о хунзакуты никогда не болели раковыми заболеваниями. Все попытки выяснить причины долгожительства народа и его исключительного здоровья не давали результатов вплоть до последнего года. В долину, в поисках лекарства от рака, приехали представители новейшей лаборатории замка Нью-Патрик. Лаборатория к этому моменту уже разработала несколько действенных противоопухолевых препаратов, опираясь на труды учёных древности и средневековья. Однако, такая форма онкологии, как рак головного мозга уносил сотни тысяч людей ежегодно и практически не поддавался лечению. Живущий в долине старец – 190-летний Пхутру, предрёк появление людей с Запада, которым он готов был открыть секрет живой воды, помогающей хунзакутам оставаться здоровыми и активными долгие годы. Однако, в это же время два человека: Изгой из числа бывших хунзакутов и опасный, жестокий наёмник Ник Немо, похитили правнучку Пхутру, Мукту, и вынудили его открыть пещеру, где текла живая вода. Мудрый старец смог перехитрить преступников, но сам оказался на краю гибели. В итоге, двое бандитов были изгнаны из долины без права возвращения. Вход же в небольшое ущелье перехода к их селению, был завален специально вызванным с помощью взрыва камнепадом. Несколько людей из лаборатории Нью-Патрик вместе с юристами – супругами Линдсей, которые ранее бывали в долине, смоги всё же попасть к хунзакутам, пройдя опасной дорогой по таинственной пещере внутри гор с помощью проводника – старца и отшельника Амуки. Откровением для Анны Маферсон, одной из путешественниц и микробиолога лаборатории, стало то, что одним из необходимых элементов живой воды стал толчёный в порошок жемчуг, который имела право добавлять в эликсир жизни лишь Мукту. Это право передавалось только девочкам в семье Пхутру. В итоге, полученная формула позволила создать новый препарат, благодаря которому были спасены несколько жизней близких основателям лаборатории людей.
Юная Мукту после событий зимы – лета текущего года, как будто, повзрослела и стала сдержаннее и немногословнее. Ребячьи забавы стали ей не так интересны, как раньше. Она полюбила уходить на одну из небольших вершин и смотреть вдаль, в сторону запада. Туда, откуда пришли особенные люди, сумевшие заразить её воодушевлением в поиске лекарств от страшных болезней для всех людей на земле. Мама говорила ей, что у каждого народа, и у каждого человека свой путь. Люди запада, возможно, проходят его быстрее, чем народ Хунза, но Мукту очень хотелось, чтобы все люди смогли понянчиться не только с внуками и правнуками, но и с малышами, приходящими в семью в четвёртом и пятом поколении. Она решила больше ни с кем не делиться этими своими мыслями, а просто дождаться совершеннолетия и отпроситься у дедушки в институт Дели, где можно было выучиться и стать настоящим большим учёным, чтобы реализовать свою мечту. Родители сначала переживали, что Мукту перестала общаться со сверстниками, но затем решили, что у неё так проходит время взросления. Тем более, что девочка стала всё больше внимания уделять изучению языков и биологии, химии, математике.
Особенно тёплые отношения стали связывать маленькую жемчужину с учительницей английского и французского языков – Мараи-апа. В последнее время эта чудесная женщина заметно сдала, но оставалась для всех всё такой же доброй и весёлой женщиной. После событий, которые взволновали всех в долине, Мукту стала расспрашивать Мараи о её родных. Она не понимала, почему родители женщины так мало прожили, и от какой болезни они умерли. Насколько было известно девочке от прадеда никаких эпидемий и моров никогда не было в их долине. Тем более странным было то, что сама Мараи в хорошей физической форме встретила своё 110-летие. После многочисленных раздумий, женщина, которая передавала Мукту воспоминания своего далёкого русского детства, предположила, что сразила родителей странная русская болезнь – тоска по Родине.
– Видишь ли, – начала пояснять Мукту Мария Ивановна, – Многие из вашей, то есть, из нашей – долины достигают успеха в научной, общественной и творческой деятельности на большой земле. Некоторые даже покидают континент, но больше 90 % возвращаются в пожилом возрасте в долину. Делают они это потому, что дважды в жизни родная земля способна поддержать жизнь и духовное здоровье в человеке – в младенчестве и в глубокой старости. Моя семья понимала, что никогда не сможет вернуться на Родину, поэтому родители очень сильно страдали. Психологическое недомогание переросло в физическое и, как итог, родители умерли в достаточно молодом возрасте.
– Но ведь они убежали от революции, а сейчас, как вы сами говорите, всё в России изменилось. Там стала возможна свобода слова, любой деятельности, и, значит, можно было бы вернуться, – предположила Мукту, – ведь я правильно рассуждаю?
– Не совсем, девочка. Та Россия, которой так преданы были мои родители, в 1917 году была потеряна навсегда.
– Но, ты же смогла привыкнуть к нам, к нашей суровой жизни, – возразила девочка.
– Я – другое дело. Мне было всего 8 лет, когда мы были вынуждены бежать из России. Мне здесь всегда было хорошо. Жители твоего племени всегда делали всё возможное, чтобы мы жили здесь в достатке. Мне вот даже прекрасную баню сделали. Я уже молчу, что пользуюсь особыми привилегиями при распределении еды в зимнее время, – сказала, улыбаясь, Мария.
– Мы все благодарны