правду о том, каким образом обладание может вернуться в Мэриел и что скрыла от него Ливия.
В старой версии Ричард встречал на своем пути различных представительниц прекрасного пола, которые помогали ему и его друзьям, но от этого пришлось отказаться во имя одной единственной великой любви между ним и Ливией, которая принесет Мэриелу спасение… Или новую погибель?
Нерассказанные истории Мэриела – это те события, которые остались вне сюжета книг. Они станут небольшим дополнением к истории мира. Книга об Эръяр может восприниматься, как возможная альтернативная концовка “Начала”.
Часть 1. Новый союзник
Чагрин остался позади. То место, что кишело редринами. Ричард все еще вздрагивал, когда слышал звуки ночного леса – треск веток под копытами, уханье совы или других ночных созданий. Мысли о том, что они были довольно далеко от логова врага и скоро достигнут перевала, успокаивали, но ненадолго. Еще и усталость давала о себе знать. Грофф, завидев, что двигаться дальше уже невозможно, принял решение сделать привал. Блуждать в ночи среди дебрей было опасно и бессмысленно.
Они выбрали место для стоянки среди высоких сосен и осколка камня. Огня разводить не стали, как и расстилать покрывала. Все просто спешились и устроились на земле. Она была еще теплой после знойного дня.
Грофф чуть позже двинулся к своему коню, Тору, тот отчего-то был беспокойным, хотя другие лошади тихо щипали траву. Тут произошло нечто неожиданное, Ричард сразу же очнулся от полудремы и вскочил на ноги. Раздался хруст веток, что-то или точнее некто свалился на Гроффа прямо сверху, с ветки сосны, и сбил старика с ног. Тор заржал и рванулся в сторону. Все произошло так стремительно, что Ричард даже не понял, что случилось. Враг? Как же они были беспечны, совсем потеряли бдительность. Но что же опытный и бывалый старик? Почему он не заметил скрытую угрозу? Грофф кубарем покатился по земле, обхватив кого-то, а после прижал к себе темную фигуру, которая пыталась вырваться. Все кинулись к тому месту, где лежал старик и… Кто-то еще. Вейа, готовая ко всему, приготовилась стрелять. Ричард и Ливия обнажили мечи.
Рядом со стариком, который, похоже, потерял сознание, прижавшись к камню, сидела странная девушка. Хоть было очень темно, всем удалось разглядеть ее. У нее были большие глаза, мерцающие сиреневыми искрами, а среди копны коротких светлых волос виднелась пара острых кошачьих ушей. На ней была кожаная жилетка и юбка из под которой выглянул хвост. Она была редрином! Увидев, что Вейа держит ее на мушке, девушка вздрогнула и заплакала:
– Эръяр не хотела! – простонала она, отползая в сторону. – Эръяр не такая, как они… Я хорошая… Пожалуйста, не убивайте меня! – потом она замолчала, испуганно глядя на Ливию и добавила. – Я не хочу убивать эльвинов! Я вообще не хочу никому делать больно…
Ливия замерла, с удивлением глядя на нее.
– Тебя зовут Эръяр? – Вейа опустила лук. Девушка кивнула, прижимая к груди трясущиеся руки. – Мы не причиним тебе вреда, если ты только не нападешь на нас.
– Эръяр не будет нападать.
– Что ты здесь делаешь?
– Ничего плохого, я просто пряталась здесь, а затем появились вы… – ответила Эръяр дрожащим голосом. – А потом я упала! – и она снова разрыдалась. – Я не хотела никому навредить… – она испуганно глянула на старика.
Тут Грофф пришел в чувство и, держась за голову, сел. Ливия и Ричард подскочили к нему и помогли подняться. Грофф мог стоять на ногах, но его слегка пошатывало и казалось, что он снова может потерять равновесие и упасть.
– Что произошло? – спросил он.
– Простите меня, – донесся до него незнакомый мелодичный голос.
– Кто ты такая?! – сердито гаркнул старик, потирая ушибленный лоб и гневно глядя на Эръяр.
– Я… – начала, было, она, всхлипывая, но тут же громко и пронзительно вскрикнула. – Осторожно!
Все обернулись и увидели крупного редрина в плаще, оскалившись, он готовился к атаке, появившись так же внезапно. Шум, который они подняли, привлек его. Этот зверолюд был один, но это не значит, что рядом нет других.
– Чужаки! – прошипел он. – А ты, редрин, заплатишь за то, что помогаешь им!
Вейа от неожиданности подпрыгнула на месте, руки ее дрогнули и стрела, которую она до сих пор удерживала, целясь в незнакомку, соскользнула и понеслась к появившемуся редрину. Раздался дикий вопль. Стрела вонзилась ему в грудь. Хрипя, редрин повалился на землю.
– Быстро на коней! – скомандовал Грофф, подталкивая Вейу, которая от ужаса не могла сделать и шага.
– Я его убила! – бормотала она. – Убила…
– Это вряд ли, девочка! – Грофф усадил ее в седло. – Ты его просто ранила.
– Может его надо добить? – спросил Ричард.
Старик ничего ему не ответил, только нахмурился, как обычно.
– Нам пора, Ричард, – помотала головой Ливия, подталкивая его. Она не хотела, чтобы он делал то, о чем только что сказал. – Нет нужды, он не сможет нас нагнать.
– А как быть с ней? –