ие. ООО «Издательство «Эксмо», 2013
Глава 1
Смертельная зона
Мощный взрыв, раздавшийся в недрах подземелья, сотряс всю школу. Ученики, перепуганные мигающим светом, а потом и заходившим ходуном полом, кинулись кто куда. Галина Васильевна степенно спускалась по лестнице в учебный коридор и едва успела схватиться за перила. Мария, стоявшая у подножия лестницы, обменялась с ней недоуменными, испуганными взглядами.
Кирилл Воронцов, очень напряженный, быстро шел по жилому коридору, заглядывая в каждую комнату. Он выбежал в учебный коридор, спрашивая каждого встречного, не встречал ли кто Юру Веревкина. В этот момент, обернувшись, он увидел идущего по коридору Юру. У него в руках была пробирка с заключенным в ней смертоносным вирусом.
– Юра, стой! – поменявшись в лице, крикнул Воронцов. – Стой на месте и не шевелись! – Кирилл медленно и осторожно стал подходить к Юре, и так перепуганному из-за того, что пол под ногами покачнулся от мощного подземного толчка. Юра замер, повинуясь окрику учителя, нервно крутя в пальцах пробирку. Один из пробегающих мимо учеников случайно толкнул Юру локтем, выбив пробирку из его рук.
Школу сотряс еще один мощный взрыв. Штукатурка посыпалась с потолка прямо на головы учеников. Запаниковав, дети бросились к выходу, в спешке толкая друг друга. Под напряженным взглядом Кирилла один из учеников наступил на пробирку, пробегая мимо Юры. От нее остались мелкие кусочки стекла и расползающееся по полу влажное, с желтоватым оттенком пятно.
– Быстро, все уходите! – прерывающимся от волнения голосом произнес Воронцов, в ужасе глядя на крохотную лужицу на полу, через которую то и дело перешагивали ученики. Но постепенно его голос обрел силу, и теперь он требовательно кричал, подталкивая детей к выходу из школы: – Скорее! Скорее! Уходим!
В это время в библиотеке открылась дверца в камине. Из него, с трудом передвигая ноги, вышла укутанная в одеяло Лиза. На ее длинных русых волосах лежала пыль и копоть, осевшая после взрыва в подземелье. Лиза покашливала, наглотавшись дыма. Опершись руками о стол, она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.
Сразу следом за ней из камина вышел Максим. На его левой щеке и лбу были кровоподтеки. Всегда аккуратный и щеголеватый, в этот момент он выглядел словно взъерошенный воробей. Осторожно потрогав рукой кровоподтеки, он приблизился к Лизе. Она тут же обернулась на звук его шагов, обняла его, тревожно глядя в глаза:
– Ты как? – обеспокоенно спросила девушка, внимательно разглядывая ссадины на лице Макса.
Он бережно поправил одеяло на ее плечах, ничего не ответив. Оглядевшись и увидев, какой погром царит в библиотеке, он тут же понял, что взрывная волна с нижнего уровня подземелья докатилась до здания школы: столы были сдвинуты с мест, некоторые стулья опрокинуты, книги, упавшие с полок, разбросаны по полу.
Из камина вышла Женя. Прокашлявшись и наспех отряхнув со школьной формы пыль, она пригладила руками волосы и с облегчением оглянулась по сторонам:
– Боже мой, – пролепетала она, – даже не верю, что мы выбрались оттуда живыми!
После Жени из подземелья на четвереньках выполз Андрей. Казалось, ему досталось больше других: хотя на его лице и не было кровоподтеков и ссадин, но в первые секунды после взрыва в подземелье он, тревожась за судьбу родителей и младшей сестры Нади, оставшихся на нижнем уровне, рванулся было к ним на выручку и глотнул дыма и гари, летящих ему навстречу.
С трудом поднявшись на ноги, Андрей пропустил вышедшего вслед за ним Виктора, крепко прижимавшего к себе Игорька. Взглянув на бледного Андрея, Виктор поспешил его заверить:
– Не переживай, Андрей, мы прямо сейчас вызовем спасателей!
Парень кивнул в ответ, чтобы от него отвязались, чтобы получилось скрыть подступавшие слезы. Едва Виктор отвернулся, Андрей кинул угрюмый взгляд на закрывшуюся после их выхода дверцу в камине. Ребята потянулись к выходу из библиотеки. Андрей задержался, с прищуром глядя на камин, словно обдумывая какую-то мысль, но, поиграв желваками, все же пошел следом за друзьями и Виктором.
Едва они вышли из библиотеки в холл, как услышали приближающиеся к ним голоса спускавшейся по лестнице пары.
– Это где-то внизу рвануло, – напряженно предположил мужчина.
– Ты имеешь в виду подземелье? – взволнованно произнес женский голос.
В тот же миг перед ребятами и Виктором предстали Павел с Еленой. Павел, увидев Виктора, пораженно застыл на месте. Наконец на его лице появилась радостная улыбка: он-то считал своего друга погибшим, а тот – вот он, гляди-ка, выжил и держится бодрячком.
Не менее ошеломлена была Елена. Она переводила взгляд с Виктора на Игорька и наконец с трудом произнесла, не в силах поверить своим глазам:
– Виктор? – спросила она сорвавшимся голосом. – Игорек?..
Виктор передал ребенка Елене с рук на руки, и та нежно прижала к себе малыша, которого считала потерянным навсегда.
– Паша… Ничего не понимаю, – произнес озадаченный Виктор, так же считавший своего друга