Дракон и Рыцарь. Катрома

тной башни выбирая справа или слева площадку для посадки и следующего прыжка. Сильные упругие крылья коня расправляются на минуту – другую, затем, по мановению руки рыцаря одно из них складывается и конь, описав в воздухе гигантскую букву «Г» садится на площадку. Это, конечно утомляет. Взлёт, парение, земля, и снова, и снова. Но именно так скачут кони. Выбирать не приходится.

      Они спешили. Очень важно было попасть на Пустынный Берег первыми. Если Дракон прибудет туда первым, то он обязательно займёт самую удобную позицию для атаки. И тогда Рыцарю придётся трудно.

      И они пришли первыми. На берегу никого не было. Только молодые кони паслись у берега, стоя в воде по самую холку и распластав свои зелёные крылья по глади воды под лучами солнца. Они пили воду корнями ног, немыслимо сложная гидропоника, понятная только Создателю, используя энергию светила превращала пищу и воду в плоть конских крыльев и ног. Повзрослев, кони теряли корни и покидали воду, заходя в неё уже только время от времени, попастись.

      Рыцарь спешился и пустил коня в воду. Уловка с Болотной тропой удалась – Дракон задерживался. Впрочем, не долго.

      Медная молния, сверкнув над лесом ударила в берег, заставив пойти рябью водяную гладь, колыхнулись деревья и жар воздушной волны заставил рыцаря пошатнуться. Дракон, сверкая медью чешуй, латунью суставов и бронзой когтей, изрыгая дым и пар из подреберий стоял всей свой грозной мощью и смотрел на рыцаря.

      – Сэр Рыцарь! Вы изволили заверить меня, что Болотная тропа иссохлась и тверда как пересохшее русло реки! Но это не так. Вы мне… э… дезинформировали меня, и я битый час кипятил грязь в болоте, что – бы выбраться из него! Осталось только узнать, вы это сделали намеренно или по незнанию?

      – Никто не запретил дезинформировать противника в бою, а марш на исходную диспозицию является частью боя, как и бой в наступлении, как и бой в обороне – проговорил Рыцарь, усаживаясь в седле.

      Дракон, конечно, это знал, и вся беседа была лишь данью вежливости, дававшая обеим сторонам время занять позиции. Рыцарь и конь готовили оружие, дракон сосал из реки воду и раскочегаривал паровые машины в своей утробе.

      Дракон был стар. Наверное, это был один из первых драконов, сделанных Великим Мастером в начале Мира. Тогда Великий Мастер и Создатель решили населить Доску Мира, но разошлись во мнении, какими должны быть создания. И каждый пошёл своим путем.