а». Но обычно в добром расположении духа после бутылки-другой пива, потому и переживать хрупкой, даже худенькой жене из-за этого не приходилось, а в последнее время главу семейства будто настигло непонятное обострение – стал неприветливым, раздражительным, ничего его не радовало.
Причина была вполне ясна: катастрофическая нехватка денег на элементарную еду. Ужасно хотелось зайти в магазин, и, как в рекламе, снести в корзину полку-другую. Но денег в обрез, каждый день в доме что-нибудь да заканчивалось: то овощи, то сахар, то кофе, то домашние тапки порвались… Так они жили достаточно давно, да и не только они, а практически все вокруг. В стране АТО (война, то есть), затянувшийся со времен предыдущего президента кризис, как говорится, кто успел, тот и сел. У кого была хорошая работа, огород, кое-какие сбережения – тот чувствовал себя немного легче. Но счастья как-то не хватало всем разом, возможно, из-за установленных слишком жестких рамок, а может быть, просто в послевоенное советское время как-то не было времени на воспитание детей правильно – народ был занят восстановлением страны, достижением каких-то норм, выживанием, как и, собственно, сейчас. Молодые люди либо сбегали, либо спивались, либо куда хуже – становились живыми мертвецами – наркоманами – и это страшнее кино про зомби. Потому что это жизнь. Повсюду мусор, грязь, использованные шприцы, и огромное количество бутылок. Вот как живут все обычные люди. И никаких розовых соплей про светлое будущее здесь нет. Нет денег – нет будущего. Вот современный двигатель прогресса, а никакой ни труд, ум, прорыв… Так везет лишь немногим. Лишь тем, кто смог найти свой путь в жизни, ну, естественно, образование помогли родители приобрести, ведь, если ты не вундеркинд, то «большая украинская мечта» не про тебя.
Вот с такими угрюмыми мыслями варился зеленый борщ, приправленный горькими слезами по несбывшимся мечтам. Ведь полжизни, по сути, прожито, уже тридцатка сидит на плечах, кризис среднего возраста дышит в спину, и как-то от этого невесело на душе.
А на улице лето, детство скачет веселое по кустам за кузнечиками! Вот у кого нужно учиться радоваться. Детям так немного нужно для счастья: солнце, веселая компания единомышленников рядом, радостные родители, обнимающиеся друг с другом. В глаза бросился рисунок, висевший на холодильнике, прикрепленный магнитами, где мама и папа обнимаются и говорят друг другу о любви. Господи, как все просто! Как и сложно. Не все зависит от нас, но все проходит. Это она знала точно, ведь им с супругом немало довелось пережить. Начали они жить очень рано вместе, в двадцать вышла замуж, в двадцать один родилась доченька. В двадцать четыре сыночек. Вспоминала, как нервничала, ведь худощавую маму никто не воспринимал всерьез, выглядела она слишком юной, не по годам.
–Зачем спешить? – говорили открыто, на что мама лишь улыбалась и пожимала плечами: как можно объяснить людям, что ничего нет лучше, чем родной человек рядом, на которого можно опереться в трудную минуту.
–Мама, мы пришли! – кричали радостные голоса детей. – Мы ужасно хотим есть! Что ты приготовила?
И с замиранием сердца, гордая мама думала, что это и есть настоящее счастье – звонкие голоски, сияющие глазки только от того, что ты просто ЕСТЬ! Когда есть, кого ждать и для кого готовить, ради кого вставать по утрам – вот оно, счастье!
–Папа около реки пиво пьет! – пытались доверчиво успокоить костерившую с утра маму.
–Придет, никуда не денется. Лишь бы в настроении был! Мойте быстренько руки! Будем обедать.
Глава 1
Тринадцать лет назад
Сойдя с автобуса, молодая девушка с короткими вьющимися волосами, карими глазами и тонкой, прямо хрупкой фигурой подхватила дорожную сумку и бодро зашагала в сторону центра.
–Алло, привет, я приехала! – закричала в телефон, набрав закадычную подругу. – Идем вечером гулять?
Подруга была явно не в восторге от идеи, так как особо не любила вообще куда-то ходить.
–Нет, я не хочу. Чего там делать? – по ту сторону трубки явно пытались отказаться. – Я не пойду.
–Да ладно тебе, поболтаем, пива выпьем?
–Ну не знаю… Может позднее перезвоню.
В трубке раздались гудки. Ну вот, а просили ведь с подругой приходить. Теперь как-то неудобно выходит.
Мама была не в восторге от идеи дочери идти в город, но промолчала, печально смотря на то, как кровиночка собирается на свидание.
–Алло, ты где? – Глубокий хрипловатый голосок юного парня звучал немного взволнованно. – Я жду тебя в баре.
Нет, этот парень не волновал ее. Но проводить выходной дома в 18 – это преступление. Она сейчас была в «активном поиске», а тут – звонок, типа давай увидимся, ты меня зацепила, бла-бла-бла…
–Уже выхожу! – бодро доложила я, подумав о подруге Светке, которая говоря эти слова, обычно стоит с полотенцем на голове и одним накрашенным глазом.
– Бери с собой подругу, я не один. Со мной друг мой. – И, как будто оправдываясь, затараторил еще быстрее: – Позвонил, предложил сходить куда-нибудь. А я подумал, чего такого? Вместе веселей. Так ты возьмешь кого?
"Блииин…