Вадиму Петровичу,
посвящается
I
МЕСТЬ СЕРАФИМЫ
* * *
Правитель Гренадерска Рикс Великий
Сидел в огромном, полутемном зале
На троне золотом. По стенам блики
Горящих факелов гранит лизали.
Рикс был в плаще, цилиндре и при шпаге,
И темные очки носил (он был незряч),
А на руках его – ни дать ни взять палач! —
Кроваво-красные надеты были краги.
Стоял от трона золотого в шаге
Дел внутренних министр, проныра Келлер:
Перед своим патроном лебезил —
Он реверансы делал, егозил,
Как будто сзади встроен был в него пропеллер,
И трепетал как кролик перед коброй,
И в стекла черные глядел как под гипнозом,
Читая знаки мысли в них недоброй,
Улавливая скрытую угрозу.
Тем временем из уст слетела босса
Формулировка нового вопроса.
РИКС
Скажи-ка, Келлер, честно, не тая,
Что думает народ: кто я.
Суждения мне интересны граждан.
КЕЛЛЕР
О мой патрон, боготворит вас каждый,
Пусть даже самый он отъявленный бандит,
Дебил, подонок, трижды идиот —
А в вас души не чает, его прет,
И он авторитет ваш свято чтит.
Возьмите вы любого, хоть урода, —
Он в вашу честь легко напишет оду.
Персона ваша людям дорога,
И Келлер среди них, ваш преданный слуга.
РИКС
Велел я про меня вещать, осел,
А ты вдруг на себя вниманье перевел.
КЕЛЛЕР
Как с вами я сравнюсь, мой господин?!
Ведь я – пигмей, а вы – такой колосс.
Я просто Келлер, преданный ваш пес.
Мы, слуги, доброго словца хотим
От вашей милости...
РИКС
Ты за свое, кретин?!
Скромнее будь
КЕЛЛЕР
Ой, ой, простите, босс.
РИКС
Так что, смотри, давай без панибратства,
Не то укорочу тебя в момент.
КЕЛЛЕР
Какой прикажете сказать мне комплимент?
РИКС (после раздумья)
Хочу услышать о своем богатстве.
КЕЛЛЕР
Ах, эта тема ждет давно поэта:
Богатству оду написать пора
И в музыке звон выразить монеты.
Богатство ваше, монсеньор, несметно,
И все растет из золота гора.
О золото, таинственная штука!
Но Рикс Великий – настоящий мэтр:
Постиг он накопления науку...
И к верным подданным своим бывает щедр,
Конечно, если в духе он, в ударе...
И Келлера одарит...
РИКС
Ах ты харя!
Тебя предупреждал ведь я, урод,
Каналья, плут, пройдоха, идиот,
Обманщик, лжец, корыстолюбец мерзкий.
КЕЛЛЕР
Ай, ай, простите, босс...
РИКС
Твой рот
Когда-нибудь заштопаю я дерзкий.
(После паузы.)
Ну ладно, расскажи о Гренадерске.
КЕЛЛЕР
О Гренадерск, мечта! Валом валит народ
Со всех концов земли сюда издалека.
Растет число мигрантов с каждым годом.
Неиссякаема, людей течет река,
Как будто стены наши вымазаны медом.
Влюбляются они с какой-то силой страшной
В наш Город Камня: в небоскребы, башни,
В его идеологию, режим –
Вошел раз в Гренадерск, уйти нет права.
РИКС
Но некоторым это не по нраву:
Своей свободы видят здесь зажим.
КЕЛЛЕР
Таких уж нет, статистика не врет:
Мы недовольным перекрыли кислород.
И это факт.
РИКС
Или не факт, узнаю вскоре,
Ведь