Я ученица господина Меровея Сангри, мага. А вы гостья моего учителя.
«Какие еще маги?! – мысленно простонала Алина. – У меня едет крыша. Или уже поехала. Неважно».
– Ваш разум ясен, госпожа, – проговорила Этель. – Вам не стоит беспокоиться.
Она что мысли читает?! У Алины уже не было ни мыслей, ни слов. Массивная дверь открылась, и вошел тот вчерашний незнакомец. Теперь он одет в черный камзол с довольно скромной серебряной (или какой?) вышивкой и такого же цвета штаны, заправленные в узкие сапоги. А вчера ли Алина его видела или когда? Ладно, неважно.
– Наша гостья очнулась. Благодарю, Этель. Пока оставь нас.
– Да, учитель, – эльфийка присела в реверансе.
– Еще раз здравствуй, Алина, – заговорил он, когда за ученицей закрылась дверь. Уселся на стул. – Я маг Меровей. Чувствуешь ты себя хорошо, здорова, не притворяйся.
– Я… я не притворяюсь. И что всё это значит? Вы меня похитили?
– Это можно назвать и так.
– И для чего?
– Знаю, что ты думаешь. Что нет никакой магии, что всё это сказки, легенды, фэнтези, а ты сходишь с ума. В вашем мире магия слаба, хотя и у вас есть люди с особыми способностями. А в этом мире магией никого не удивишь. Ты в другом мире, понимаешь? Миров много. Ты ведь знаешь?
– Понимаю-знаю.
– Я могу перемещаться между мирами. Я принадлежу к избранным.
– И зачем вы меня похитили?
– Я вытащил тебя из твоего мира для особой миссии.
– Как интересно. И для какой же миссии? – Алина уселась на кровати, обхватив колени руками.
– Ты станешь одной из невест нашего короля.
– Что-о? Какая еще невеста без места?! Какого еще короля?! – Алина упала на подушку.
– Оксента Второго, нашего государя, через полгода будет смотр невест, и государь выберет достойнейшую.
– Еще и конкурс!
– А ты что думала?! Попала в другой мир и сразу же королевой стала. Без забот, без хлопот, без соперниц.
– Да я ничего не думала! Между прочим, на каком языке мы сейчас говорим?
– Мы говорим на разных языках, но понимаем друг друга благодаря магии. Потом, чуть позже я вложу тебе в память знание нашего основного языка.
– У вас еще и не один язык…
– А ты что думала?
– Да ничего.
– Итак, конкурс через полгода, а пока ты поживешь в моем доме, я и мои ученики будем тебя готовить.
– В доме? А тут не замок?
– Я, к сожалению, не аристократ, чтоб жить в замке. Простолюдин по происхождению, не будь у меня магических способностей, до сих пор бы пахал землю. Впрочем, уже бы не пахал. Давно бы помер.
– Вам много лет?
– Ты слишком любопытна.
– Прошу прощения.
– Кстати, если станешь королевой, выхлопочешь для меня титул графа? Или барона на худой конец?
– А можно вернуть меня в мой мир? Это сильно хлопотно? Затрат много?
– У тебя появилась возможность стать королевой,