повторил вопрос.
– Тяжело, – сказала она. – Понимаете?
– Что? – не понял я.
– Воспитывать ребенка. – Хелен посмотрела на меня, ее тусклые глаза широко раскрылись, как будто она собиралась поделиться сокровенной мудростью. – Тяжело это. Совсем не то, что в кино показывают.
Мы с Энджи пошли из гостиной. Хелен сразу включила телевизор, а нам навстречу, как будто только того и ждала, шмыгнула Дотти с двумя банками пива.
Беатрис, Лайонел и мы с Энджи перешли на кухню.
– У нее не все благополучно в эмоциональной сфере, – сказал Лайонел.
– Ага, – подтвердила Беатрис, – сучка она. – И налила себе кружку кофе.
– Не говори о ней так, – сказал Лайонел. – Ради бога.
Беатрис налила кофе Энджи и вопросительно взглянула на меня.
Я приподнял банку кока-колы, показывая, что у меня еще есть.
– Лайонел, – сказала Энджи, – ваша сестра, похоже, не слишком расстраивается из-за исчезновения Аманды.
– Она очень горюет, – сказал Лайонел. – Это вчера? Да, вчера весь вечер проплакала. И перед нашим приходом, по-моему, тоже. Пытается совладать с горем. Понимаете?
– Лайонел, – сказал я, – при всем уважении… я вижу у нее только жалость к себе, но не вижу горя.
– Горюет. – Лайонел поморгал и посмотрел на жену. – Горюет, по-настоящему.
– Я понимаю, что уже это говорила, – сказала Энджи, – но я действительно не вижу ничего такого, что бы мы могли сделать и чего полиция еще не сделала.
– Верно, – вздохнул Лайонел. – Правда.
– Может быть, в дальнейшем, – сказал я.
– Конечно, – согласился он.
– Если расследование зайдет в тупик или когда ее найдут, – сказала Энджи. – Может, тогда.
– Ага. – Лайонел отошел от стены и протянул мне руку. – Спасибо, что зашли. За все спасибо.
– Всегда пожалуйста. – Я пошел было к нему совершить рукопожатие.
Но, услышав голос Беатрис, чистый и резкий, остановился.
– Ей четыре, – сказала она.
Я посмотрел на нее.
– Четыре года, – повторила Беатрис, устремив взгляд к потолку. – И она где-то неизвестно где. Может, потерялась. А может, и хуже.
– Дорогая, – сказал Лайонел.
Беатрис слегка покачала головой, посмотрела на свою кружку, запрокинула голову, закрыв глаза, допила остатки кофе, со стуком поставила кружку на стол и, сложив руки на груди, наклонилась вперед.
– Миссис Маккриди, – начал я, но она прервала меня, махнув рукой.
– Каждую секунду, когда поиски ослабевают, она это чувствует, – сказала Беатрис, подняла голову и открыла глаза.
– Дорогая, – сказал Лайонел.
– Перестань. Заладил «дорогая, дорогая». – Она посмотрела на Энджи: – Аманде страшно. Она пропала. А эта сучка, сестра Лайонела, сидит у меня в гостиной со своей жирной подружкой, сосет пиво да любуется собой по телевизору. И кто отстаивает интересы Аманды? А? – Она посмотрела на мужа. Она посмотрела