знать – это мой первый полет. Признаться, я не очень-то помню, как и на этот самолет села. Тошнотворное ощущение потери равновесия и головокружение – вот что я чувствую, когда пытаюсь вспомнить как я тут оказалась.
Поворачиваюсь чтобы спросить у того, кто сидит в кресле рядом, но там пусто. На всем ряду никого. Нервные мурашки ползут по спине. Рядом со мной точно должен был находиться кто-то родной и близкий. Меня охватывает жалобная беспомощность, как потерявшегося в аэропорту ребенка. Как будто выбили из-под ног единственную точку опоры.
Привстаю в кресле и осматриваю салон. Никого нет!
Вообще никого!
Самолет пуст. Даже стюардесс не видно.
Сердце ускоряется и начинает стучать как барабан. Руки и ноги немеют, слабеют и вмиг становятся ватными. Медленно, двигаясь как зомби или, скорее, сломанная кукла, выхожу в центральный проход.
Где же все люди? А они вообще были? Как мы взлетали? Кто был моим соседом?
Ничего не помню!
Бреду к кабине пилотов. Дверь туда не заперта – даже отсюда вижу небольшую щель, через которую видны несколько мигающих лампочек. Самое страшное будет, если и там никого не найду. Я тогда с ума сойду.
Когда до перегородки остается всего метра два, дверь неожиданно резко распахивается. На пороге стоит потрясающей красоты женщина. Ослепительно яркая, загорелая, с длинными вьющимися черными как крыло ворона волосами. На ней настолько облегающее платье, что кажется, как будто это ее кожа проросла черными чешуйками, как у мутантки из людей-икс, но самое удивительное – это ее глаза. Как только взглянула в них, то поняла, что пропала. Они светились цветом червонного золота. В радужке поселилось пламя, которое переливалось всеми оттенками желтого и оранжевого. Глаза не просто были золотыми, а именно светились, как у волка или тигра, вышедшего из джунглей к костру. И ощущения такие же жуткие: сразу понятно, что передо мной хищница, от которой не убежать. До хвоста самолета всего ничего, да и спрятаться тут негде.
Ее взгляд гипнотизирует. Оторваться от него невозможно. Я замерла как цыпленок перед коброй.
– Ты потерялась, – произносит женщина, не спрашивая, а констатируя факт. – У тебя не хватает ни желания, ни воли, ни смелости, чтобы выбрать куда направиться и теперь болтаешься здесь.
От ее голоса по телу дрожь. Она говорит низко, медленно, делая гигантские паузы, растягивая гласные и как будто мурлыкая на каждом слове, как черная пантера Багира из старого мультфильма про Маугли. Создается ощущение, что эта хищница наслаждается звуком собственного голоса. И никогда никуда не спешит. Ее добыча не убежит и не скроется. Руки и ноги парализует. Не могу ни отвести взгляд, ни шагнуть назад. Меня начинает трясти от страха.
Потерялась? Где? Когда? Откуда взялся этот самолет? Главное, откуда в нем взялась я? Почему ничего не могу вспомнить?
Черноволосая продолжает:
– Ты не нужна мне тут. К тому же я презираю трусость. Так что пошла прочь! Сдохни, или найди себя и реши, что ты, в конце концов хочешь, дурашка.
Она подносит ладонь к моему лицу. Успеваю заметить ее блестящие прозрачные когти, как будто состоящие из драгоценных камней. Хищница толкает меня, опрокидывая назад. Я теряю равновесие и падаю, падаю вниз в пустоту и темноту, неведомо как пролетев сквозь пол самолета.
В последний момент, прежде чем потерять сознание, вижу, что черный комок тьмы, окутавший крылья самолета, отрывается от них и устремляется за мной вниз.
Глава 1
Я пришла в себя резко, как от удара, и сразу открыла глаза.
Где я?
На этот раз вокруг было тихо. Я лежала на твердом полу. Перед глазами маячил только деревянный покатый потолок со множеством старых и ржавых металлических трубок. От сквозняка еле слышно шелестели старые мутные полиэтиленовые шторы, развешенные по всему помещению на этих трубках, как на карнизах. Ветер тихо насвистывал унылую мелодию, просачиваясь через щели в досках.
Странное место. Больше всего оно похоже на большой старый сарай, если бы не эти странные шторы. Стены без всякого утепления – просто грубые не ошкуренные доски в один ряд с огромными щелями. За затянутыми дырявыми пленками окнами стоял ясный день. Солнце запустило пальчики-лучи через выбитые в старых деревяшках сучки и щербинки и перебирало ими рваные свисающие с потолка пленки. Где-то за пределами этого дома отчетливо слышался плеск волн.
Помещение было достаточно просторным. Как два школьных класса, между которыми снесли перегородку. Входную дверь я не видела из-за этих дурацких клеенок. Напротив меня, у другой стены, стояло несколько старых шкафов. На дощатом не очень ровном полу валялось ржавое ведро. Все вокруг было таким ветхим, что сразу понятно: это место давно и безнадежно заброшено. Интуитивно я ожидала запаха туалета – ведь известно, во что быстро превращаются все пустые помещения, но здесь было непривычно чисто и пахло морем.
Ни разу не была на побережье, но сразу поняла, что это его запах. Йод, водоросли, соль и ощущение свежести и мягкого тепла. Сразу захотелось выбежать наружу