овременным археологическим данным предки современного человека появились на земле около трех миллионов лет тому назад в юго-восточной Африке. Вначале они жили небольшими группами, занимаясь охотой и собирательством, изготовляя грубые и примитивные каменные орудия труда. В течение многих тысячелетий шло усовершенствование методов изготовления этих орудий, человек освоил огонь, приручил некоторых животных, занялся скотоводством, научился выращивать полезные растения и занялся земледелием. Эти виды деятельности требовали изобретения новых орудий труда и методов работы, а также вовлечения в работу большего количества людей. Охота, скотоводство и земледелие обеспечивали более надежное обеспечение людей продуктами питания и средствами жизнеобеспечения, в результате чего численность людей возрастала. Первобытные стадные группы людей разрастались в родоплеменные объединения, которые осваивали все более обширные территории земли. По данным археологии около 300–100 тысяч лет тому назад люди стали расселяться из Африки в Европу и Азию. При этом люди менялись сами, возникли человеческие расы и, примерно 40 тысяч лет тому назад, появился современный человек, homo sapiens – человек разумный. В этот период существования первобытного человеческого общества за миллионы лет утвердились определенные формы организации человеческих сообществ с разделением труда между ними, выделением вождей и шаманов, закреплением системы взаимоотношений между родами, племенами, отдельными людьми, мужчинами, женщинами и детьми. Вооруженная борьба за территорию племен и средства жизнеобеспечения приводила к захвату пленных, которых впоследствии стали превращать в рабов. Так как к тому времени труд одного человека позволял производить средства жизнеобеспечения для нескольких человек, это позволяло использовать человека как «говорящее орудие», и рабовладельческая система получила распространение в различных формах на обширных территориях северной Африки, Европы, Азии и Америки. Умственный труд отделился от физического труда. Общество разделилось на классы, отношения между которыми стали влиять на смену общественного строя.
С этого времени прогресс человечества ускорился, хотя шел он неравномерно в различных частях земного шара. В дальнейшем технический прогресс и потребности расширения материального производства привели к замене рабовладельческого строя феодализмом, а последнего капитализмом и его высшей фазой – империализмом, на смену которому в настоящее время постепенно выдвигается социализм, который является согласно теории марксизма-ленинизма первой фазой коммунистического общества. Социализм стал жизненной реальностью многих сотен миллионов людей и, несмотря на серьезное отступление в результате ликвидации Советского Союза и реставрации капитализма на его территории и в ряде стран народной демократии в Восточной Европе, он продолжает оказывать большое влияние на мировое развитие. Из-за возрастания своей популярности термин «социализм» стал употребляться в различных сочетаниях с эпитетами, которые характеризуют его отличие от других понятий такого рода: научный социализм, национал-социализм, демократический социализм, христианский социализм, социализм с человеческим лицом, шведский социализм и др. Однако реальный социализм был осуществлен в большей или меньшей степени близко к его сущностной гуманистической сути только в странах социалистического лагеря, ядром которого был Советский Союз, и который противостоял империалистическому лагерю, во главе которого после Второй мировой войны стояли Соединенные Штаты Америки. При этом следует учитывать, что более или менее зрелую форму реальный социализм приобрел только с 60-х по 80-е годы XX столетия, потратив остальные десятилетия на создание своих основ и борьбу за выживание.
Возраст капитализма насчитывает сейчас более 400 лет, и в своем развитии он прошел этап накопления капитала, характеризовавшийся массовым ограблением населения, пиратством, работорговлей, покорением и истреблением множества племен и народов, захватническими войнами и образованием колоний, формированием национальных государств и империй. С середины XIX века капитализм стал переживать циклические экономические кризисы, которые способствовали процессу образования монополий и преобразованию свободного рыночного капитализма в государственно-монополистической капитализм нескольких десятков наиболее развитых стран. В XX веке борьба групп этих стран за мировое господство привела к двум мировым войнам, которые дали толчок к образованию реального социализма сначала в одной стране, а затем в группе стран, образовавших мировую систему социализма. Однако в конце 80-х – начале 90-х годов XX века реальный социализм потерпел серьезное поражение в борьбе против мирового империализма, в результате чего от мировой системы социализма остались только фрагменты в лице нескольких стран, а в остальных была реставрирована капиталистическая система. Буржуазная пропаганда объявила о крахе коммунистической системы и ее окончательной гибели.
Но полтора десятилетия тому назад Конференция ООН в Рио-де-Жанейро, в которой приняли участие руководители и ученые из более чем 170 стран, приняла резолюцию, признающую капиталистическую систему неприемлемой для человечества. Обострение противоречий капитализма на современном этапе его развития и усиление кризисных явлений в мировой капиталистической