на кресло и отмахнулся от визажиста, доставая из внутреннего кармана фляжку.
– Вы сказали, что Вам нужно готовиться к выборам и менять имидж, – спокойно ответила Агата.
Она стояла рядом с Михаэлем, не отводя взгляда от планшета с данными. Казалось, что она полностью погружена в цифры, но это было не так.
– Да, но я хочу выглядеть спасителем человечество, а не занудным бюрократом!
– Мировые лидеры не ругаются, как сапожники и по перилам не скачут. Нужно быть формальнее, если хотим добиться поддержки.
– Ну придумайте уже что-нибудь получше. Tetra Corp и DaIndustries в затылок нам дышат, а ты хочешь, чтобы я заборол их занудством?
Агата глянула на часы и кивнула:
– Именно так. Пора…
Михаэль раздраженно взял планшет, вышел из гримерки и прошел по узкому коридору за кулисы конференц-зала. Отсюда отчетливо были слышны громкие споры журналистов и жужжание съемочных дронов. Можно было подумать, что Михаэль обожал внимание, но на самом деле это было не так. Все самые лучшие дни, радостные моменты как раз были связаны с уединенной работой в секретной лаборатории. Амбициозные и рискованные проекты, мечты о покорении мира, командная работа, синергия. Ему ужасно не хватало этого, но прошлого не вернуть. Машинально он взглянул на экран смартфона и открыл последнее сообщение: «Я знаю, что подвел тебя. Умоляю, прости». Михаэль стиснул зубы и прошипел:
– Что б ты сдох уже, предатель…
Настроение было отвратительное, но перед тем, как выйти к камерам он все же заставил себя улыбнуться.
Стоило ему сделать шаг, как со всех сторон послышались вопросы. Настоящая лавина. Журналисты старались перекричать друг друга, не дожидаясь, пока Михаэль хотя бы до микрофона дойдет.
«Есть ли новости с Марса?», «Планируете ли вы бомбардировку поверхности?», «Правда ли, что вы снарядили тайную экспедицию?», «Увольнение ведущего ученого корпорации связано с инопланетянами?».
Михаэль дошел до трибуны, положил планшет перед собой и, игнорируя вопросы, начал зачитывать свою речь.
– Я, руководя корпорацией Domenic Corp, всегда ставлю на первое место благополучие нашей человеческой расы. Ведь торговля оружием не только дает власть и деньги – она накладывает большую ответственность. Последние годы мы с тревогой смотрим на небо. Мы знаем, что оттуда к нам в любой момент может прилететь враг.
Среди журналистов снова поднялся шум.
«Считать инопланетян врагами – это ваша официальная позиция?», «мы находимся в состоянии войны?», «Когда запустится система орбитальной зашиты?». Безумная выходка на заседании комитета сработала. Вокруг корпорации и Михаэля начался настоящий ажиотаж. То, что нужно. Михаэль дождался, когда возгласы стихнут и продолжил:
– Да, я официально заявляю, что готовлюсь к войне.
Он замолчал и обвел репортеров взглядом. Послышались первые хлопки, которые мгновенно утонули в новом шквале вопросов. В этот раз Михаэль не стал игнорировать их, а дал знак и менеджер поднес микрофон к журналисту с центрального канала.
– Вы