s>, – сообщила неоновая вывеска. "Не забудь поставить оценку, сделай рейт справедливым", – ласково увещевал голосовой помощник. "Обновление инфо-фонов, скидка на вип подписку!" – зазывала интерактивная реклама.
На плакатах блондинки хвастались обновлёнными браслетами Инфотория. Улыбки у девушек были широкие и белоснежные. Влажными от счастья глазами они проводили Остина, который пронёсся мимо, даже не повернув головы.
Если посмотреть со стороны, то Остин ничем не выделялся, запросто теряясь среди прохожих. Обыкновенный мужчина старше двадцати пяти, но ещё явно не перешагнувший в третий десяток. На нём были самая обычная тёмно-серая футболка и неприметные джинсы. Короткая стрижка, острое лицо с отпечатком тревоги. Но круглощёкая мамаша, что стояла впереди, легко выхватила его фигуру из толпы, впилась взглядом. Скулы женщины вдруг зацвели болезненно-алым, она отдёрнула за руку дочку и, пугливо оглядываясь, увела её в сторону.
Не сбавляя шага, Остин снова сверился с инфо-картой. Человек в полицейской форме едва успел отпрыгнуть с его пути. Хмуря брови, полицай собрался что-то грозное крикнуть вслед, да так и застыл с открытым ртом, точно его сапогом по лбу приложило.
– Эй! Глаза разуй! – вдруг рявкнул кто-то, заставляя Остина сбиться с шага. Это оказался седой дедок, из тех, кто в младенчестве застал революцию.
– Извините, – откликнулся Остин, пробуя пройти мимо. Времени у него было в обрез, но старик не собирался отпустить так просто, может и на улицу выбрался только чтобы барагозить. Он уже заметил цифру на инфо-браслете Остина – она была на 1,5 ниже, чем у самого старика. С перекошенным праведным гневом лицом, дед схватил добычу за плечо, прохожие начали оборачиваться, но никто не спешил вмешаться.
– Чуть с ног не сбил! А если бы я голову разбил, а? Если бы упал и ногу подвернул? И так непочтительно извиняешься! – рявкал старик, его дряблые щёки вздрагивали в такт словам. – Да ты знаешь, что я войну прошёл! Я за вас, дрянь, жизнью рисковал, а теперь получаю одно лишь неуважение!?
– Абонент, я уже извинился. А теперь, позвольте пройти, – сдержанно ответил Остин.
Те зеваки, которым были не видны цифры на инфо-браслетах, активировали инфо-очки и теперь азартно сверяли рейтинги дебоширов. Они увидели, что старика зовут Самуил Зелинский, в соцсетях он вечный кривляка, бывший пранкер и игрок в онлайн-покер. Рейт: 8.9. Рядом с цифрой стояла золотая ветеранская звёздочка. Значит, принимал участие в революции. Значит, защищён Инфоторием. Значит, абонент ниже рейтом снизить ему показатель не имеет права, поэтому-то старик и скалится, как бешеная собака. Знает – уйдёт безнаказанным, какие бы оскорбления не выкрикнул.
Рейт Остина Бронса был ниже на целых полтора бата: 7,4 (+1). В скобках мерцал временный один бат, максимальная бонусная прибавка от Конторы действующая в рабочие часы, а также один час до и после. Всё это для того, чтобы передвижение по восьмому району стало комфортнее.
Многие из местного обслуживающего персонала ходили с такими бонусами – и не удивительно, не будет же восьмой район обслуживать сам себя, если существуют абоненты рейтом ниже!
Но возле рейта Остина Бронса мигала ещё одна отметка: стальной конверт с печатью Инфотория.
"Вестник… вестник", – пролетел над собравшимися пугливый шепоток. Лица из любопытных, стали напряжёнными. Каждый отступил на шаг, словно боялся случайно столкнуться с Остином взглядом.
Старик, ничего не замечая, продолжал вопить:
– Ты у меня ответишь! Рейтом ответишь! Поплатишься за неуважение, дрянь! Будешь знать, как на людей кидаться! – красный от гнева, он потряс кулаком, когда Остин вдруг поднял ладонь, активируя запись голоса на браслете, и ледяным голосом произнёс:
– Прошу пропустить меня.
– Это я решу, когда тебя, молокосос, отпустить!
– Абонент, вы готовы ответить за свои слова?
– Ответить? Это ты! Ты сейчас ответишь! – возмутился дед, но в его голосе уже не было прежней уверенности. Только тут он заметил повисшую вокруг тишину. Зевак, что окружили наподобие кольца, любопытно-ехидные лица, красные глазки инфо-видео-камер.
– Абонент Зелинский, – сухо сообщил Остин, поднимая к глазам инфо-браслет и вызывая с него голубую проекцию монитора, – сегодня в полвосьмого вечера ваши действия задержали вестника при исполнении, вы не приняли извинений, оскорбили служащего Инфотория и седьмой Конторы на глазах абонентов. Властью вестника я замораживаю один полный бат вашего рейта… на месяц, – зеваки издали возглас ужаса. Старик по-рыбьи выпучил глаза. – Корректоры будут извещены и, в случае игнорирования вами снижения, сопроводят вас в седьмой район до ночлежки, – свернув монитор, сухо закончил Остин.
Цифра на на браслете Зелинского мигнула. 8.8… 8.7… 8.6…
– Вы не имеете права! – дрожа всем телом, крикнул старик.
8.5… 8.4…
– Неподчинение Вестнику? Ну-ну. Заморозка ещё 0,5 бата, – равнодушно сообщил Остин и поглядел на время. Он катастрофически опаздывал.
– Н-нет, стой! Не надо! – выкрикнул Зелинский с отчаянием,