ть, он твердой и уверенной рукой тащит государство в светлое будущее. Но не станем заострять внимание на вышеназванной персоне, короля этого я упомянул лишь из соображений обычной субординации и элементарной вежливости. Он пока не имеет никакого отношения к нашей истории, пусть себе восседает на троне, придумывает всяческие законы и строчит указы.
Наша Алабия имеет статус островного государства, почти на треть залитого морской водой. Безграничное Янтарное море испокон веков омывает десятки островов, больших и маленьких. На них живут люди. Других тварей тоже хватает, однако им с мордой не повезло, поэтому они вынуждены коротать свой жалкий век где попало: в лесах, в горах, в пещерах, под землей и под водой. Вся эта братия возможно и не отказалась бы от более комфортных условий, но кто же им позволит? В Алабии, как и почти везде, человек – господствующий вид, и давно загнал всякую нечисть к барану под курдюк.
Если приглядеться как следует, то на самом краю Алабии можно обнаружить неприметный кусочек суши под гордым названием Марвиков остров. Сотни лет назад одного малахольного рыбака по имени Марв, неумело управляющего лодкой, выбросило на местные каменистые берега. Сообразив, что место абсолютно заброшенное, Марв ничтоже сумняще, нарек бесхозный остров в свою честь и страшно загордился. Он павлином расхаживал среди алабийцев, пока ему не наставили шишек на всю голову. Ясно, что не от зависти, надоел просто, дурак. Марв не на шутку обиделся, собрал чемоданы и умелся на свой остров, где и осел на долгие годы.
Спустя время случилось непоправимое – Марв женился. Бытовало мнение, что ему на голову хлопнулся увесистый кокос, лишив мужика последного разума, но об этом история скромно помалкивала в тряпочку. Жену звали Афалия. Обычная такая тетенька двухметрового роста с бюстом сто двадцать пятого размера и пудовыми кулаками. Именно ей великое племя марвиков должно быть благодарно за свое существование. Сам Марв запомнился лишь тем, что когда-то разбил свое дряхлое судно об здешние берега, да подсобил Афалии в появлении первых марвиков. То, что марвики до сих пор называются в его честь, целиком и полностью являлось заслугой любящей жены, которая настояла на данном факте с типичным для нее аргументом «Хочу!». По крайней мере, островитяне не считали какого-то там Марва своим прародителем, и если кто-то спрашивал, по какой причине они называются марвиками, те хмурили лоб и искренне заявляли: – Не знаем, нас так Великая Афалия назвала!»
Именно первые дети Афалии и Марва стали в дальнейшем носить титул отцов-основателей знаменитого племени Марвиков(Неотесанных). Так за глаза их обзывали все кому не лень, а в основном те, кому марвики наваляли в честном бою.
Долгие годы Алабия являлась страной, помешанной на войнах и распрях. Всякое уважающее себя племя считало своим долгом бросить вызов неприятелю и, не дожидаясь согласия, кинуться в атаку. Марвики тоже были из числа тех, кого лепешкой не корми, а позволь помахать саблей над головой и поголосить героические песни. Звон оружейного металла манил их, а запах страха дразнил и затмевал разум.
Если кто-то скажет вам, что марвики были варварами, смело бейте в челюсть негодяю. Не обращая внимание на некоторую склочность и желание напихать люлей, марвики также имели понятие о чести и достоинстве. Ведь Алабию населяли не только помешанные охламоны, там нашлось место мирным народам, которые крайне отрицательно относились к боли и погромам. С такими марвики не воевали, поскольку… поскольку считали это наискучнейшим занятием. Ну что интересного вырезать печенку у индивидуума, который даже не сопротивляется, а только плачет и просится к маме? В конце концов, в Алабии и без того хватало желающих полюбоваться на свои внутренности, ворохом вываливающиеся из пуза.
Если кто-то скажем вам, что марвиков никто не боялся, отрежьте язык брехуну и закопайте на своем заднем дворе. В Алабии, наверно, не сыскать ни одного воинственного племени, которое марвики не почтили визитом. Имела место пора, когда на марвиков никто не спешил нападать в страхе получить по первое число. В первый день затишья марвики скромно радовались, во второй начинали тосковать, а в третий хватали оружие и отправлялись на поиски бессовестных оппонентов, которые – вот дерзость! – заставляют так долго ждать. А потом с восторгом гоняли их аки сивых кобыл, забредших в чужой огород.
Но шли годы, менялись нравы. Алабия, залитая озерами слез и крови, постепенно меняла ориентацию. Великие сражения перекочевали в учебники по истории, никого больше не прельщала перспектива закончить свою жизнь на лезвии топора или кончике стрелы. Сильнее всего эти пертурбации ударили по марвикам. Те, от упоминания имени которых, когда-то трепетали даже соседние королевства, обнаружили непреодолимую страсть к огородничеству и скотоводству. Кузнечные мастерские сменились фермерскими постройками, а выгоревшие леса преобразились в раскидистые сады и плодоносные огороды. Весь смертельный арсенал марвиков был надежно упрятан под крепкий замок и доживал свой век в недрах темных складов. Давно уже скончался последний марвик, который еще помнил былые героические свершения. С трудом, но помнил.
В настоящие дни население Марвикового острова исчислялось примерно двумя тысячами человек. Одним из них был мальчик по имени Атим