стом, я и не подозревал, сколь обширен и многогранен этот мир. Ранее мне в принципе не доводилось задумываться о том, что жизнь в других городах может хоть чем-то отличаться. Да и зачем об этом знать, если и дома довольно неплохо?
Однако, как оказалось, стены родного уютного города скрывали за собой очень суровую и жестокую реальность, состоящую из варварства, похоти, предательств и убийств.
Впрочем, на вашем месте, я бы не спешил сразу пугаться, и решать, что путешествия по миру ни к чему. Далеко не везде всё так плохо, как могло бы быть. О чём, конечно же, вы обязательно узнаете.
Как я уже отметил, в Райском всё спокойно. А почему так обстоят дела? Всё просто – никто и никогда здесь не совершает ничего такого, что в других местах могли бы назвать скучной фразой «противоправные действия» или ещё более неприятным словом «преступления».
Ценности жителей моей родины буквально не позволяют никому здесь совершить что-то неправильное или, чего хуже, осознанно навредить другому человеку.
И дело здесь вовсе не в суровом наказании в виде смертной казни в особо жестокой форме, а также не в чрезмерной загруженности всего работающего населения… Нет-нет-нет! Просто мы не приемлем дурных поступков по отношению друг к другу, а потому никто не плюет в свой колодец и всем живётся хорошо и спокойно.
А о том, что люди могут умереть не естественной смертью или от несчастного случая, болезни или, наконец, казни, а просто по воле другого человека – здесь вообще не слышали. О подобном ужасе я узнал гораздо позже. Что ещё хуже – я даже с этим смирился.
Когда это произошло и мне пришлось выйти из уютного мирка в суровую реальность? Тогда мне было двадцать четыре года, я находился на перепутье и не знал, чему посвятить свою жизнь. Пока я решал, чем занять себя, отец внезапно попросил помочь его лучшему другу – Игорю.
Это пожилой, ворчливый и немного глуховатый фермер. Вообще, в душе он довольно добрый человек, но при этом он иногда позволяет себе быть несколько грубоватым с окружающими и говорить всё, что он о них думает. И его не беспокоит, что в обществе это считается дурным тоном.
Скорее всего, такая смелость связана с тем, что Игорь – один из тех немногих, кому дозволено выезжать за пределы Райского. Делает это он, правда, не по своей воле, а для поддержания торговых отношений с другими городами. Помимо него такая возможность есть только у чиновников и мэра, чем они временами пользуются. А остальные дальше собственного дома и работы-то редко выходят…
Не то что бы уехать из моей родины было невозможно, просто никому это не нужно. А молодёжь, проявляющую интерес к этому, стараются оградить от суровой реальности методом убеждения, что всем нам нужно работать. Видимо, это делалось для того, чтобы не перенять ненароком чужих неприятных традиций. По этой же причине в нашем городе не бывает гостей. Мало ли чего нехорошего они привезут с собой в это закрытое уютное место…
Собственно, требуемая от меня помощь, как оказалось, и заключалась в том, что бы помочь Игорю с его работой, а заодно уехать вместе с ним ненадолго из Райского, чтобы как-то помочь с продажей продуктов.
От меня, при этом, требовалось не торговать, а помогать ему таскать тяжести. Ведь возраст-то у него уже не тот, а обратиться за помощью ему было больше не к кому.
– Знаешь, у меня нет особой уверенности, стоит ли мне уезжать из города… – усомнился в предложении отца тогда я. Ещё бы знать тогда, насколько возникавшие опасения были верны…
– Глупости, у тебя это в крови! – попытался успокоить меня отец. – Вот, дядя твой тоже покинул Райский. Правда, с тех пор он больше домой не возвращался. Но ты-то едешь ненадолго!
Речь шла о младшем брате моего отца – Филиппе. Всё, что я знал об этом человеке – в молодости он покинул нашу родину, а сейчас живёт в дальнем городе под названием Лиственный. Время от времени, с помощью Игоря, они с отцом писали друг друга письма.
Только вот, эта тема особо не обсуждалась в нашей семье, особенно в присутствии матери, почему-то, она не жаловала дядю. А я особо не вдавался во все эти подробности и не мог сказать, хорошо ли, что он не живёт с нами. Мне даже не было известно, чем он занимается…
Хотя это особо и не волновало, особенно в тот период жизни. Сказать по правде, все мои думы были посвящены только просьбе отца. Тогда я не представлял, что мне предстоит, а потому, немного поразмышляв, опрометчиво согласился.
– Вот и славненько, – похлопал по плечу меня тогда отец. – Съездишь, проветришься, а когда вернёшься – расскажешь, как всё прошло. Кто знает, может тебе удастся найти своё предназначение?
Откровенно говоря, перспективу работать грузчиком или торгашом я никогда не рассматривал, как цель всей своей жизни. Впрочем, если уж быть совсем честным, тогда у меня и не было никакой особой цели, кроме одной – как можно чаще быть рядом с Мариной.
Ох, Марина… В детстве – моя лучшая подруга, с которой мы всегда были рядом. В те времена мне даже не приходилось выбирать с кем играть – с ней или мальчишками, ведь она отлично ладила с остальными ребятами, а потому я мог всегда быть рядом с ней.
Теперь