ногах у него красовались тщательно начищенные иностранные полуботинки. Шел он, опираясь на необычную толстую трость, с набалдашником в виде головы странной трехголовой собаки, хотя, если судить по его уверенной походке, в опоре он абсолютно не нуждался. Опытный наблюдатель непременно отметил бы странный вид трости и ненужный декоративный ободок ближе к концу шафта. Впрочем, посторонних в этом месте не было. Второй мужчина, лет шестидесяти, был совершенно неприметной внешности, одет он был как обычный советский мужчина тех лет – типовая засаленная кепка, непонятного цвета куртка, не отглаженные штаны и давно не чищеные туфли. Вдобавок, этот мужчина был не брит и с перегаром от «вчерашнего». Внешним видом он выглядел как самый обыкновенный советский пенсионер-алкаш, измученный жизнью и нарзаном. Совершенно непонятно, что могло свести вместе столь разных людей на узкой лесной дорожке. Разговор начал потертый гражданин в засаленной кепке.
–Сергей Николаевич, я увидел сигнал с требованием немедленной встречи. Я весь во внимании.
–Александр, ситуация критическая, нас предали и продали. Вчера поступил приказ, допустить на все объекты группу американских специалистов, которые «помогут» нам в реализации проекта «Вундеркинд». Предоставить все записи и все разработки. Срок исполнения – три дня.
–Сергей Николаевич, в проекте «Вундеркинд» нет ничего секретного, обычная программа по поиску и развитию способностей у одаренных детей. Или как-то упоминалось программа «Наследники»?
–Александр, при допуске американцев к нашим базам и записям, им не составит труда понять, что проект «Вундеркинд» всего лишь операция прикрытия. Если им дали добро, то это значит, что нас предало самое высшее руководство, которое частично в курсе происходящего.
–Сергей Николаевич, я хоть и являюсь вашим заместителем, но даже мне не известна степень их посвященности.
–К ним попала записка Сталина к Суслову о создании спецгруппы «Прометей». И кто-то головастый сложил два плюс два. Самопожертвование Кручины и Павлова потеряло смысл. Специалисты из Ленгли вполне способны размотать весь клубок. Приказываю запустить операцию «Листопад».
–Сергей Николаевич, приказ будет выполнен. Вы принесли материалы по «Вундеркинду» и «Наследникам»? Это единственный экземпляр?
–Да, не хватает только списка «наследников», я не стал складывать яйца в одну корзину. Ты сможешь найти его в тайнике номер 11.
–Сергей Николаевич, какие объекты, наиболее опасны, с точки зрения утечки информации?
–Объект «Горы» и Объект «Озеро». Именно там сосредоточены специалисты и есть необходимая информация. Я отозвал всех из отпусков, все в наличии, до единого человека. Всего 42 специалиста.
–Сергей Николаевич, благодарю вас, давайте прощаться, нам нельзя больше здесь находиться, наружка сигналит, что у нас гости.
–Саша, держи трость, здесь все по проекту. Запомни, наши жизни – ничто по сравнению с проектом. Эти пятнадцать человек – будущее нашего мира, ради них мы жили все эти годы. Ради них сейчас умирают люди. Они – наша надежда. Не жалей никого ради этого проекта. Повторюсь – НИКОГО. Да и еще, вот мое кольцо, это ключ к тайнику и к Наследникам. Стоп, забыл. Минуту.
Седой как лунь старик прервался и произнес в небо загадочную фразу: «Отдаю кольцо как дар и ключ к делам моим и наследию моему».
–Сергей Николаевич, я понял вас. Простите за все.
Седой старик, ничего не сказал, развернулся, закурил беломор, и в последний раз посмотрел на солнце и осенний лес. Он не мог дать команду напрямую и ждал, гадая, правильно ли понял его заместитель.
Раздался глухой хлопок выстрела, старик упал с простреленной головой.
Над его телом стоял пожилой мужчина, с непримечательной внешностью, держал кепку в руках и… плакал. Он помнил страшные дни отчаяния и голода в немецком концлагере, помнил руки спасителя, взявшие его на руки, и вынесшие его из этого ада. Руки Учителя, которого он почитал как отца и которого только что убил. Не видел он только едва уловимую предсмертную улыбку своего командира.
Внезапно ожила рация.
–Второй, их более тридцати человек, грамотно окружают, непонятно кто, скорее всего иностранцы.
«Дожились, подумал про себя Александр. В ближайшем Подмосковье, иностранцы окружают носителя совершенно секретной информации. Просрали страну, чего уж там, просрали». – Думал он, скорым шагом идя в служебную «Волгу», стоявшую неподалеку.
Времени не было, если его обкладывают, то информация протекла, и настало время для решительных действий. Он поднес к лицу рацию и произнес: «База, Первый приказал начать «Листопад» по «Горам» и «Озеру». Первый лист уже оторван от дерева», – как слышишь меня, прием?
–Второй, слышу тебя хорошо, подтвердите «Листопад» по «Горам» и «Озеру».
–Подтверждаю полный листопад по «Озеру» и «Горам». Это приказ. Конец связи.
Тем временем на лесной дороге рядом со служебной волгой уже собралась группа прикрытия. Люди в штатском, человек десять, самого неприметного, потертого вида деловито разбирали