с прямоугольную клетку с плоской крышей, раскачивающуюся в такт его шагам. В ней, так же раскачиваясь и оглядываясь по сторонам, сидел встревоженный переменами волнистый попугайчик.
Мужчина поставил проволочный домик на старинный туалетный столик с резными изогнутыми ножками. Посмотрел ещё несколько минут на птичку и вышел.
На просторной постели, стоявшей в углу комнаты, проснулась девочка. Она лежала, не открывая глаз, и вспоминала сон, желая продлить увиденную в нём сказку. Это была необыкновенная девочка. Ей всегда снились удивительные, полные ярких сюжетов сны. Она улыбалась воспоминаниям, как вдруг в воздухе раздалось громкое и незнакомое ей щебетание. Недоумевая, мечтательница открыла глаза. Чириканье повторилось. Девочка резко села на край кровати. Увидев напротив клетку, опустила ноги на пол, встала и пошла по прохладным половицам к столу. Попугай замер и внимательно взглянул на неё глазами-бусинками.
– Какая красивая птичка! – воскликнула Анна. Она с родителями приехала на летние каникулы в деревню.
Под торжественные звуки марша они поднялись по трапу на борт небольшого теплохода «Соловки». Дав задний ход и повернув на сто градусов, он отправился в плавание, оставив позади любимый город и очертания серо-голубых сопок. Море во всей своей красе сверкало серебряными бликами. В ясном небе кружили неистовые чайки. Пассажиры на палубе кидали им кусочки хлеба, а птицы хватали их на лету, тем самым веселя публику. На скамейках разместились геологи с рюкзаками, исполненные романтики и желания приключений. Девочка стояла и любовалась морем. Она могла часами смотреть на колышущиеся волны. Ночь путешественники провели в каюте, уснув под звучание монотонно работающего мотора и винтов, бороздящих воду.
Море ещё не проснулось. В ранний утренний час оно выглядело густым гигантским зеркалом, в котором отражался огромный диск оранжевого солнца. Теплоход остановился на рейде.
Нарушая безмолвную тишину и размеренно пыхтя, к теплоходу приближалось небольшое судно. Людей, следовавших в деревню, оказалось немного. Они не торопясь спустились в дору. Аня присоединилась к счастливым детям, которые сидели на крыше кабины. Её ждали незабываемые летние каникулы.
Море зачаровывало своим величественным спокойствием, но именно сейчас девочка вспомнила его другим. Был сильный шторм. Дору то приближало, то отдаляло от теплохода волной. Люди по команде скидывали вниз сумки и чемоданы. Когда судно было ближе всего к трапу, прыгали сами. Мужчины на доре принимали по очереди пассажиров и прятали их под плотный брезент от морских брызг и паники. Чуть позже Анна видела, как их маленький кораблик скатывался с гребня громадной волны в тёмную водяную яму, а затем героически вскарабкивался наверх.
Дора вошла в устье реки и через некоторое время пришвартовалась к деревянному причалу, на котором стоял старичок в клетчатой рубашке и кепке. Его глаза улыбались. Внучка крепко прижалась к теплой щеке деда.
Деревня, в которой жили бабушка и дедушка, была окружена с двух сторон водой, а с третьей – дюнами. В давние времена здесь рос густой хвойный лес. Люди строили дома и корабли. Они постепенно вырубили деревья, а пожар завершил уничтожение леса. Под действием ветра на деревню стали наступать подвижные пески. На многие километры вокруг образовалась песчаная пустыня. Деревенька превратилась в большую песочницу. Детям же нравилось бегать босиком, строить песчаные домики и прокладывать дороги для игрушечных машин.
По деревянным мосткам путешественники прошли до середины деревни.
Здесь уже второе столетие стоял родовой дом. От старости он присел, и его глаза-окошки оказались у самой травы. Незабудки с любопытством заглядывали внутрь. Доски обшивки посерели. Из кирпичной трубы приветливо струился дымок. А крыльцо, пристроенное сбоку, весело зазывало всех зайти. Две избы, соединённые небольшими сенями, вмещали на лето всю семью. Одна – окнами на речку, другая – на улицу. В каждой избе печь, загородка и горница. На углу дома табличка с цифрой тридцать семь и две красные звезды. Это память о бабушкиных братьях, ушедших защищать Родину и не вернувшихся с войны. Путники с сумками и чемоданами в прекрасном настроении проследовали в дом.
В избе пахло пирогами: калитками с картошкой, шаньгами со сметаной и творогом, кулебяками с рыбой. На столе, повидавшем не одно выросшее в этом доме поколение, на фигурных ножках шумел жаровой самовар. Угольки в его трубе ещё не погасли, на ажурной конфорке стоял заварной чайник. В сахарнице из толстого гранёного стекла лежал кусковой сахар. Варенье, конфеты, баранки, печенье и галеты приглашали дорогих гостей отведать ароматного морошкового чая.
– Я ходила проверить баню. Затопили к вашему приезду, – в избу вошла бабушка. Маленькая худенькая старушка с мягкими, вьющимися, белыми как снег волосами. Её добрые светлые глаза сияли радостью.
От наступившей долгожданной встречи все были взволнованны и веселы. Казалось, разговоры никогда не закончатся. Гости разложили по новым местам свои вещи. Вручили подарки и сувениры, купленные в городе. Семья расположилась за столом.
В деревне