оследние запасы энергии были потрачены на уклонение от черной дыры. Ободранные без защитного поля, истонченные стенки топливных баков постоянно подвергались атакам микрометеоритов, создавая при попаданиях гулкую вибрацию. Так как внутри них нет ничего, кроме пустоты, то опасности это для корабля больше уже не представляло. Внутренняя обстановка аппарата, предназначавшегося для спасения биологических разумных форм жизни, тоже не располагала к обитанию в ней живых существ. Температура на борту лишь немногим превышала температуру за бортом. Дежурное освещение не работало. Но последние остатки энергии ещё теплились в резервном питании компьютерного модуля.
Корабль нёс в себе одно существо, но его жизненные показатели были близки к смерти. Точнее, его биологическое тело уже давно мертво из-за выключения системы жизнеобеспечения и находилось в замороженном состоянии. Однако ядро сознания пока функционировало за счет энергии бортового искина.
Спасательная капсула принадлежала боевому кораблю клана «Хевель», древней расы гуманоидного типа, Щевранов. Они когда-то были очень развиты и далеко продвинулись вперёд по пути технического прогресса и генетического развития своего вида. В повседневной жизни ими широко использовалось имплантирование в тела высокотехнологичных устройств и сохранение в свой мозг ментальных копий мудрости предыдущих поколений.
Возможности имплантов, в сочетании с ментальными способностями гуманоидов, позволяли своему носителю делать многое: напрямую подключаться к компьютерам, управлять техническими устройствами, общаться между собой посредством субпространственной информационной сети, сохранять свое сознание и опыт для потомков в виртуальном пространстве и многое другое. Но срок пребывания спасательного модуля в космосе значительно превысил его ресурсы. Возможность связаться с кем-либо из сородичей потеряна по причине нехватки энергии и значительной удаленности от границ обитаемого мира Щевранов. Перед тем, как окончательно потерять контроль над телом, замёрзшее существо из последних сил, борясь за свою жизнь, вынуждено поместил сознание в компьютерный мозг капсулы. Многочисленные следы ранений на уже мертвом теле говорили о том, что ему когда-то крепко досталось в бою и медицинскую помощь, увы, так и не оказали.
Переведенное ядро сущности в киберпространство корабля, занимало его значительную часть и требовало на поддержание больших затрат энергии, нежели в штатном режиме.
Со временем, какими бы ни были большими запасы энергии капсулы, стали истощаться. И, чтобы снизить расход потребления, существу приходилось отделять часть своего сознания и записывать отдельно в постоянной памяти компьютера, где в отсутствие непрерывного доступа и использования, расход не требовался. К моменту провала индивидуального модуля из гиперпространства в памяти компьютера насчитывалось шесть независимых частей сознания.
Одно из них – бодрствующее сознание пилота, сильно ограниченное в своих возможностях, понимало, что с приближением к звезде шансов на спасение становилось всё меньше. Отвернуть капсулу от текущего курса не представлялось возможным. Подав остатки энергии на сканеры, сознание существа бегло осматривало окружающее пространство, выискивая выход из сложившейся ситуации. Кругом только бездушный космос и глыбы каменных астероидов. Но неожиданно, на пределе возможностей, сканеры уловили пульсацию живой киберсети, где можно попробовать сохранить себя.
Проанализировав потоки поступающей информации, компьютерный мозг пришёл к выводу:
– «Сеть не обладает необходимыми возможностями сохранения всего сознания целиком.
Скорость потоков ниже требуемой нормы.
Компьютерное оборудование примитивное.
Условия киберсети неизвестны, вероятность 99% агрессивная среда.
Расстояние до сети превышает возможности уверенной связи, что приведет к неизбежным потерям некоторых частей массивов во время пересылки.
Рекомендуется: сильно уплотнить и зашифровать ментальные ядра сознания сущностей.
Предоставить каждой сущности самостоятельность в определении дальнейшей стратегии восстановления целого индивидуума по мере развития ситуации».
Приняв на себя ответственное решение, бодрствующая часть сознания, как капитан, покидала компьютер капсулы последней, предварительно проделав всю необходимую работу по сжатию, зашифровке и пересылке остальных частей в найденное информационное киберпространство. Последнее показание сканеров перед уходом выдало изображение красивой голубой планеты, покрытой на значительной территории морями и океанами.
Корабль достиг перигея над небесным телом. Наступила ситуация максимально устойчивого контакта с сетью. Вероятно, эта планета и содержала ту киберсеть, в которой предстояло бороться за выживание. После завершающей (самой удачной среди прочих) транспортировки сознания холодная капсула с мёртвым существом, проскочив через разряженную атмосферу планеты, направилась к звезде, чтобы превратиться в конечном итоге в звёздную плазму…
глава 2
Тринадцатого