Ася, прячь это сокровище и пойдемте ужинать.
Но Уле было не до еды:
– Леша, а, может, совпадение?
– Ты сама-то в это веришь?
Ульяна пожала плечами. На совпадение действительное не тянуло. Но и на ритуальный сосуд – тем более.
А потом потекли обычные будни. Темная земля охотно отдавала керамику, иногда перемежая её стеклянными бусинами и металлическими фрагментами украшений. Но все они относились к другому времени. Черепки же датировались двумя тысячами лет до нашей эры.
– Ну, может, полторы… – Ульяна рассматривала очередную находку – почти полностью сохранившееся дно сосуда-банки. – Осторожнее! Похоже, остальное тут же, рядом!
Движения археологических совков и кисточек стали аккуратнее. Ульяна и сама спрыгнула в шурф:
– Черт знает что! Вот с кем они тут мешались?
– Чего ругаешься? – послышался смешок.
– Погоди, я еще материться буду! – не поднимая головы, Ульяна буквально соскабливала землю слой за слоем. – Ты, вообще, это безобразие видела?
Женщина тут же спрыгнула в раскоп:
– Рассказывай! – и сняла крышку с объектива фотоаппарата.
– А у тебя разрешение на съемку есть, папарацци?
Этого корреспондента знали все археологи области. В детстве Ольга