вечную соперницу к разговору.
– Ту, которой нет, и не будет никогда.
– Не говори загадками. Я не хочу их разгадывать, недосуг мне.
– А что мне еще сказать. Он сам не ведает, кого ищет, я так и говорю.
– Я твоя старшая сестра. Негоже язвить старшим.
– А ты посмотри на воду, – она указала на лохань с чистой водой. – И кто поверит в то, что ты моя старшая сестра. Пусть они склоняются перед тобой, но от меня не требуй этого. Ты в внучки мне годишься, старшая. И не моя в том вина.
Каждый чувствует, когда он виноват. Чувствовала это и богиня любви и гармонии. Она решила защищаться.
Лада говорила о зле, за которое воздастся, еще что-то такое, Яга молча слушала ее, ни слова не произносила больше. Да и что скажешь. Лучше промолчать, слова часто большее меча разят, а толку никакого, молодость и красоту все одно не вернуть.
Но что-то сказать надо было, как-то утешить сестру.
– Здесь у меня все есть, духи, люди, звери, я не на что не жалуюсь
– Вот теперь и Велес снова с тобой, – говорила та.
– Да, конечно, если он оглохнет и ослепнет, и сам яблок лишится, тогда он будет со мной. И не смей ему говорить, кто я такая. Ему этого лучше не знать.
– Я и не собиралась. Только тебе ли не знать, что любовь никуда нельзя деть. Будь ты кривая, косая, горбатая, если тебя любят, то это навсегда.
Лада оборвала пламенные речи, потому что такой Яга и была тогда. И это еще одна жестокость с ее стороны.
– Он все равно будет любить тогда. И один раз в году, в этот день, ты можешь быть с ним в подземном мире. Конечно, это не заповедный лес, но какая разница влюбленным, изнывающим от страсти все равно где встречаться.
Она замолчала и посмотрела на Ягу.
Разницы, наверное, не было, только Ясуня пообещала, что это был первый и поселений раз. И клятвы своей она нарушать не станет. Если только не случится что-то невероятное, хотя интересно, что такое с ними может приключиться? Клятва ее при ней останется, и так всем будет лучше.
Но ничего этого Ладе она не сказала, пусть та живет и мучается, от ревности изнывает.
Ясуня не была зла, даже после всего, что случилось с ними, но разве так не будет правильно, а ей только этого в тот миг и хотелось.
Лада ушла. Они так и не поговорили о самом важном и главном, Леший и кот вышли с ней на тропинку, туда, к радуге, чтобы проводить богиню в ее чертоги. Никогда не оставалась и не останется богиня на земле.
Она оглядывалась по сторонам, но Велеса нигде не было. И только на поляне у перепутного камня, она увидела странную тень, черную на черном. И все затрепетало в душе. И богини могут бояться, если совесть не чиста.
Она могла только догадываться о том, кто это был.
– Ний, – мяукнул кот, – интересно, что ему тут надо. Зачем пожаловал в такой час?
Никто ничего не ответил коту, он разозлился и зашипел.
Встречаться с повелителем