ко, хочется выразить сейчас благодарность людям, имевшим участие в этой книге на протяжении всего процесса ее создания. Родителям – за свободу процесса. Киселевой Людмиле Ивановне – талантливому педагогу, человеку, без которого не было бы ни-че-го. Пономаревой Инне Анатольевне – за уверенность и веру в меня. Астахову Дмитрию за создание обложки. Валерии Добрицкой – прекрасному иллюстратору, работами которого вы сможете наслаждаться в процессе чтения, моим друзьям – спасибо.
Часть 1
«Это абсурд, вранье:
череп, скелет, коса.
Смерть придет, у нее
будут твои глаза».
И. А. Бродский
Глава 1
1965 год, Москва, старый давно покинутый людьми дом.
Осень. Вечер. Теплые лучи заходящего солнца нежно касаются запыленных витражных стекол, тоненькие светлые полосы осторожно проникают внутрь, оставляя после себя светлый след, ограничивающий протяженность наступающей темноты, кругом царит прозрачная дымка, а в воздухе пахнет сыростью и плесенью. Старое, давно заброшенное здание, еще не успевшее обветшать и потерять своей благородной красоты, восторженно воспринимает каждый пугливый шорох. Разбросанная по всем углам легкой рукой времени серебристая паутина тихонько раскачивается под легким дуновением осеннего ветерка, мерно сочащегося из едва приоткрытой форточки. Тихо. Огромные кудрявые колонны, угрюмо впившиеся в нежно-розовый закат, уставшей тенью нависают над свободным пространством, занимаемым лишь парой железных стульев да старым деревянным роялем. Ни души. Забвение или что-то еще более ужасное – эпиграф данного места, застывший в вечном ожидании воздух и непокорная темнота, скованная запуганным светом, – неумолимые спутники.
Выстрел. Точно резкий удар, неожиданно откуда-то из глубины начал раздаваться отдаленный звук приближающихся шагов. Шли двое. Первым возмутителем благодатной тишины было существо красивое, хотя и довольно странное, его далекий силуэт имел чудные, ни на что не похожие очертания, тень его являлась как бы суммой тени людской и тени скорее даже кошачьей. Позади него следовала молодая красивая женщина, уверенно выстукивавшая каждый свой шаг. Эти двое шли медленно, не торопясь, ловя каждую секунду, и только их взгляды то живо скользили вдоль стен, а то, иногда пересекаясь, останавливались и замирали.
Ну что же, думаю, пора немного точнее описать каждого из них. То, что представилось нам странным существом – был Демон – сущность мужского пола, не имеющая точных кодовых значений и характеристик. Он был хорош собой, складен, черты его привлекательного лица предательски выдавали в нем здравомыслие. Безусловно, стоит отметить две самые яркие его жемчужины: белоснежные, словно молодая лилия, распустившаяся под солнцем, зубы, и черные, как смоль, кудрявые волосы, являвшиеся серьезным предметом слабости для женщин. Тело его было стройно и гармонично, даже более – оно было идеально: широкие плечи, большие жилистые руки, ярко очерченные мышцы живота. Сам он, был молод, его возраст был записан ровно в 236 лет, что совсем мало, по сравнению с другими особями, схожими ему… его можно было считать еще неоперившимся юнцом.
Что же до женщины, имя коей значилось как Смерть? Но нет… не подумайте, она не была костлява или уродлива, а даже наоборот, прекрасна и элегантна. На вид, она была очень молода, со вкусом одета: линии ее платья то сходились, то снова расходились по ее изящному телу, описывая завораживающие соцветия форм. Нежное лицо ее, слегка прикрывавшееся светлыми волнистыми локонами, задумчиво выглядывало из-под черной «таблетки» с вуалью. Ее светло-розовые плечи заботливо покрывались темным платьицем, сверху которого был накинут длинный бежевый плащ, и, естественно, ее образ заканчивался черными длинными каблуками, что на ее хрупких ногах вечно казались на размер больше. Руки у Смерти были бледны и очень худы, одна из них занимала место, ближнее к бедру, а другая, держала бокал красного вина, пока, едва тронутый алыми губами.
Смерть шла позади и постоянно оглядывалась по сторонам, как будто ища что-то, ее глаза живо бегали, а вернее – испуганно вращались.
– Ужас! Что это за место, зачем ты меня сюда привел?! – в сердцах воскликнула она, ее голос звучал низко, как будто даже со срывами – Мне трудно дышать, меня прямо всю выкручивает назад.
– Это Москва, да, Москва, так называют это страшное место люди, – ответил приглушенно Демон, его глаза засверкали нехорошим огоньком.
– Какой кошмар, что мне здесь делать?! В этом городе нет смысла, здесь проживают ужасные существа, все уродливо, абсурдно, время ограничено пространством жизни, а моя роль нивелируется бестолковостью смысла! – злостно выкрикнула она, а затем слегка прицокнув языком добавила, – Отвратительные лица, позабывшие о неизбежности, не знающие любви и сострадания, в этом городе нет красивых душ, мне нечего здесь делать! – она приподняла бровь и уставила свои холодные глаза на Демона.
– Подожди… Я хотел тебе рассказать об одном… очень интересном человеке… Случайно наткнувшись вчера в архивах, я нашел его дело, и скажу тебе откровенно, более загадочного существа,