но на практике, причем многократно. Вот и сегодня, едва я уселся за рабочий стол и включил монитор, как позвонила Людочка, секретарша шефа:
– Собачкин, тебя к Пал Палычу!
– Собакин, – привычно поправил я
– Неважно, – фыркнула Людочка, – шеф ждет.
– Иду.
Моя фамилия Собакин, и происходит она от древнего боярского рода. В кремле даже одну из башен раньше так и называли – Собакина. Вот жил бы я лет триста-четыреста назад, были бы мне почет и уважение с такой знатной фамилией! А что, неплохо звучит: боярин Василий Иванович Собакин. А то каждый перековеркать норовит…
Я вздохнул, оторвал взгляд от монитора и поплелся в приемную шефа. Людочка, как обычно, полировала ноготочки. При виде меня она скривила мордашку и махнула рукой в сторону двери – туда!
Пал Палыч, развалившись, сидел за огромным полированным столом. Вот что удивительно: чем меньше начальник ростом, тем больший по размеру стол он себе заказывает. Как тут не вспомнить старика Фрейда с его бессмертным учением о либидо!
Пал Палыч роста небольшого, но любит прямо-таки огромные вещи: стол во весь кабинет, джип размером с танк, секретаршу с ногами от шеи… По возрасту он лишь немногим старше меня, но строго требует, чтобы его именовали не иначе, как по имени-отчеству. Никаких тебе Павел, Павлик и уж тем более Павлуша.
Шеф оторвался на секунду от бумаг и указал рукой на стул. Я скромно пристроился на самом краешке.
– Слушай, Собаков… – начал он.
– Собакин, – поправил я.
– Да, Собакин. Что у тебя с эскизом для «Куриных грудок»?
– Делаю.
– Ну и?
– Срок сдачи – пятница, а сегодня только среда…
– Спасибо, что напомнил, какой день недели, – поджал губы шеф, – а то я без тебя не знаю. В общем, так: мне звонил заказчик, просил, чтобы эскизы были готовы завтра к утру. Потому ты все бросай и немедленно заканчивай работу. Чтоб завтра в десять у меня на столе лежал готовый проект! Ясно?
Я пожал плечами – чего уж тут неясного. Придется мне сегодня опять до ночи сидеть, рисовать и раскрашивать. Слово начальника – закон. По крайней мере, в нашей конторе.
Я вышел из кабинета и направился на рабочее место. По дороге заглянул в курилку – успокоить нервы и собраться с мыслями. Только вынул сигаретку, как ко мне подрулил друг Славка.
– Дай закурить!
– Свои надо иметь, – привычно заметил я.
– Да ладно, не жмоться, потом сочтемся! – так же привычно ответил он.
Я протянул пачку, Славка вытащил сигарету и жадно затянулся. Он у нас такой – вечно без курева, зато с помятым лицом и трехдневной щетиной. Ужасно талантливый, но столь же безалаберный. Никогда не сдает проекты вовремя, за что регулярно получает от начальства. Не увольняют Славку по одной простой причине – его эскизы считаются лучшими в нашей фирме. И даже грозный гендиректор, Семен Петрович, редко кому благоволящий, и тот снисходительно улыбается, когда рассматривает его творения: «Ничего, вроде бы неплохо, а? Как вы считаете?» И все, в том числе и Пал Палыч, дружно кивают.
У Славки две слабости – женщины и выпивка. И той, и другой он предается регулярно, а потому денег у него практически никогда нет. Как он умудряется при такой активной половой жизни еще и работать – уму непостижимо. Впрочем, это его проблемы.
– Что, опять от шефа получил? – сочувственно поинтересовался Славка.
– Да нет, дал всего лишь ценное указание – закончить проект сегодня вечером. Заказчик, видишь ли, хочет уже завтра получить свою красоту ненаглядную.
– А Павлуша хочет получить деньги… – закончил Славка. – Понятно. Я слышал, он опять на курорт собирается, и с новой любовницей, вот деньги ему и нужны. Без бабок он баб не привлекает, – рассмеялся Славка своей любимой шутке.
У нашего шефа, надо сказать, тоже есть одна слабость – женщины, точнее, молоденькие девушки. Но, в отличие от Славки, у него с ними большие проблемы. То ли из-за роста, то ли еще из-за чего, но женский пол к нему довольно равнодушен, вот и приходится Пал Палычу покупать любовь.
– А Людочка? – поинтересовался я.
– На кой ляд она ему сдалась? От этой фифы только одна головная боль – хочу того, хочу сего. Нет, ему бы что попроще и подоступней, чтоб без особых претензий. Желательно – бюджетный вариант, а то вообще без бабла останется. Кто с ним тогда трахаться будет? Задарма желающих нэма!
– А ты с ней пробовал, с Людочкой? – уточнил я.
– Пробовал, – скривился Славка, – гонору много, а в постели – рыба рыбой. Вспотел весь, пока раскочегарил как следует. Нет, больше не хочу!
Славка, кстати, любит девушек исключительно красивых, а обходятся они ему недешево, вот и стреляет рубли от зарплаты до зарплаты.
– Ладно, пойду поработаю, а то никогда не кончу, – сказал я, бросая в урну бычок.
– Давай, кончай, – кивнул Славка, –