я стремилась вниз, навстречу бесконечности.
Я открыла глаза. И сразу вспомнила, какой сегодня день. Справлюсь ли я? Не то, чтобы мне предстояло что-то судьбоносное, но все же… Хотелось доказать всем, что я не только отправлять документы на печать могу. И презентация, которую мне поручили провести, и к которой я готовилась всю неделю, должна была в этом помочь.
В комнате стоял полумрак, поэтому я не сразу заметила, что сквозь шторы пробиваются уже далеко не первые лучи солнца. Неужели проспала? А как же будильник? Я судорожно зашарила по кровати в поисках телефона. Он обнаружился под подушкой, отключенный. Видимо, сунула его туда вечером, не заблокровав, вот он и решил отдохнуть… Так, но мне-то сегодня отдыхать нельзя! Экран наконец загорелся и показал мне заветные циферки – 8:28. Уфф, не все потеряно! Если потороплюсь, могу еще успеть. Я вызвала такси и за пять минут умудрилась умыться и надеть строгий брючный костюм, приготовленный с вечера.
Перед выходом я обернулась и окинула взглядом комнату, вспоминая, все ли взяла. Так, кошелек и телефон в сумке, ключи – в кармане плаща. Материалы для презентации ждали в рабочем компьютере. Вдохнув поглубже, я поторопилась к ожидающей меня машине.
А на улице царила весна. У соседнего подъезда цвела черемуха, ее аромат был разлит в воздухе и дарил надежду на бесконечное лето. Где-то орали коты, переполненные любовью. А на тротуаре красовалась огромная лужа, которая так и не успела высохнуть со времен таяния снега.
Плюхнувшись на заднее сидение, я назвала адрес и полезла в сумку. Надо хоть губы подкрасить, все-таки перед публикой выступать придется. Господи, сколько у меня здесь всякого хлама! Порывшись, я, наконец, выудила из самых недр блеск для губ и небольшое зеркальце. Заглянув в него, я вздрогнула и чертыхнулась про себя. Расчесаться-то забыла! Хорошо, что в моей универсальной сумке всегда лежит все необходимое.
Через десять минут, когда машина подъезжала к высокому офисному зданию в центре города, на меня из зеркала смотрела строгая двадцатичетырехлетняя девушка с легким макияжем и аккуратно собранными в пучок русыми волосами. Ну теперь я выгляжу почти как бизнесвумен. Большие серо-зеленые глаза прищурились, и деловая дама в отражении совсем по-детски высунула язык. На удачу!
Влетев в фойе, я устремилась к лифту. Да… я была не единственной опаздывающей. Но пешком будет еще дольше – офис нашей конторы находился на самом верху двенадцатиэтажного здания. Пришлось влиться в группу товарищей по несчастью.
Спустя три остановки я осталась одна в маленькой кабинке. Еще пару секунд, и лифт остановится на нужном этаже, и мое испытание, наконец, начнется.
Именно в этот момент и погас свет. Клаустрофобией я не страдаю, лифтов никогда не боялась. Но сейчас, стоя в кромешной темноте, мне вдруг стало так жутко, будто вокруг были вовсе не стены, а какая-то страшная потусторонняя сила, которая хочет сдавить меня со всех сторон. А потом вдруг из-под ног исчез пол. И время остановилось…
Глава 1
Я открыла глаза и снова зажмурилась. Из окна лился слепящий свет. Опоздала! В такой день! А как же такси? Я же ехала на работу! Неужели мне это приснилось, а на самом деле я все это время была в своей постели? Где же этот дурацкий телефон? Может, упал с кровати? Все еще с закрытыми глазами, я попробывала нащупать край. Странно, не такая она у меня и огромная…
Я, наконец, с трудом разлепила глаза. Кровать, действительно, была шире, чем я ее представляла. И постельное белье… не мое. Нет у меня таких ярко-желтых простыней! Вообще не люблю этот цвет. Я перевела взгляд на окно. Шторы были раздвинуты, и они тоже были… не мои. Где я вообще?
Я попыталась сесть. Мне это удалось только с третьей попытки. Все тело болело. Нужно собраться с мыслями и понять, что произошло.
Так… Значит, то, что я вышла из дома, все-таки не приснилось. Что еще? Такси, лифт… Лифт! Он падал! Я вспомнила ужас, который меня тогда охватил. Наверное, его заклинило после того, как я потеряла сознание, и он остановился. Иначе меня бы здесь не было. И все-таки, где это – здесь? На больницу это не похоже. Никогда не слышала о таких огромных палатах.
Я еще раз оглядела комнату. Кроме огромной кровати здесь еще был резной шкаф, тоже немалых размеров. В углу стояло красивое трюмо. Вся мебель была очень светлая. Наверное, это называется цвета слоновьей кости. В общем, я не разбираюсь в оттенках белого, но могу сказать точно одно – все вокруг выглядело очень дорогим и утонченным. Антикварным. Теперь я уже видела, что окна в комнате два, одно было плотно занавешено, на втором портьеры были раздвинуты, а само окно распахнуто настежь. Слышался шелест листвы и пение птиц. Совсем как в детстве, летом, в деревне у бабушки.
Я опять пошевелилась, пытаясь встать с кровати. Каждое движение давалось мне с трудом. Едва мои ноги коснулись пола, как дверь медленно приоткрылась, и в комнату осторожно заглянула девочка лет десяти. Я ободряюще улыбнулась. Смущенное личико скрылось за косяком, но потом, видимо, любопытство пересилило – темные глаза снова уставились на меня, внимательно разглядывая.
– Привет, – ласково прошептала я. Вообще-то я хотела сказать