сей окружности судна.
– Оружие к бою! – приказал грозный нечеловеческий голос. Его обладателем оказался широкоплечий, черноволосый вожак. Он стоял спиной к подчиненным, разглядывая синюю планету. Черты его лица скрывала темнота, царящая на капитанском мостике. – Ненавижу вас, люди! Вы влезли в мои планы, – процедил он сквозь зубы. – Разнести! Уничтожить! – скомандовал грозно. Казалось, вожак готовился расстрелять синий шар собственными глазами, сверкающими огнем.
Открылись орудийные люки космолета. На Землю полетели боевые снаряды: огромные метеориты, заряженные под завязку армией, состоящей из миллиардов смертоносных бактерий, собранных в Пяти Вселенных во всех измерениях. Такого вторжения Земля еще не знала – невидимые наемники отправились уничтожать людей…
Выли гиены, им подвывал ветер. Жрецу сегодня не спалось – предчувствие грызло его душу с самого утра. Теперь он понял – оно его не обмануло. Древнеегипетский жрец соскочил с лежанки и начал торопливо одеваться.
Из поколения в поколение ему рассказывали предки – жрецы о миссии их рода. Где-то в глубине души, на подсознательном уровне, жрец не верил, что спасение человечества придется на его смену. Но ошибся.
Жрец мчался к сфинксу по ночной улице, освещенной кровавой луной. Добежав до каменного изваяния, служитель культа наступил ногой на лапу мифического животного. Лапа тут же отъехала в сторону, открылся узкий проход, в который и протиснулся мужчина. Он осторожно спускался по каменным ступеням, освещая дорогу зажженным факелом. Стены вдоль пути следования были испещрены наскальной живописью, рассказывающей легенду, которой и служил род предков жреца. Добравшись до ритуальной комнаты, жрец собрал банки, склянки, смешал их содержимое. Затем полоснул острым кинжалом по ладони. Подставил кубок с зельем. Напиток окрасился багровым цветом. Осушил залпом кубок. После яростно воздел руки к воображаемому небу и ушел в состояние между сном и явью:
«Духи рода придете,
Нам землянам помогите.
Час пришел – сожжет планету,
А вас рядом с нами нет.
Ангелов-Хранителей Земли призовите,
Нас защитите».
Время шло. Жрец ждал и ждал ответа, который не поступал. Он начинал терять терпение. Носился по комнате в истерике, понимая, что метеориты уже входят в атмосферу Земли. Затем вдруг пришло успокоение – он увидел, как ангелы-хранители исполинских размеров входят в море и идут, и идут. Заходят в глубокие морские воды, становятся цепью на защиту материков, островов, рек и океанов.
В следующий момент исполины протянули руки к небу и отбили метеориты ладонями, как бейсболисты битами – мячи. Большинство снарядов улетело обратно в космос. Лишь один упал на дно океана, не успев ни разрушиться, ни сгореть в атмосфере Земли.
Жрец вздохнул. На этот раз обошлось, в его смену трагедии не произошло. Земляне могут спать спокойно, а он будет надеяться, как и его предки, что потомки справятся тоже.
Пришелец с гладко уложенными волосами цвета вороного крыла сначала сбесился, затем успокоился, вспомнив о начинке конкретного снаряда:
– Ничего, этого хватит! Активирую позже. – И темный космолет понесся обратно по звездному шоссе к Черной дыре. Удаляясь, он как будто сжимался, пока не превратился в точку, едва заметную в черном пространстве космоса. После исчез в чернильной бездонной пучине.
Глава 1
Александра Лайнер «Энджелс»
Лекси услышала громкие тяжелые шаги. Владелец шагов стремительно приближался к кровати. Затем тяжело опустился рядом на постель девушки. Ей показалось, что кровать не выдержит и сломается. От незнакомца исходил запах смертоносной силы и угрозы. Лекси пыталась рассмотреть его лицо, но видела только темную огромную тень и черные блестящие глаза. В следующее мгновение она осознала, что существо набросилось на нее и душит.
Ее влажные, слипшиеся волосы пшеничного цвета разметало по подушке так, как торнадо разбрасывает колосья пшеницы по полю. Она стонала, хрипло дышала, ей не хватало воздуха. Казалось, что легкие наполнены углями, которые при каждом вдохе выжигают плоть изнутри. Лекси предпринимала безуспешные попытки вырваться из всепоглощающего кошмара.
«ОНИ…сильнее меня, их больше, я осталась одна и мне никто не поможет. Я проиграла! Нужно сдаться, тогда боль уйдет. Мучители отстанут от меня».
– В последние дни эта мысль пронзала больной мозг Лекси все чаще и чаще. Девушка ежесекундно ощущала надвигающуюся опасность каждой частичкой своего нездорового мозга и обессиленного тела, и принимала неотвратимость наступления грядущего события. Она перестала разбирать, где ночь, где день, – потеряла счет времени. И адекватное восприятие реальности покинуло ее окончательно. Сначала в бездну провалилось сознание, за ним упала кровать и туда же полетела она.
На этот раз за ней пришел блондин – тот самый красавец Энтони, который встречал их с сестрой у трапа белоснежного лайнера «Энджелс». Лекси с Кристи долго смеялись над его гладко уложенной шевелюрой. Сейчас блондин уже не казался милым котиком,