.

о дышал на другом конце провода, затем незнакомый мужской голос спросил:

      – Вы Лидия Майер?

      – Да, это я, – не очень доброжелательно ответила я, ибо хотелось побыстрее свалить с работы домой.

      – Мне Вас рекомендовал Ганс Христиан Андерсен, – мужской голос замялся и зачем-то через минуту уточнил. – Сказочник и памятник.

      Моё воспитание резко сошло на “нет”, и я буквально закричала в трубку:

      – Я не нуждаюсь ни в чьих рекомендациях!

      И бросила трубку телефона. Никаких путешествий во времени и никаких приключений! Ой, всё!

      Схватив свою дамскую сумочку, закрыв на ключ дверь кабинета и пройдя по узкому длинному коридору и ряду лестниц, я попала на улицу, которая встретила меня московским гулом проезжавших мимо автомобилей, стуком по рельсам трамваев, сиреной скорой помощи. И вечером. Солнце садилось за горизонт, окрашивая дома в розоватые цвета осенней грусти. Пока я раздумывала, идти ли к метро или вызвать такси, ко мне подъехала черная “HONDA”, за рулем которой сидел колоритный бородач.

      – Такси нужно? – спросил он в усы.

      И я не стала раздумывать, раз сама судьба мне нашла такси! Я открыла заднюю дверь авто и, с наслаждением плюхнувшись на мягкие кожаные сиденья, сказала:

      – Улица Поречная, дом 17/22.

      Машина плавно тронулась с места, а я уткнулась в сотовый телефон, цифры спокойно бежали на циферблате, хотя… что-то меня насторожило в шофере… Бородач был слишком элегантно одет для работника таксопарка! Сюртук, трость, белые перчатки. Что-то знакомое пошевелилось в углу подсознания. Нет, время идет вперед, значит, всё нормально. В Москве очень много неформатной творческой интеллигенции, я к этому привыкла. Я люблю рассматривать лица москвичей в метро. Словно читаешь какую-то необыкновенную книгу! Они всегда очень суетящиеся, куда-то спешащие. Но иногда их глаза завораживают. Через час движения и войны с пробками на дороге мы остановились. Было совсем уже темно. Водитель вышел первым и галантно подал мне руку. Я вышла из машины, ожидая увидеть родной дом, но…

      Мы стояли перед Третьяковской галереей. Или все-таки не перед ней? Галерея была окрашена в какие-то удивительные неоновые цвета!

      Я гневно обернулась к бородачу:

      – Это что за очередные шутки?

      – Сударыня, – водитель низко мне поклонился. – В будущем снова нужна Ваша помощь!

      Я дико устала, и мне хотелось кофе, горячей ванны и спать! Но совсем не спасать это странное витиеватое будущее!

      – Но часы работают! – удивилась я.

      Бородач усмехнулся в усы:

      – О, это Андерсен Вас различными фокусами, наверное, развлекал для антуража?

      Я готова была разрыдаться прямо на пороге Третьяковской галереи! Бегать по коридорам времени совсем не входило в мои планы!

      Но делать нечего! Я оказалась один на один в заложниках бородача!

      – Хорошо, излагайте суть дела, но не факт, что я смогу помочь! – постаралась я взять себя в руки и произнесла почти спокойным голосом.

      – Сейчас идет 2050 год, – начал рассказ бородач. – Я – хранитель Третьяковской галереи. Точнее я фантом. Я создан учеными для охраны ценностей изобразительного искусства от…

      Мой спутник замялся, видно было, что он мне пытается объяснить то, что мой разум поймет с трудом, а надо объяснить доходчиво.

      – Говорите всё, как есть, – нетерпеливо перебила я. – Я устала, голодна, и я очень хочу домой!

      – От астральных сущностей. Темная энергия скапливается и начинает неволить сознание зрителей. Это ведет к разрушению многих полотен. Вандалы начинают их резать, – фантом пытался мне что-то объяснить особенное, но не мог.