с ног.
– Что стоишь на дороге? Не видишь, я бегу? – грубо спросил Игольчика налетевший на него лисёнок.
Игольчик медленно поднялся, отряхнул свои новые штанишки и посмотрел на незнакомого лисёнка. Лисёнок был в грязных штанишках и замазанной глиной рубашке, с грязными лапами и мордашкой. Он нагло смотрел на ёжика.
– Здравствуй. Как тебя зовут? – вежливо спросил Игольчик у лисёнка.
– Что? Ты не знаешь, как меня зовут? Меня – самого сильного и самого умного? – громко спросил лисёнок.
К ёжику и лисёнку стали подходить друзья с полянки. Они с удивлением смотрели на неряшливого лисёнка и качали головами в знак неодобрения. Но лисёнок подумал, что все они восхищаются его силой и смелостью.
– Я самый умный, самый красивый, самый сильный! – выкрикнул лисёнок.
– Какой грубиян! – прорычал Пушистик.
– Какой самовлюблённый! – воскликнула белочка Уля.
– Какой невоспитанный малыш! – закричали все звери.
– Его надо учить манерам, – подытожил ёжик.
Лисёнок продолжал смотреть на всех свысока.
– Пойдемте, друзья, – пропищала полевая мышка Пиля. – Ничего он не понял.
Все отвернулись от лисёнка и пошли на полянку играть.
Лисёнок остался стоять, не понимая, почему все звери его покинули. Немного подумав, он побежал на полянку. Ему очень хотелось играть с новыми знакомыми. Прибежав на полянку, лисёнок подошёл к ёжику.
– Мне кажется, что здесь ты главный. У тебя большие и острые иголки, значит, тебя должны бояться остальные. Давай знакомь меня со всеми, – обратился лисёнок к Игольчику.
Ёжик покачал головой, обошёл вокруг лисёнка и остановился в задумчивости.
– Ну, я жду! – нетерпеливо прикрикнул на него лисёнок.
– Когда ты мыл свои лапы и мордашку в последний раз? – задал вопрос Игольчик.
– А тебе какая разница, когда я мылся? – вопросом на вопрос ответил лисёнок.
– Мама тебе разве не говорила, что надо умываться по утрам и вечерам? – спросил Ёжик.
– Говорила. Каждый день говорит. А я не люблю воду, вот и не умываюсь, – ответил лисёнок.
– От тебя пахнет грязью и немытой шерстью. Стоять рядом с тобой неприятно. Вряд ли кто-нибудь захочет с тобой играть, – с укором в голосе сказал Игольчик.
– Да как ты смеешь со мной так разговаривать! – прикрикнул на ёжика лисёнок. – Ну и ладно, без вас обойдусь.
Лисёнок повернулся и пошёл в другую сторону от поляны. Он шёл медленно, надеясь, что кто-нибудь его окликнет и позовёт играть. Лисёнок искренне верил, что является самым умным, самым сильным, самым красивым. А потому все звери должны хотеть дружить с ним. Но лисёнка никто не окликнул. Он пришёл домой и заплакал.
– Что случилось, Рыжик? – спросила его мама.
– Со мной никто не хочет играть, – ответил лисёнок.
– Я бы тоже не играла с тобой, малыш, – печально сказала мама.
– Почему? – удивился Рыжик.
– Подойди к зеркалу – и ты увидишь, – улыбаясь, сказала мама.
Лисёнок подошёл к зеркалу и посмотрел в него. Из зеркала на Рыжика смотрел маленький лисёнок, вымазанный в глине, песке и ещё в чём-то. Белая рубашечка превратилась в коричневую с разводами. Штанишки, которые мама купила накануне, были разорваны и в пятнах неизвестного происхождения. Хвост был усеян репейными колючками. Глаза незнакомого Рыжику лисёнка, смотревшего на него из зеркала, были злыми.
– Мама, кто это? – показывая лапой на зеркало, спросил лисёнок. – Какой он страшный!
– А ты не узнаёшь? – в ответ спросила мама.
– Нет. Я никогда не видел такого грязного и страшного зверя, – испуганным голосом ответил Рыжик.
Он закрыл один глаз, и лисёнок в зеркале тоже закрыл один глаз. Рыжик поднял правую лапу – лисёнок в зеркале тоже поднял правую лапу. Он оскалил пасть, надеясь испугать того, кто был в зеркале, но лисёнок из зеркала тоже оскалился.
– Мама, он на меня рычит. Я его боюсь, – чуть не плача произнёс Рыжик.
– Глупенький. Пойдём со мной, – мама повела лисёнка в ванную комнату.
– Твои новые друзья, сынок, не хотят с тобой играть, потому что ты дурно пахнешь. А пахнешь плохо, потому что ты грязный. Посмотри на себя. На теле нет ни одного чистого места. Вся одежда изорвана. С грязнулей не то что играть – рядом стоять неприятно, – снимая с Рыжика одежду, говорила его мама.
Мама налила в ванну тёплой воды, добавила в неё вкусно пахнущий шампунь и нежно опустила лисёнка в воду. Вначале он сопротивлялся, ведь Рыжик не любил воду. Но водичка так приятно пахла и так хорошо было лежать в ванне окутанным водяным мыльным одеялом, что лисёнок от удовольствия закрыл глаза.
Мама помыла Рыжика щёткой, высушила мягким полотенцем, причесала гребешком шёрстку. Лисёнок уже не сопротивлялся, ему было приятно и весело. Он глянул