звук, издаваемый инструментом, был глухим. Из сундука мною были также извлечены серебряный подсвечник, что-то, не заслуживающее внимания и картина, завернутая в тряпье.
Пока Рокки говорил, Ларри не покидали мрачные мысли. Именно этот сундук, судя по описанию, исследовала дочь садовника. – Что было изображено на картине? – торопливо спросил он.
– Неизвестная женщина. Полотно покрывал толстый слой пыли, стереть который, я так и не решился. Не знаю, почему, но мне вдруг стало…страшно.
– Что за глупые предрассудки, милый!
А ведь мною овладели подобные чувства, вспомнил Ларри.
– Я решил, что не желаю видеть этот сундук у себя в доме. Он все еще находится на чердаке, надо от него избавиться, как можно скорее.
– Поступай, как хочешь, но для начала, я хочу взглянуть на эту роковую даму, что внушила тебе ужас.
И не одному Рокки, отметил про себя Ларри.
– Ты тоже так считаешь? – обратилась к нему Патти.
– Пожалуй, – Ларри обратил свой взгляд на троюродного брата. От его ответа будет зависеть очень многое. – Рокки, попытайся вспомнить, когда ты получил это наследство?
– Это было в июле, недели полторы назад, примерно, и, кажется, в пятницу. Да,
точно, в пятницу. Мистер Уотсон торопил меня, так как, на следующий день должны были наступить выходные. Ларри, что ты делаешь?
Где он? Черт возьми, из-за рассеянности нужные вещи, как назло, не оказывается под рукой. Когда все ящики письменного стола были опустошены, Ларри пробежал внимательным взглядом по стеллажам книг. Нет, и там ничего.
– Пятницы в июле приходятся на 2, 9, 16, 23 и 30 числа, – Ирида предвосхитила его дальнейшие поиски.
«Пятница 13», об этой дате говорила умирающая Инесса. Разгадка ее гибели находится в Норидже, эта мысль словно обожгла Ларри.
– Утром можно будет заглянуть в сундук, а сейчас, прошу вас, пойдемте спать, – не терпящим возражения тоном, произнесла Патти.
Никто не имел ничего против подобного предложения. Все разошлись по комнатам.
Ларри сел разбираться в ящиках. Больше всего от беспорядка пострадала рукопись «Цунами». Все листы были перепутаны, кое-где испачканы чернилами. Пробегая глазами один из листов, он прочитал: «С детства ему твердили, что ведьмы, творящие во тьме свои заклинания, вампиры, встающие из могил, для того, чтобы напиться крови, шорох в траве, быстрая тень, метнувшаяся меж стволов, обнаженная красавица колдунья, летящая по небу, кровь невинных младенцев, ядовитые зелья – все это мерзость и ужас. Но как мало походит все это на настоящую магию! На то доброе, живущее по принципу – никому не причинять зла – волшебство, главным источником которого является Природа, скрытая в ней энергия, неопознанные силы и законы окружающего нас мира. Десятки тысяч лет назад природа была для человека таинственной силой. Вода, земля, растенья и звери, огонь, ветер, пища и кровь – таинственные силы. Эту скрытую от непосвященных магию удалось познать десятилетнему