видите, мой принц, мои слова нравятся королевскому шуту.
Первый шут (посмеиваясь). В нашем королевстве Банании ложь считается восхитительной и гламурной!
Второй шут (так же). Ложь в нашем королевстве разрешена высочайшим указом его королевского величества!
Мюнхгаузен (Обоим шутам, снисходительно). Это мы знаем, шуты.
Принц (порывисто). Однако ложь, будь она трижды восхитительной, не заменит нам правды! Если даже разговоры о правде запрещены в нашем королевстве!
Мюнхгаузен. А зачем? Лично вам, мой принц, нужно всегда знать правду?
Принц (неопределенно). Ну…
Мюнхгаузен. Правду и одну лишь правду?
Принц. Да.
Девушка в красной шляпке (пожимая плечами). А лично мне правда вовсе не нужна.
Принц (удивленно, Девушке в красной шляпке). Это почему?
Девушка в красной шляпке. А потому, что мне нравятся, когда молодые люди делают комплименты. А комплименты, как вы знаете, мой принц, далеко не всегда правдивы!
Девушка в желтой шляпке (Девушке в красной шляпке). Это тебе делают комплименты или мне?
Девушка в красной шляпке (Девушке в желтой шляпке). Естественно – мне. Тебе, как было вчера на балу, только лысый старик в очках пытался делать комплименты.
Оба шута смеются.
Мюнхгаузен. Ладно, мой принц, ответьте на такой вопрос. Представьте себе, что у вас уродливое лицо, все в морщинах, шрамах и бородавках, все от вас отворачи-ваются, увидев вас. И вот неожиданно вам говорят: « Ой, какой красивый человек идет!» В данном случае вы захотите услышать эту восхитительную ложь?
Принц (недоуменно). Странный пример…
Мюнхгаузен. Вовсе нет! Подумайте, мой принц. Вам захочется услышать страшную правду о вашей внешности или наслаждаться восхитительной ложью?
Принц (задумчиво). Думаю, мне приятнее было бы услышать восхитительную ложь.
Мюнхгаузен (радуясь). Совершенно верно, мой принц!
Девушка в красной шляпке. Я согласна с принцем.
Принц. Но я говорил вообще о жизни в целом, а вы, барон, сузили нашу тему до внешности одного человека.
Мюнхгаузен. Мой принц, в частном всегда можно отыскать целое. Мир наш велик, он состоит из каждого
из нас.
Девушка в желтой шляпке (Мюнхгаузену). Тогда как быть
с вашей ложью?
Мюнхгаузен (удивленно). Моей ложью?
Оба шута (одновременно). Да-да, барон! Сами врете, а принцу не разрешаете.
Мюнхгаузен. Собственно, если хотите знать, я старался всегда говорить только правду.
Первый шут (Мюнхгаузену). Даже тогда, когда рассказывали, как тянули себя за волосы, чтобы не утонуть?
Мюнхгаузен. Даже тогда!
Девушка в желтой шляпке. Ой, не верю!
Девушка в красной шляпке. Я тоже не верю. Как-то потянула себя сильно за волосы, но поднять себя даже на дюйм не смогла.
Первый шут (Девушке в красной шляпке, усмехаясь). Только волосы в руках остались, да?
Второй шут. Делать ей больше нечего, как за волосы себя таскать.
Девушка в красной шляпке (плаксиво). Целый пучок волос только вырвала! И как больно-то было!
Принц. Тем не менее мне больше по душе одна правда!
Мюнхгаузен. А если вам скажут, мой принц, что ваш отец, король Володимир (уж извините меня за бестактность!), ловелас, кретин и отъявленный негодяй, каких свет
не видывал? Вам бы понравилась такая страшная правда?
Принц (вскакивая, в гневе). Барон, вы забываетесь!
Мюнхгаузен (миролюбиво). Мой принц, извините… Я ранее заранее попросил прощения за мою бестактность, но вы хотели дискутировать, так?
Пауза. Принц садится, успокаивается.
Мой принц, вы же желаете слышать правду и одну только правду?
Принц. Да, желаю.
Мюнхгаузен. Уж извините, если скажу… Если невзначай вам скажут, что король замечательный оратор, вы тому поверите? Вам понравится такая восхитительная ложь?
Оба шута хихикают.
Первый шут (Второму шуту, тихо). Ну и хохма. Наш король, который читает все по бумажке,– замечательный оратор
Второй шут (Первому шуту, тихо, посмеиваясь). А ты позабыл все его звания? Демократ из демократов, патриот из патриотов.
Первый шут (Второму шуту, тихо, тоже посмеиваясь).
Надежда нации… Гарант демократии… Борец с международным терроризмом… Что там еще?
Мюнхгаузен (строго, обоим шутам). Эй, вы! Потише!
Пауза.
(Принцу).