Пророчество афонского старца: Русские отвоюют Айя-Софию и вернут ее грекам. Евгений СТОЯНОВ, Екатерина САЛТЫКОВА

ду в ходе народного восстания. Построили новую. Она простояла всего 15 лет. Опять пожар. Поставили еще одну. Спустя 17 лет ее вновь сожгли восставшие. Как сказали бы мистики, место проклятое. Но, подавив мятеж, император Юстиниан I приказал возвести - на том же самом  месте! - четвертый храм того же имени. Самый большой в христианском мире. Как символ величия Византии. Сооружали Софийский собор почти 5 лет. Каждый день на стройке было задействовано десять тысяч рабочих. Со всех концов империи в столицу везли лучший мрамор, прочие стройматериалы. На украшение собора пошло много золота, серебра, драгоценных камней, слоновой кости. Согласно легенде Юстиниан хотел сплошь покрыть стены от пола до сводов чистым золотом. Однако астрологи спрогнозировали: «В конце веков придут очень бедные цари, которые с целью захватить все богатства храма сроют его до основания». Пришлось императору отказаться от затеи. Но все равно храм оказался рос кошным. «Соломон, я превзошел тебя!» - возликовал Юстиниан. Один лишь штат Святой Софии составлял свыше 500 человек: 60 священников, 100 диаконов, 40 диаконисс, 90 иподиаконов, 110 чтецов, 25 певчих и 100 привратников. Представляете, какой масштаб? Землетрясения дважды значительно разрушали собор. Но его быстро восстанавливали. 16 июля 1054 года в Софийский собор во время богослужения вошли три легата Папы Римского и положили на алтарь отлучительную грамоту, предающую анафеме патриарха и двух его помощников. В ответ патриарх предал анафеме легатов. Так в Святой Софии начался раскол христианства на римскокатолическую и православную церкви. В 1204 году пришла беда откуда не ждали. Европейские крестоносцы отправились в очередной поход к Гробу Господню. Но по пути неожиданно напали на братьев по вере. Захватили Константинополь, убили многих христиан, разграбили собор Святой Софии и другие церкви. Большая часть реликвий, хранящихся сегодня в европейских монастырях, храмах, крестоносцы вывезли из Константинополя. Включая знаменитую Туринскую плащаницу, одну из главных святынь христианства: четырехметровое полотно, в которое, по преданию, заворачивали тело Христа после смерти. Видно, это и была главная цель похода. На Египет рыцари не пошли, а создали свою Латинскую империю на месте Византии. Столицей оставив несчастный Константинополь. Более полувека византийцы вели борьбу с европейскими захватчиками. И победили. Но Византия уже больше никогда не смогла вернуть прежнее могущество.