крестьянского быта того времени – довольно необычный случай.
Елена Самоделова: «Крестьяне составляли основу Российского государства до революции, как и основу любого традиционного общества. Но применительно конкретно к семье Есенина – там случались довольно нетипичные вещи, конечно. Например, мать поэта “загуляла” и вынуждена была уйти из семьи, стать прислугой в Рязани, где и появился у неё незаконнорожденный сын. Дело даже дошло до развода! Но отец Есенина не захотел давать развод – и не отдал жене паспорт: тогда ведь выдавались паспорта лишь мужчинам и незамужним девушкам, а жёны – просто вписывались в паспорт мужа. Случился серьёзный семейный конфликт. На поверхность он не выходил, о нём даже никто особо и не знал, кроме ближайших друзей Есенина».
Тем не менее, конфликт стал значимым событием и для самого Есенина, и для исследователей его творчества. Без всестороннего рассмотрения этого факта семейной биографии поэта трудно адекватно исследовать и оценивать стихи Есенина.
Елена Самоделова продолжает мысль о «личном мифотворчестве» поэта: «Думаю, что именно на основе этой истории Сергей Есенин создал другой миф – миф любви к матери: серию писем “от” и “к” матери, знаменитое стихотворение “Ты жива ещё, моя старушка…”. В этих произведениях, посвящённых матери, она всегда выступает в качестве положительного персонажа, уважаемого и почитаемого. В реальности же Есенин находился скорее на стороне отца. Поэтому это трудная ситуация. С одной стороны, он должен уважать мать – та оказывала на него огромное влияние. Есенин пишет, что мать прекрасно пела, учила петь его сестёр. Поэт постоянно посылал деньги, когда мать жила в Константинове: на постройку дома, на образование сестёр. В образ есенинской матери внедрена целая литературная наука. Образ “бабушки-няни” Пушкина перекликается с образом есенинской “матери”, это именно образ “матери-старушки”, хотя на самом деле его мать можно было с полным основанием назвать “молодой женщиной”. С другой стороны, как мужчина Есенин принимал сторону отца, ценя честь прежде всего».
Затронутая тема неслучайно привлекает внимание профессиональных исследователей. Наталья Шубникова-Гусева: «Тот факт, что мать ушла из семьи, всегда болезненно воспринимался Есениным. “Письмо матери” по всем приметам (“в старомодном ветхом шушуне”) – скорее написано о бабушке, которая и воспитывала Сергея. Родные считали, что, несмотря на название, – “Письмо матери” – при его создании Есенин перед собой видел бабушку, Наталью Евтихиевну. Другая бабушка, Аграфена, запечатлена у поэта в стихотворении “Матушка в Купальницу по лесу ходила…” – где Есенин символически связывает своё появление на свет с Аграфеной-купальницей – кануном Ивана Купалы, и тем самым раскрывает живые истоки своего поэтического слова… Простить до конца мать Есенин не смог, это навсегда осталось его больной темой. Может, поэтому идеализации матери у Есенина нет, но есть нежность: “несказанный