Родители первого сорта. Аркадий Аверченко

ей Межевых, желавшей избавиться от лишней обузы»…

      Земский врач Кныш, сидевший у меня, прослушал заметку и сказал:

      – Держу пари, что еврейка никогда не сделала бы такой штуки!

      – Почему?

      – Неужели вы не знаете, что нет на свете народа детолюбивее евреев?..

      – Да, но я думаю – любовь в них пробуждается к детям, а не к тем бедным бесформенным комочкам мяса, еле-еле успевшим появиться на свет Божий.

      – Ну, нет. Еврей любит своего ребенка до самозабвения в любой момент: при рождении, во все время роста его, любит его даже тогда, когда это уже верзила с окладистой бородой и с полдюжиной собственных детей, не менее горячо любимых. Да вот, хотите, я расскажу вам о трех этапах любви еврея к своему ребенку – этапах, которым я сам был свидетелем.

      – Дело. А я вас за это угощу добрым стаканом вина.

      – И это дело. Слушайте.

      I

      Рождение ребенка

      До сих пор я без тихой умилительной улыбки не могу вспомнить об этом случае.

      Был я врачом в маленьком, глухом, невероятно грязном городишке. Представьте себе глубокую осень, темные улицы, грязь по колена, отсутствие средств передвижения, ей-богу, Дантов ад красивее, наряднее и элегантнее. Он по крайней мере вымощен.

      Однажды, когда пробило уже 11 часов, что по-тамошнему считается глубокою ночью, – ко мне постучались.

      Я поморщился, но открыл дверь и впустил посетителя – худого бледного еврея, одетого в непромокаемый плащ и глубокие калоши.

      – Что вам нужно?

      – Ой, господин доктор, – ответил он с примесью мрачного юмора, почти всегда характеризующего бедных евреев. – Что мне нужно… Вы спросите – чего мне нужно… Мне все нужно. Но пока, если на минуточку отбросить все остальное – так мне нужно доктора.