маг огня, должен был открыть наш славный праздник Ярилей. Вместе со жрецом я поднялся по величественным ступеням храма к огромной золотой чаще, где должен был зажечь Великое Пламя. Когда пылающая колесница Бога Солоса вошла в наивысшую точку на небосводе, я направил энергию стихии в чашу, и в тысячах искр появилось необычное, созданное из света, пламя, которое будет гореть до следующего праздника. Потом жрецы начали кидать в огонь подношения Богу, а я, завершив почетную миссию, направился вниз, где уже начался веселый и шумный праздник. Люди танцевали, смеялись и радовались, поднимая руки к небу умывались благословенным светом. Когда я проходил мимо мне уважительно кланялись и расступались, давая свободно пройти даже в такой толпе. Вот они, власть и могущество! – возможно, подумали вы, но это не так. По сути, я был не лучше любого раба, которому указывают, как жить и что делать!
Почти все поколения моей семьи служили императорам Иберии – самого сильного и обширного государства нашего мира. По воле Бога великую силу получил мой предок и основатель династии магов огненной стихии – Верон Л'Рут. На то время он был ещё и первым императором молодой и развивающейся страны. Но магия не всесильна и её великого обладателя подло отравили. Где не смогли победить силой – выиграли хитростью. Престол узурпировал властный и расчетливый военачальник. И теперь моя семья вынуждена служить его потомкам, принеся клятву верности, под страхом полного уничтожения. Вот такая незавидная участь у самого сильного мага страны…
С детства мне упорно втолковывали, кем я являюсь и что должен делать. Император хорошо позаботился о "промывании умов" всем последующим поколениям. Родители и все остальные родственники то ли смирились, то ли их это устраивает. Например, моя мать считает, что нашему положению в обществе, позавидовал бы каждый. В принципе, как она, думают многие, потому что не знают истинную историю моего рода, которую успешно удалось переписать новому императору. Все факты его злодеяний он старательно уничтожил, как впрочем и людей знающих больше чем полагалось. И теперь глава нашего рода, по его повелению, обязательно становился придворным магом и не имеет права на другое призвание. Как это не грустно все звучит, но император сделал все возможное чтобы эта ноша была в почете у людей. Наверное, поэтому за мной вечно слоняются жеманные кокетки, невинно хлопая глазками. О чем они мечтают догадаться нетрудно. Вот теперь: то император меня нагружает делами, которые, в принципе, должен решать сам, то я спасаюсь бегством от очередных воздыхательниц с их мамашами!
По традиции после открытия праздника я должен был присутствовать на представлении – своеобразных соревнованиях, где каждый может показать свою магическую силу и физические умения. В огромном зале с куполообразным потолком, круглой сценой и защитным пологом уже начали выступать первые пары магов когда я сел на своё почётное место рядом с императорской семьей. Здесь же находились и мои родители. Мать, увидав меня, заметно оживилась, ведь ей никогда не нравились все эти магические штучки, возможно потому, что у неё не было стихийного дара. Поэтому всё её внимание заняла моя скромная персона…
– О Боги! Наш дорогой сын пожаловал! А мы уже думали, что ты не появишься…, – укоризненно поджав губы, произнесла она.
– И тебя благослови Свет матушка! – ответил ей, уже сожалея, что действительно не сбежал. – Ты же знаешь, что я обязан тут присутствовать, или ты опять в плохом расположении духа? Дай угадаю! Оттого, что я сильно занят, и не могу найти времени, чтобы послушать, какую замечательную невесту ты мне опять выбрала?
– На этот раз тебе не удастся отвертеться! Мы с отцом всё уже решили, и не надо так на меня смотреть! Я договорилась о помолвке с её родителями. Ты только посмотри на девочку – вон в правом нижнем ряду. Она само очарование! Красивая, скромная, так еще и дочь советника императора. Такую партию грех упускать!
Я набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. От гнева магия стала вырываться искрами из пальцев! Все удивленно смотрели на меня и даже император вопросительно поднял брови. Я улыбнулся и пожал плечами. В общем, сделал вид, что, таким образом, восхищаюсь представлением.
– Матушка, я не хочу, чтобы вы вмешивались в мою жизнь и навязывали мне женитьбу, я сам решу, когда это сделать! – успокоившись, ответил ей.
– Я тебя знаю, сын, будь твоя воля это не произойдет никогда! Но ты уже в таком возрасте, когда Верховной Магистр просто обязан быть женатым! Ты дождешься, когда сам император тебе прикажет это сделать! – гневно сведя брови, выпалила мать.
Я посмотрел на отца, но он делал вид, что этот разговор его вообще не касается. Печально вздохнув, обратился к матери:
– Матушка, давай все обсудим в более подходящей обстановке, не при всех.
– Хорошо, но только попробуй опять сбежать!
– Не сбегу, обещаю! – сдался я.
Представление закончилось иллюзорным фейерверком и награждением особо отличившихся магов из рук самого императора и Верховного Магистра, как тут называют меня.
Покончив с обязанностями, я направился через портал в наше родовое имение. Мне опять предстояла утомительная ссора с матерью…