опытался встать и понял, что не лежу. А также не стою и не сижу – вообще никак не нахожусь в пространстве. Да и пространства-то нет. Я всего лишь искра сознания в бесконечной пустоте.
Снова этот привлекающий внимание мягкий звук.
Сейчас вы окажетесь в виртуальном теле. Не волнуйтесь – ощущения будут полностью привычны.
До перемещения в виртуальное тело осталось 30 секунд.
30… 29… 28…
Так, ладно. Что действительно происходит?
Последнее, что я помню – как пришел в клинику и выложил кругленькую сумму за создание и сохранение цифрового слепка сознания. Этакий козырь на случай внезапной смерти. Полная копия личности со всеми преимуществами, недостатками, памятью и характером.
17… 16… 15…
Получается, с моим телом – и изначальным сознанием – что-то произошло? Интересно, сколько я прожил после того, как сделали слепок?
4… 3… 2… 1…
Что ж, надеюсь, мне сейчас расскажут.
Часть 1: Новая жизнь
Глава 1
Я внезапно ощутил свое тело. Вместе с ним появилась гравитация – я упал с высоты где-то в полметра, от неожиданности едва не потеряв равновесие. Вокруг по-прежнему была бесконечная чернота.
Телесная оболочка загружена. Ожидайте.
– Чего ожидать? – я сам не думал, что произнесу это вслух, и даже слегка испугался собственного голоса.
Из темноты вокруг постепенно появилась комната: белый зал с высокими потолками и мраморным полом. Высокие окна, на которых колыхались прозрачные занавески. За окнами раскинулся приятный пейзаж – белый песок, синее море, до которого было меньше ста шагов, и бескрайнее небо с тонкими росчерками облаков. Солнце стояло невысоко, и дующий с моря легкий бриз навевал прохладу.
Я вдохнул полной грудью и с удовольствием ощутил самый настоящий, непередаваемый, казалось бы, запах моря. Но создатели виртуальной реальности смогли его передать. И, на мой обывательский взгляд, смогли великолепно.
Я оглянулся. Дверей здесь не было, а в центре комнаты появились два кресла и круглый стол, на котором прямо на глазах возникла миска с фруктами. Выглядит аппетитно, но голода я совсем не ощущал.
Кстати, что я вообще из себя представляю?!
Я опустил глаза и обнаружил, что мое тело было таким же, каким я его запомнил. Без лишнего жира, но и без рельефных мускул. Такое себе обычное тело тридцатилетнего мужчины, который не позволяет себе лишнего, но и по ЗОЖ не фанатеет. Прогулки на свежем воздухе, велосипед и турнички по настроению, фастфуд как можно реже – вот и весь рецепт.
Одет я был в легкую рубашку и хлопковые штаны, на ногах – открытые шлепки. Все в светлых оттенках. Курортный вариант, как раз под окружение.
Новых сообщений перед глазами не появлялось, хотя комната полностью выстроилась. Про меня забыли или просто ждут, пока я освоюсь?
Скорее, второе. Тогда не буду торопиться.
Я сделал несколько шагов по комнате. Коснулся руками стен, пощупал шелковые шторы, провел кончиками пальцев по лакированному столу. Блин, все как настоящее. Если б меня не предупредили, я бы решил, что потерял память на каком-то тропическом острове.
Ради интереса я взял из миски персик и впился в него зубами. Сладкий взрыв вкуса, и сок потек у меня по подбородку. Я не заметил, как в руке осталась только багровая косточка.
Вау. Вау! Такого вкусного персика я в жизни не ел. Черт возьми, мне нравится виртуальность! Я вдруг понял, что меня не так уж сильно волнует судьба оригинального сознания и тем более тела.
Ведь я всего лишь копия, то есть отдельное сознание. До поры до времени я как бы спал на жестком диске в клинике "Кибер Мед Плюс". Теперь меня разбудили. По какой причине – скоро узнаю.
Главное не это. Главное то, что я жив! Пусть копия, но все-таки отдельная личность.
Сложно это все. Помнится, в то время, когда я делал слепок сознания, это считалось сомнительной процедурой. Споры не утихали на всех уровнях – от государственного до буднично-кухонного. Насколько этично делать копию сознания, по сути – цифровой клон? Это ведь не то же самое, что вечная жизнь. Это другая, новая жизнь для отдельной личности, пусть и идентичной тебе во всем.
Типа как родить взрослого ребенка. Он почти такой же, как ты, но самостоятельный, и у него будет свой путь.
А какой же тогда в этом смысл, спрашивали многие. Вот сейчас я и правда об этом задумался. Для моей оригинальной личности смысла и правда не много. Тот настоящий я прожил какое-то время, умер, а меня оживили. Но я – не он…
Блин, кажется, что даже голова заболела. Но похоже, что и правда только кажется. Вряд ли в этой симуляции запрограммировали болевые ощущения.
Не стану пока задумываться над сложными вопросами. Лучше для начала разобраться в ситуации.
– Есть тут кто? – спросил я у высоких белых потолков.
Раздался знакомый мягкий звук, а следом за ним послышался