ил октябрьский дождь, а хмурое небо, казалось навеки, закрыло солнце.
Автобус был заполнен пассажирами почти полностью. Юра нашёл, согласно билету, своё двадцатое место и сел к окну. Рядом с ним кресло оставалось пока свободным. Он зябко поёжился, спина в курточке от дождя намокла, но в автобусе стало тепло, и он быстро согрелся. Одет он был не по погоде. В магазине внутри колонии он купил себе джинсовый костюм, новое бельё и кое-что по мелочи. Денег ему в колонии дали не много, потому что он почти не работал. Получить там работу могли не все.
Автобус стоял долго, и вот, в проходе автобуса появилась девушка, похожая на южанку. Она пробиралась в его сторону, держа в руке большую сумку. Юра пожелал в душе, чтобы она села рядом, так будет веселей скоротать время в пути.
И его желание сбылось, она села рядом, не смея даже посмотреть на соседа. Выглядела она очень молодо, словно школьница, с тёмными, пышными волосами. Во всём её облике чувствовалось смирение и кротость. Одета она была, как все молодые девушки, в джинсы и кожаную курточку. Её волосы не намокли от дождя, она держала в руке сложенный мокрый зонтик, и не знала, куда его пристроить.
Брюнетки были не во вкусе Волкова, ему больше нравились блондинки, наподобие его бывшей возлюбленной. Но в этой ситуации ему было всё равно с кем поговорить, хотелось выговориться, пожаловаться на судьбу. Чтобы начать разговор, он предложил соседке сырой зонтик поставить к печке, расположенной вдоль окон салона автобуса. «Ставьте его сюда, он мне не помешает», – дружелюбно произнёс Юрий.
– Спасибо, – поблагодарила она и отдала ему зонтик.
– Вы едете до самого конца? – спросил он.
– Да, – со скромной улыбкой ответила она.
Он задавал ей вопросы, а она отвечала короткими фразами. Выяснилось, что девушка жила в большом городе, куда направлялся этот автобус, с двумя братьями, приехавшими из Ставропольского края. Звали её Карина. Затем Юра сам представился, назвал своё имя и сообщил, что освободился из мест лишения свободы. Карину это не удивило, она сама приезжала в колонию, чтобы навестить родственника и передать ему продукты. Юра хотел узнать, в каком отряде находился её родственник и, как его звать, но девушка уклонилась от ответа.
– А как долго вы сидели? – спросила она в свою очередь, – И за что?
– Мне дали срок десять лет, за хранение и сбыт наркотиков. Я сам их не употреблял. Просто хотел быстро заработать денег. В тот момент я учился в Москве на третьем курсе института. Москва требует много денег, а у меня их не хватало, вот я и решился на такой заработок. Однако меня быстро поймали, я даже не понял, каким образом меня могли вычислить. Я расклеивал по Московским дворам анонимные объявления, с указанием своего телефона. Мне звонили наркоманы, и я делал в укромных местах закладки. Деньги получал так же в разных тайниках анонимно. Сим-карты телефонов я часто менял.
– Наверное, вас засекли на видео камеру, когда вы делали закладки, – предположила Карина.
– Да нет, в то время видео камер ещё не было, – возразил Юра, – теперь это не имеет значения. Буду начинать новую жизнь с нуля. Хотя будет трудно, я теперь стал бомжом.
Девушка посмотрела в его сторону и спросила: «У вас разве нет жилья?»
– Да. Пока я отбывал срок, мама умерла, а её квартиру сестра продала. Сама сестра живёт на Камчатке. Меня она презирает и не отвечает на мои письма. В Москве живёт моя дочка. Ей сейчас девять лет. Но я её ни разу не видел и хочу съездить туда, повидаться. Вот только её мать, моя бывшая подружка, уже давно замужем и не хочет, чтобы я виделся с дочкой.
Юрий говорил, а Карина молча слушала. Она иногда поворачивалась к нему и с сочувствием кивала головой, но в основном сидела прямо, с задумчивым взглядом. Казалось, что она не всегда слушала своего попутчика, а думала о чём-то своём.
Волков решил вздремнуть, ехать придётся ещё долго. Девушке он, наверное, надоел, поэтому закрыл глаза. Однако ему не спалось, а в голову приходили разные мысли. У него в кармане лежала записная книжка с адресами и телефонами сокамерников, освободившихся раньше его, и номера телефонов тех, кто пока отбывал срок на зоне. Заключённым запрещалось иметь телефоны, но вопреки запретам у многих они имелись тайком.
Особого беспокойства по поводу своего бездомного положения Волков не ощущал. Он планировал переночевать у Васьки Перелётова, по кличке «Арбуз», освободившегося на полгода раньше его. На зоне у Волкова была тоже кличка «Бродяга». Его так прозвал вор в законе «Панама», потому что Юра любил бродить по зоне один и мечтать о свободной жизни.
Через четыре часа пути с остановками, автобус прибыл на автовокзал конечной остановки, крупного города. На улице по-прежнему моросил осенний дождь, и сгущались сумерки. Волков направился к выходу из автобуса вслед за Кариной. Его охватило волнение и страх перед неизвестностью, и он, выйдя из автобуса, продолжал идти за ней. Девушка вошла в двери автовокзала.
Здание автовокзала было просторное, с высокими потолками и высокими окнами. Посреди зала ожидания стояли кожаные диваны, на которых сидели люди, а на одном диване спал мужчина. «Вот и я, в крайнем случае,