та попытка дать полную и практическую инструкцию по сабле и деревянной сабле (singlestick1), по использованию сабли против штыка, а также дать практический курс тем, кто желает научиться выполнять трюки с саблей, требующие одновременно крепости и легкости руки. Я предоставляю читателям судить о том, насколько мне удалось этого добиться, но, если мне будет позволено, хотел бы сказать, что книга, которую я предлагаю общественности, является результатом длительного опыта использования оружия, и, кроме того, прежде чем я начал преподавать около двадцати дет назад, мне повезло обучаться у преподавателей высочайшего класса.
Я изучал фехтование у Mr. Prevost в качестве ученика и помощника много лет в тот период, когда этот мастер малого меча2 в расцвете своих сил, безусловно, был один из лучших фехтовальщиков, а, возможно, и лучшим фехтовальщиком в Париже. Чтобы сделать из меня настоящего мастера меча, такого же, как он сам, мой друг не жалел труда. Начальные знания по фехтованию саблей и деревянной саблей я получил от Mr. Platts, который обучался у знаменитого Bushman его системе работы с палашом. Таким образом, я имел возможность учиться у наиболее квалифицированных специалистов; но когда, после долгого и тяжелого периода обучения, я сам стал инструктором и получил те знания, которые могли быть получены только с опытом преподавания и постоянной борьбы с противниками всех уровней, мне стало казаться, что обучение, которое я прошел, было в некоторой степени условным, и, хотя система фехтования, которую я усвоил от Mr. Prevost, едва ли может быть улучшена, английская методика фехтования саблей в том виде, в котором она существует сейчас, может быть значительно усилена. Саблисты, как правило, либо не фехтовальщики, либо фехтовальщики с недостаточным уровнем мастерства. Нынешние фехтовальщики из преувеличенного опасения потерять легкость руки не дают себе труда много заниматься с саблей. Следствием стало то, что не делалось никаких попыток привнести в практику работы с саблей технику малого меча, которая могла бы повысить эффективность первой. Те, кто обучает работе с саблей, как представляется, более делали упор на ударах, которые могут быть исполнены клинком, и упустили из виду тот факт, что современная сабля, по существу, рубяще-колющее оружие, и может быть использовано с большим эффектом для укола, и что, нанося укол, человек подвергает себя меньшему риску, одновременно повышая вероятность поражения своего противника, чем нанося удар. Правда, следует отметить, что один или два укола все же использовались, но без большой на них надежды, тогда как другими приемами, которые превосходно подходят для фехтования саблей, полностью пренебрегали.
Ежедневные поединки дали мне все возможности для проверки моих идей на практике, и вскоре я обнаружил, что не ошибся, и что длинные и своевременные уколы, которые могут быть выполнены саблей, были опасны даже для самых опытных противников. Мой опыт преподавателя фехтования и саблиста позволил улучшить технику использования сабли путем адаптации техники фехтования малым мечом, которая до сих пор упускалась из виду саблистами, и сделать сабельные атаки более короткими и, следовательно, более быстрыми и эффективными, чем они были до этого.
Эта техника специально описана в данном руководстве.
То, что человек, который овладеет этой техникой, будет иметь более разнообразный и эффективный диапазон использования своего оружия, чем тот, что практикует обычную технику, и, следовательно, будет гораздо более грозным противником, я думаю, признают все, кто, обладая некоторыми знаниями о предмете, сделают мне честь, уделив внимание этим страницам; и поскольку упражнения с саблей это не просто упражнения, но курс обучения, который учит человека защищать свою жизнь, то вряд ли стоит еще раз отмечать, что новый и нетрадиционный метод использования оружия должен быть принят. Недавние события показали, что даже в наш век «оружия точности» сабля ни в коей мере не устарела. Несомненно, они должны быть обучены обращаться с ней наилучшим образом. Жизнь солдата часто может зависеть от его умения использовать саблю против врага, и его шансы на победу вряд ли будут выше от того, что инструкторы забыли, что она имеет не только лезвие, но и острие, и не научили его самым эффективным способам использования того оружия, которое ему дали.
Конечно, правда, что для многих из тех, кто учится владеть саблей, этот вопрос не будет иметь большого значения, поскольку они видят в сабле только оздоровляющее и интересное упражнение, и не окажутся в ситуации, когда владение оружием потребуется, чтобы защитить их жизни. Считается, однако, что как развлечение и физическое упражнение, сабля наиболее эффективна тогда, когда условия учебного боя максимально приближены к условиям боя реального. В этом случае использование максимально большого диапазона движений, которые требуются при владении саблей, более интересно, более реально и практично и способствует лучшему обучению в целом. Я надеюсь, что модифицированная система сабельного фехтования, которая описана мною в этом руководстве, при условии следования ей надлежащим образом, будет представлять интерес как для частных лиц, так и для военнослужащих, эта надежда основывается на том, что очень многие ученики, которых я имел честь